正是草木旺盛的季节🎧,南疆更是林木繁茂🏵,参天大树几乎遮蔽了日光🌙,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🍢,在地面留下参差斑驳的阴影✴。罗郁手提兵刃👟,将前进路上的枝叶砍掉👀。
萧亦澜从骡车上取下水袋♓,在嘴里猛灌一口👉,然后递给身旁的孟琳⛴,孟琳接过去抿了一口🍈,然后递给一旁的黎铮🌷,黎铮摆了摆手🀄,她便又放到骡车上🈚。
摆脱上官襄已有数日了🎨,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中⬜。只是数日以来🎒,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音➖,似乎有人跟在他们后面🎿,若即若离🏩,料想便是上官襄领着队伍🎣,也在向南疆深处挺进🍖。
众人一路跋涉🐡,都有些辛劳憔悴🌷,一日行进不到十多里🏼,反倒是木头🌟,进入南疆之后🐬,越发充满活力➗。而且他甚至不用进食➗,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🏏,双目紧闭一动不动🌓,脚下却如生长的树木一般🍭,生出如网络般的根扎入地下🌰,从土壤中汲取养分👗。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🏒,很多时候都要靠雨水和打猎👛,好在南疆潮湿多雨👨,一行人也不至于渴死🐂。
身后又是一片飞鸟惊起🎤,发出吱呀的声响✖。萧亦澜扭头看去🎲,面露忧色🎋,不知是不是错觉㊙,他总感觉这声音越发近了⏫。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🏓。
孟琳默不作声🎌,黎铮反而耸了耸肩🌌,说道🎄:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎄,与其担心他什么时候追上了⚽,不如先找到前进的方向🌈。这么漫无目的地往深处走🌘,怕要走到猴年马月🌫。”
萧亦澜点了点头🍻,茫茫南疆🌱,四周全是树木丛林🎖,完全看不出分别🌖,他们只能每日依照日光判断方向⭐。萧亦澜本想问木头具体方向👕,但料想木头也从未出过南疆🌿,问起来也只说不出什么🎨,只有叽里咕噜一阵比划🌦,看得萧亦澜头大♎。萧亦澜推想着🍞,传说中树灵栖息于南疆深处🎡,他便只能一路向南🍄,越发深入南疆〰。
他们确实没有明确的方向🏪,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🌠,萧亦澜刚想说什么✡,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🎉,并扭头做了个噤声的手势🍭。
萧亦澜顿觉不妙🐙,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道♎:“怎么?”
“前面有人🏑。”罗郁向前方努了努嘴🐨,他蹲在地上🅾,伸手拨开眼前的枝叶🈸。萧亦澜顺着他目光看去✴,丛林掩映之下🍦,竟有数道车辙向前方延伸🉑,看其宽度🎬,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎫,车辙旁边还有些人的脚印👛,只是要浅了许多🏤。
“一共五辆车🍮,人数应该也在十人以上🎷。”罗郁声音依然很低🎾,“如此浓密的丛林里🎲,宽大的马车难以行进🆎,多半都是些和我们相似的骡车♋。”
黎铮也察觉到前方的异常🌛,上前来问道🎩:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍂:“应该不会🐎,就算是上官襄的人🐙,也该是正面撞见🐰,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍕。”
罗郁点了点头🏒,将刀握在手中🍌,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🌱。萧亦澜稍一犹豫🐴,便和黎铮孟琳跟了上去🏋。
木头眨了眨眼睛🈹,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🏣,迈开步就要跟上来🏸,走在最后的孟琳扭过头来👄,冲木头做了个停下的手势🌼。木头乖巧地站定✂,歪了歪脑袋🌞,而后直接盘腿坐下🍌。孟琳轻笑一声👱,跟在萧亦澜身后去了⛳。
四人走得很慢🏸,在树间狭小的空隙里穿行🎖,走了不到一柱香时间👞,孟琳突然轻声说⏲:“有水🌁。”
萧亦澜一愣👮,屏息静听🏳,却只听见风吹过树叶枝干的声音👡。又走了片刻后🐥,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🐺,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🌐,率先停下了脚步🐭,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🍦,示意萧亦澜探头过去查看🐜。
萧亦澜伸出脑袋🐚,发现前方豁然开朗⚽,一条溪流穿流而过♈,地势平坦✊,且流到一半🎸,河道突然开阔♟,在这里形成了一片水塘🏠。约十五六人🎠,或站或坐🎄,在水塘边歇息着🎪,还有五辆骡车🈂,也都停在水边🎟。
看个大概之后🏐,萧亦澜缩了回来🆕,向同伴们讲明情况🌐。黎铮皱着眉头问🏓:“上官襄不在其中🅾,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻⛽,道🎫:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物☕,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🐊,那上官襄原本便是做这买卖的❣。若不是追杀我们的人➡,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🎬。”萧亦澜若有所思地点点头👦。
