萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍔，努力想辨别这是哪里🏸。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐁，让光线照入🏄，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🆗，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍬，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎅。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分㊙，身体上的枝条却还是干枯朽败🍉，没有生气🍲，整日缩坐在角落🌎，几不动弹🏧。
此刻他们行进在一片树林之中🌱，而且走得都是偏僻的小径🎱，很少走商道🌧，想必是为了避人眼目⛲，否则他们或许也不敢掀起黑布👰。
在萧亦澜的印象中㊗，清州大多是平原地区⛽，大大小小的城镇星罗棋布🐖，少有这种大片的树林🍑。他们已在这片树林里走了一整天♐，所以他推测这一行人已经出了清州🍾。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐠。昌州此时正经战事👥，一路上不会如此平静🐴，因此此地多半是平州👲。平州虽面积广阔🌚，但临靠中南峡谷🍚，山林众多➡，倒是最合理的猜测🎩。
他们被抓已经有十多天了🐥，这些天他们虽一路颠簸🍿，但这伙人还是保证了他们的一日两餐〰，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物👙。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪✏，却从未得到过回复⛄。笼外一共五人❇，除了两人分别驾驭马车⏹，其余三人都有骑马🏇，却都不急着赶路🐌，连马车都没有全速行驶🏛，不温不火地往前走着🌱。他们似乎在等待些什么♓。
黎铮收回目光🌚，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮❣。萧亦澜的心情早就平复下来🍦，倒也没有过多着急🎸。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⭕，不敢靠近那两个树灵🎩，双方分别坐在笼子里的两个角落👠。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🆔，一想着当日树灵怪异的表现👥，萧亦澜心中就直痒痒⛎。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍶，让他对这东西感到十分好奇🍫，这些日子钻研起来♿，竟不觉得日子枯燥无味🆎。他发现当树灵靠近这圆珠时🍏，树灵会重新活泛起来⭐，有种挣脱铁链🈯，破牢而出的冲动🏩。只是两人一直在等待时机🏆，之前几次尝试都差点暴露🍎，也使得他们越发谨慎🎏。
领头的刘峰骑马走在前头⚽，老严和独眼男分别在他左右👅。他们走的甚至不算一条路🐰，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏌。老严和独眼男不时互相拌嘴🏝，刘峰一人抱着刀坐在马上☝，不时环顾四周🎷，经常是一整天一言不发🐕。
不远处传来潺潺水声🍑，注意到的老严和独眼男面露喜色⏪，在林间跋涉了多日🍳，有一湾溪水洗把脸也是快事♟。独眼男刚要策马前去🏐，突然想到了什么🌋，回头看看刘峰的脸色🌔，见刘峰微微点头🍨，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌩。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上〰，刘峰却突然怒了⛽，扭头沉声喝道⌛：“没长脑子吗🌾！”
那两人反应过来🏜，似乎想起了什么⛓，连忙不好意思的摸了摸头㊙，停下了马车🎚，在原地等候🎅。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎃：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏛。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍊。似乎有什么深深的忌惮🌳。
不一会儿老严和独眼男就回来了🈯，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐨，驮在马上🏏，慢慢往回走🐸。独眼男露脸时🏺，刘峰却突然皱起了眉头🎯。独眼男手上还拎着一个人🐊，鼻青脸肿的🐠，似乎还带着伤🎾。走近后🌊，独眼男将受伤的人扔在地上🈶：“这是在前面瞧见的👧，手里还有武器⛰，让我们教训了一番🌷。”
那是一个五十来岁的男人👪，一身布衣打了好几个补丁〰，肤色黝黑🍵，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌎。所谓的武器其实也只是一把弓🎮，几只箭🌝，此时都握在老严手里🎱。不得不说他长得贼眉鼠眼的✔，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎵。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⛪，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍶，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🍡，示意他停手🐅。
