“千真万确🐣，大人🎋，我看得真真切切的——一个黑面鬼🎣！要是再这样子下去✒，我准会发疯❓！……大人🏬，我好害怕啊🏡！求您救救我🌄！”

说这话的是个十四五岁的少年🎙。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🌳，一双漆黑的眼睛张大了👰，嘴唇上的血色也褪尽了🐛，声调也随着他的话语而颤抖起来🏞。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌧。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎋，《相猫经》有云🏕：猫之毛色✏，以纯黄为上🈺，纯白次之🍃，纯黑又次之🏐。其纯狸色🍆，亦有佳者🍾，皆贵乎色之纯也🐒。驳色🌻，以乌云盖雪为上🎂，玳瑁斑次之🏒，若狸而驳🍔，斯为下矣👂。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🌴，没有一根杂色🍙，就像擦过油似的铮亮🎫，专有个名目🎴，唤做🏙：象牙黄🐥。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌶。

小蛮轻轻地问道👒：“景墨🎢，你还记得我们那位小友崔宁远吗🆙，这样的事真教我有些寒心🎎。”

景墨默默不答✍，心头稍稍震了一震👨。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🏾，曾经和两人开过一次玩笑🅿，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🎛，终于没有落进他的圈套⏪，才不至闹成笑话⏭。但事后思量🎠，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🅱，留下了深刻的印象🌱。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里♒，一些朋友也知道那个案子🎥。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🏦，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🈳。这倒是难得的事🌱。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🎢，才向景墨提起崔宁远的事🏗。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🎖。只见他的脸上泛着灰白色👰，倒与他的年纪十分地不相称🎲，显然为内心的恐惧所控制了🌯，身上虽穿了青衫和白色中单🌲，头上戴了梁缁布冠🈳。

并且他的座椅又靠近火炉🌉，但当他说到“黑面鬼”的时候⛔，景墨看见他的头颈短了几寸⛏，嘴唇也稍稍地颤动⤵。景墨揣度他这状态⛩，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断👜，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🃏。

聂小蛮又回头过去👗，淡淡地问那小客人🌌。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道♏：“正是👯，我已经连接看见过三次🆙。”

聂小蛮道🏭：“你记得倒十分清楚🏤，那么你说得仔细些🍫。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍧，才答道🍒：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🏊。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🍔，我和致远舅舅和攸宁⏯、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎧。约摸~玩了一个钟头🍦，致远舅舅就回去🍙。我正要回进房去⚾，又被攸宁🎩、致宁拉住了🎣，要我讲故事🐮。我勒他们不过🎛，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎟，其实是一种纸牌游戏了✝，分为十字⏯、万字🍎、索字及文钱等四门🌗。

打马吊要四人一桌❓，每人轮流摸取八张牌🐳，以色子决定哪方是庄家🏥。三家打庄家➗，如果庄家赢了👮，则继续坐庄♐；如果输了🃏，就让位给下家✉。当时🏓，人们将坐庄之人称为“主将”🌦。所以🍓，打马吊又称“打主将”🍬。

聂小蛮拦了一句🏍：“慢⛹。攸宁🐂、致宁是谁？”

陶陶道🍌：“他们是我叔父的儿子🍟，攸宁比我小两岁🍽，交新年才十三岁👋，致宁却还小两岁🎒。他们都还没开蒙✈，只在家里识几个字🌛。我自己已经在私塾读了三年书了🐦。”

聂小蛮点点头🏠。“说下去🍲。以后怎么样？”

魏陶陶道🈴：“我讲完了故事♑，就进房去🐣。那时应该才到戌时🍀，所以我一时还睡不着🍔。我想起私塾里先生留的作业⏺，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🍬，还远未熟悉🐆，不如趁这空儿👆，打开书来温一温🍎。我于是翻开书来⛹，才看得三五句🏆，偶然抬起头来⚪，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌃，黑如锅底灰那么的黑鬼脸♓！唉⛺！……大人呐🏧，真真吓杀人了👏！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🏫，给自己调整了一个更舒适的姿势👡，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🍮，问道🌔：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来👞，答道🐤：“当时🎾，我不禁大吃一惊🉑，急忙站起身来🍷，想要呼救✖。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了👘。接着我开了侧门🍨，点了一支蜡烛➿，走到客堂里一瞧🐇，黑漆漆没有一个人影✏。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🈲，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🈯。我愈发惊骇🐪，慌忙回到房中🎍，心一个劲的乱跳🌱。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了⬇，连他的手足都在瑟瑟地颤动✨。若说是伪装🈸，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🏬。

聂小蛮低头想了一想🏥，温声宽慰道🈹：“少年🎾，你大可不必如此害怕🍮。便真有鬼怪也找不到我这里来🍌，你大可宽心好了⚡。我问你🐐，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道👭：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’⚡。那是看门的吴三讲给我听的⏲。”

聂小蛮一听这句⏬，噗呲地笑了一声🎅。那大黄猫醒了🏆，弓身子一跃🎲，无声无息落在地上🏷，继而跑到别的地方玩耍去了🉑。

小蛮回头向景墨道🎴：“景墨🍰，你听到了没🆚，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🏴。”

小蛮又向陶陶说👞：“少年郎🏣，我告诉你🎛。你不必再这样无意识地害怕🃏。你所说的黑面鬼👇，大概只在你的心里面🏆。你在晚上讲了鬼故事🌿，心上就不免留下了一个鬼的念头🍞。后来你回到房中读书👲，未曾心静🍰，心念一动🏧，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🏘。这原是你自己作弄自己👔。其实这世上最可怕的魔🐔，乃是心魔🎮，假如无法逃开心魔的侵蚀🌸，只能任它侵入四肢百骸🐖，毒入五脏六腑👮，要知道恐惧也是心魔啊🌎。”

魏陶陶忽地举起两手🍭，努力地摇着➡：“不⬅，不👚！大人🐀，这不是迷信👕。我素来也是不怕鬼的🏖。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌎，那么我们讲鬼故事已不止一天🎁。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏴，我己经绝口不再谈鬼✋，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道👌：“据我猜想🐂，后来两次👝，也无非是心魔作祟⬆。你第一次既然害怕了⏲，便种下了害怕这个心魔的种子⏲。你也就越觉得真个有鬼了👘。”

魏陶陶仍摇头道🌱：“大人🏀，您的话虽然在理🎴，却是与事实不符🐄。因为我第一次见了那鬼脸以后🍗，心中也这样想过👖，认为是自己眼花⏪，并不是真有什么鬼🌶。结果到了第二天——就是前天——晚上🌆，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🏒！”

聂小蛮仍忍耐地说🆚：“好吧🏣，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说👲：“不🎾！那时我不但看见一个黑脸🎩，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏹。我急忙把隔房的周妈叫起来🈴。我向她说明了🌨，她就陪着我到庭院里去察看🐧，却是静悄悄地没一点异样🅿。那时候不但我吓得魂不附体🏺，就是周妈也不由不颤栗起来了🆓。”

景墨听得出神☔，觉得肌肤上一阵寒冷♌，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🐰。

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