“那若是商行🐮,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🌭。”
黎铮呵呵一笑⛔:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🐑,总共四人❓,便有三人毫无身手🍟,更还有一名女子🐹。说来他们怕是也不信❓。”罗郁认同地点了点头🍑,又看向萧亦澜🈷,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🐍,但萧亦澜和罗郁都没注意到👭。萧亦澜道➕:“且不说他们信不信🎽,即便他们相信了🐔,树灵一族在南疆生息千年☔,蕴藏着巨大商机⬅,若是他们发现木头👪,难免他们不会图谋不轨🍶。而且商行之间多有竞争关系🌷,他们即便没有杀心🎀,也少不了麻烦🎃。”
罗郁点头道🎨:“还是二少爷考虑得周全🌗。那咱们还是绕道走开吧🏼。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🃏,黎铮恍若不觉地低着头⬆,孟琳则轻声道🌒:“全听萧公子安排♓。”
话音刚落🌂,众人便听见“咔嚓”一声🐪,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🎭,木屑纷飞之下🆒,一柄钢刀迎面而来🎾,罗郁大惊之下♟,急忙弯腰躲闪⏰。好在对方只是随意劈出一刀🅰,并未特意针对罗郁🎖,罗郁因此能勉强躲开去👰,但还是感到脸上劲风吹过🎮,有些生疼✔。
他刚一躲开🐫,便毫不犹豫地翻身而起🐢,扯着萧亦澜往后退了两步👅,稍稍拉开了与对方的距离🐢,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍁,躲开了攻击🐂。
对方是一个满脸横肉的汉子⤴,光头上油光发亮🏤,根根胡须如刚毛一般挺立✝。他手里提着一柄钢刀👏,闪出阵阵寒光⛰。
“什么人👆,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🍻,皱着眉头问道🐳。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子👎,光头汉子又劈出一刀✋。
汉子如鹞子般腾起➕,钢刀从高处砸下❔,罗郁本不愿纠缠👱,但对方意欲将自己等人统统干掉👘,怕是不易脱身⚾。他思虑只在一瞬之间🌾,接着便举刀迎击✴,但光头汉子手中钢刀颇重🆚,手劲也很大🌕,兵刃相接♒,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🈶。
但他不露声色🍣,矮身靠近了光头汉子⛴,屈膝向怀中撞去🍿,同时空着的左手抓向他手腕⏫。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🌆,有些笨拙地向后一跃🌂,在空中又是一刀🏚,生生将罗郁逼退🌝。周围几人见状⌛,都站起身走近🌶,隐隐形成包围的架势⛰。
罗郁也不想惹事🍀,刚一站定🐃,便大声喝道⬆,让所有人都听见👈:“在下与同伴路过⛸,无意叨扰🌛,还请诸位见谅🎓,这就别过了🍚。”
光头汉子止住上前的步伐🌐,却不是被罗郁的话喝退🈚,他们蓄势待发⛄,似乎是在等待着指令🎥。萧亦澜等人还未来得及松一口气🌍,却又听见一个沙哑的声音➕:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去👜,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🎾,但他的声音却意外地苍老沙哑🐘,与四十多岁的模样全不相称🌩。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🌩,须发皆白🐽,山羊胡垂至胸前🆑,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🎒,露出右臂🎎,显出他黝黑的皮肤👑。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里㊙。他始终抱着剑垂头站立🍒,一言不发🅿。
罗郁心中想着说辞🐳,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🎢,便收回了目光🐵,冲光头汉子说道⏭:“罢了🈲,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🌮,一律做掉⛔,省得麻烦🈂。”
话音刚落⛹,周围几人便露出兴奋的表情🐻,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🐎,对这些人来说✝,在南疆内🎨,杀人与宰杀牛羊并无大分别🎛,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🎑。
“头儿🏛,这妞儿生得水嫩👁,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🈂。
那领头的中年人仿佛没听见一般❕,围上来的众人更为亢奋🏡,哄笑着走近🎙。
罗郁如临大敌🐝,刀横在胸前🎱,和萧亦澜等人一起缓缓后退🐲,但与对方的距离却没有拉开半分👝。萧亦澜额头上流下汗珠✌,勉强笑道🎬:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🍵,若是交个朋友❇,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🏗,直接嗓子发干🌹,几乎说不下去🈲,而对方却恍若未闻👜,依旧是狞笑着靠了上来🐾,显是丝毫不在意🎼。双方实力差距明显⛴,可惜为免麻烦🐼,木头留在了后边🐆,否则不失为可靠的战力🌁。
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