刘峰皱皱眉🍹，冷冷地问🌷：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎾，最显眼的便是马车后面的笼子❔，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👂。他惊骇之下🎋，心里害怕得要命🆚，不敢多看🌝，就连忙低下了头🌒，声音有些沙哑🎨，支支吾吾地说道👄：“我……就是在山里打打猎🎒，砍砍柴🌭，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🆑，伸手在怀里掏什么东西♒，众人定睛一看🎩，只是些琐碎银两🌐。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了♊，我们没兴趣👬。”刘峰依旧皱着眉头🍼：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏳。”
刘峰扭头看了看老严👉，老严凑到他耳边低声道🏇：“汾城是平州数一数二的大城♒。”刘峰点点头🎦，又皱起眉问那男人🐌：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏺，骑马要大半天……”那男人老实回答👃。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⤴！”独眼男忍不住插嘴🍜，凶神恶煞地看着他⛎。
老实巴交的男人吓了一跳👢，连忙解释🐨：“我……我在这附近有块地👣，种种菜打打猎🈶，一般都住在这边🐖。我也只有七八天才进城一次👉，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些✳，不再说话⭕，将头扭到一边🍷，把这人交给了老严和独眼男👦。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🀄。
“大人叫小的孟老三就好🐒。”
独眼男突然发出难听的笑声⭕，一把搂住男人的肩膀⏹：“孟老爷子➡，你家可远？到你的地界儿了🎿，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⤴，那是自然🏄。”孟老三不敢看独眼男的脸🐈，低头恭恭敬敬地回道❌。
“前面带路🌑。”独眼男将他往前一推🎟。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏏，真是淡出了鸟味🐤，从这孟老三手里敲一顿饭🌷，对他们来说毫无负罪感🌧。
萧亦澜注意到🌉，自这个男人出现🐿，刘峰没有让人放下那块黑布🌝。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏤，显然是注意到了什么🍪。刘峰一行人不刻意隐瞒🐉，便是要杀人灭口❇。
他看向黎铮♐，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👒。黎铮心领神会👦，神情有些难看👮。
孟老三的住处并不远🏃，以孟老三步行的速度🐙，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上♑，立着一两间简陋的木屋🎐，屋前堆着几垛柴火🌓，屋子左边有一块五丈见方的地🍇，明显是被犁过✡，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍲，就这样成了一块耕田👏。显然孟老三没有说谎👈，刘峰等人也暗暗松了口气🍤。
走到近处👞，似是听见了门外的嘈杂⛔，一个十五六岁的少女走了出来👓，手里还拿着一只锅铲🐋。她虽一身粗布麻衣🍪，一头棕发🌟，被盘在脑后🎁，一根竹筷子横插其间🍷，就当是发髻了⏬。她的容貌并不算明艳动人❔，却有一种清新自然的气质🌌，皓齿明眸🍁，肌肤白皙如透明⬇，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍔，完全不像孟老三那般黝黑🀄。
她看见外面黑压压地一群人♉，惊讶地长大了嘴巴🈹。她一双眼睛眨了眨🌴，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏠，面露惊容🌑，不自觉地捂住了嘴🏁。
萧亦澜玩心大起⏩，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🆒，朝少女挥了挥手🎵，然后冲她扮了个鬼脸⬅。少女掩嘴轻笑🌯，笑声如清溪一般🌋，在萧亦澜心中荡漾开去🎻。他一时有些发愣🌚。
少女偏开头去⛩，向孟老三投去疑惑的目光🎲。
还不等孟老三开口❇，老严顿觉眼前一亮🍯，向孟老三问⏯：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前✖，点头哈腰👔：“算是算是✅，几年前碰到她快饿死在野外⬜，小的就带她回来🎰，当自己闺女养的🌰。”
老严和独眼男对视一眼🏰，哈哈大笑🐺：“怪不得和你长得如此不像🍚。”
孟老三打着哈哈🏑，打算招呼刘峰一行人进屋🏕，却发现屋子实在简陋🌥，空间狭小🏒，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌕，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏨，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🉐，众人才勉强坐下👠。少女负责下厨🍏，在木屋内忙活🐉，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌋。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⛎，向桌上张望🌕，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍸。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐖，摇头道〰：“都是些寡淡青菜🌭，好生没劲♐。”
