夜已经深了🏉，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👚，他倚在书架上♿，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏞。
书🏀，已经不需要再打开🌟，他轻轻摇晃🐄，里面没有发出那熟悉的撞击声🌠，他深深叹了口气🍶，神色复杂地闭上了眼睛⚫，双手不由自主地颤抖🌐。
“父亲🍕，这么晚了🎙，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐯，走在地毯上没有发生一丝声响☕。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍥，手中的《失乐园》掉在了地上👬，发黄的书页竟然被摔出不少🍣。他回头看到是女儿🈺，这才松了口气🎷，弯腰想要捡起那本书🍻。
“我来吧⭕，父亲🍻。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐎，把书页一页页整理好⏯，放回书里🌻，交到父亲的手中♟。
整个过程🍿，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👧，直到女儿将书放回他的手中🍸，他才下意识地晃了晃🌡。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍺，让吉迪恩别过了脑袋🏫。
“不👦，没什么🎀，是一个书签🏌，可能掉在书架下面了吧👡，不用找了🍣。”吉迪恩故作镇定🐀，想要将书放回书架🌓。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⛵，“我想🌼，我知道那个书签在哪👦！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🅿，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👝，石头上有一个非常不起眼的小坑🆙。翻开《失乐园》⌚，书里被挖出了一小洞🍾，她将小石头放进去🍚，大小刚刚好🏁。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎬，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐀，漫不经心地说道⛹：“父亲🎼，我们的客人很喜欢我呢🍯，刚刚还送给我一个礼物🐠，我把它还给你吧❤。”
“斯蒂芬妮⛲，我很抱歉🐥。”吉迪恩的身体佝偻下去🌭，语气之中充满了苍老的味道🏟，满头的白发❎，看上去也愈发枯槁🍽。
“没关系🉐，父亲🎦，我知道🆕，你不是想要背叛🎺，你只是想要活下去🐝。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐩，温柔地轻声安慰🌯。
吉迪恩闭上了眼睛⛓，“我很爱纳撒尼尔🎗，但是我别无选择🎐，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上☕，摇摇头🎥，“一切都过去了🌎，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👮。”
“什么？➰！”吉迪恩瞪大了眼睛🐨，很快反应了过来🍓，“他👈！”
“是的✌，他就是他🎊，又不只是他🌯，他是所有人🍂，包括我的叔叔🌃，您的叔叔🐊，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌐！”吉迪恩瞪大了眼睛🏋。
“我只是知道了应该知道的真相👃。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏍，脸色渐渐冷漠起来🐔，“我从未想过🎨，我的一生👬，都生活在欺骗之中🐦！”
“不🌩！斯蒂芬妮🎑，我只是想保护你🎯！”
“当然🌛，我被您保护的非常好🐑，忠诚🌕，勇敢⛸，谦逊🍈，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌷，头也不回地向屋外走去🏃，“哦🀄，对了👲，纳撒尼尔并没有原谅你🐟，我骗你的㊗，毕竟🎣，欺骗🍏，是我们家族的传统🏣，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏍，但身体却越来越无力❣，越来越冰冷🎻，最终悄无声息地倒在了地上🍼。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🈲，他的目的达成了➕，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👡，但他却怎么也高兴不起来🐜，内心深处反而有一丝丝后悔🌡。
他自嘲地摇摇头🌒，“我这算不算是卸磨杀驴🈸，过河拆桥？嗯⛪，应该算吧……”
“算了🏂，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏭。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐜，九头蛇蛇头⛽，NASA幕后大佬🍈，现任总统的特别顾问👏，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🏖，他的逝世🏬，在政界引起了不小的波澜🌄，总统更是惋惜不已🐨，在这样一个特殊的时期🎧，失去一位经验老道的幕僚🐚，让他的处境雪上加霜🏥。
世界安全理事会空出了一个席位🌿，经过联合国以及另外三位理事的协商🌌，前神盾局局长🏮，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌁，成为世界安全理事会四大理事之一❣。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人✉，但她年纪尚轻🌧，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎥，对NASA的影响力降低了不少🏸，失去不少话语权🌷。
但是👨，有失必有得⬅，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌴，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐝，她虔诚的信仰🈂，俨然成了九头蛇的风向标🎰，她指挥起九头蛇来🎲，比她父亲还要得心应手🐺。
“阁下🎸，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克✂，眼神之中满是狂热🌖，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⛹。
在斯蒂芬妮眼中🆚，艾瑞克就是蜂巢🏅，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏃，为了他🍳，她可以付出任何代价❎。
“调查一下‘来世’的位置☔，那里是地球上异人的聚集地🌆，注意🎐，不要引起他们的注意🌄！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍺，无数细微粉末环绕而去⚓，变成了一个漂亮的手环🅱，“它能保护你🌷，别摘下来🏼。”
“谢谢您♍，阁下🍙。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👢，脸上满是喜悦之情🌧。
艾瑞克摇摇头🌱，“我会离开一段时间⛰，这段时间🐌，不由多生事端🏼，‘来世’的位置也不急✨，慢慢找就是了👠，还有🅾，密切监视丹尼尔·怀特霍尔✍，我要随时知道他在哪🍬！”
说罢♉，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐀，消失不见👒，而斯蒂芬妮🍴，则看着他消失的地方轻声喃呢⏬，眼神愈发狂热🏆，“遵命🍯，我的神✍！”
……
离开马利克家族的第一站🐚，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍂，五千个潜伏期浩克🏞，他怎么也放心不下🐯。
还好🌳，罗斯将军并没有做什么不理智的行为♊，他从他的绿女婿那里🐢，深刻体会过浩克的恐怖之处🎸，要是真的把这五千人都变成浩克🌎，地球还真不一定能保得住🆎。
“艾瑞克🐏，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌗，我知道你有办法👟，帮帮我♓！”
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