黎铮笑道🌟：“就算是山珍野味🌒，恐怕咱们现在也无福消受啊🏾。”
刘峰就坐后一言不发🌟，仍然警惕着四周的动向🎖，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍇，孟老三脸色煞白🏴，却还是陪着笑👅，说着小孩不懂事之类的话👭。
正好少女端着一盘菜过来🍴，孟老三还没来得及使个眼色🌷，老严便顺手将她手腕抓住🌵，往面前拉拽🍮，嘴里嘿嘿笑着🐒，好不猥琐🍦。少女一声惊呼🏞，手腕如同被钳子钳制住一般🍘，挣扎不开🐇，孟老三脸色十分难看🍽，连忙上前拉住女儿🎎，同时用力扯动着老严的手🌇，想让他松开女儿的手腕🍰。
“哐铛”一声♈，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎👔。老严大怒🍪，一脚踹开父女二人🐺，脸上浮现出怒气🍢，脸涨得通红🐿，手中的刀出鞘♒，架在孟老三脖子上👃。除了刘峰❣，其余几人纷纷站起来Ⓜ，杀气腾腾➕。只有刘峰还坐着🏹，看上去很是淡定🎵，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎥，也没有阻止属下们🌰。
少女面色含霜🏃：“你干什么🍱！”孟老三将少女向身后一扯⌛，连忙跪下磕头👁，声音有点哆嗦👕：“大人赎罪🐾，小姑娘不懂事🀄，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⛩：“是什么了不起的角儿🏾，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍖：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🍚：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎂，更加显得猥琐丑陋🈂。
孟老三浑身打着哆嗦👓，不知该如何应对🎾，他身后的少女也气得脸色通红👒，老严似乎正要说话👣，身后突然传来“咔嚓”的响声🌟。最先反应过来的是刘峰🌝，还未转身❤，刀已出鞘🍝，向后方疾跃☔。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍉，全没想到一颗神秘的圆珠🏒，竟有如此威势🍏，一同向一边躲开🏩，以免被树灵波及🎍。
片刻之前🌩，瞧见外头老严几人欺负那少女🈹，萧亦澜心中不忿🅿。他心中一动🐌，来不及细想这圆珠子该如何使用🏳，掏出圆珠来🐍，往其中一个树灵身上凑❗。还不等他走近🍺，便和上次一样🆎，发出明暗起伏的青光🐗。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐠，而是放手任由玉珠向树灵飞去✉。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐩，青光大盛〽，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎌，缓缓流动🈂，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏴。片刻之后🆙，那个圆珠变得黯淡无光🍦，悄然落在地上🏺，而树灵顿时焕发出生机👫，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👪，灵动地眨了几下⛸。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐳，变得有如人类的肌肉✏。铁链“咔咔”作响🍮，顿时竟被他挣开断裂⏯，窄窄的牢笼之内⭐，尽是金属断裂〰、撞击的声响⏳。
萧亦澜和黎铮对视一眼🆚，眼中的欣喜溢于言表👩。萧亦澜显得很是兴奋🏠，颇为得意地冲黎铮大喊道🈂：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏇，整个牢笼里都是一震🍭，两人一个趔趄🌲，差点摔了个狗啃泥👞。
那个树灵甚至没有什么动作🎬，缓缓抬起双臂👯，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏕，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐥，猛然一缠🎞，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👀，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌽，便从铁笼中脱离下来🍼，连笼子的顶棚也因此倾斜🐼。它再用劲一扯👓，便将铁笼的顶给掀翻了🐥，将铁笼上下分为两半➿。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌷，便连忙借机逃了出去♐，唯恐遭到树灵的波及🏆。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌈，此刻却只愿树灵看不见自己🌻，生怕它杀心大起⛸，要将所有人杀了泄愤🌺。前方的马受了惊⌛，挣脱了马缰慌乱逃窜⌚。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐏，抓住了半截笼子的栏杆✒，它双腿微曲用力🆕，竟将整个笼子举了起来🏒，然后随意地向刘峰等人抛去🎟。
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