夜已经深了🌙，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏇，他倚在书架上🎽，手中拿着一本发黄的《失乐园》㊗。
书🎁，已经不需要再打开🅾，他轻轻摇晃🍓，里面没有发出那熟悉的撞击声🅿，他深深叹了口气🏮，神色复杂地闭上了眼睛🐕，双手不由自主地颤抖✝。
“父亲🍌，这么晚了🍣，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⬇，走在地毯上没有发生一丝声响⬜。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳❎，手中的《失乐园》掉在了地上🎂，发黄的书页竟然被摔出不少🏋。他回头看到是女儿⏬，这才松了口气👑，弯腰想要捡起那本书🐽。
“我来吧🍅，父亲⬆。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌤，把书页一页页整理好🆖，放回书里👲，交到父亲的手中🐝。
整个过程🍼，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎭，直到女儿将书放回他的手中🌉，他才下意识地晃了晃🍔。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎾，让吉迪恩别过了脑袋♿。
“不🎲，没什么👩，是一个书签🈺，可能掉在书架下面了吧🌭，不用找了🏝。”吉迪恩故作镇定🆔，想要将书放回书架🎽。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏸，“我想👭，我知道那个书签在哪🍊！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌶，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍗，石头上有一个非常不起眼的小坑🌎。翻开《失乐园》👈，书里被挖出了一小洞🎛，她将小石头放进去⚓，大小刚刚好⛔。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👞，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎰，漫不经心地说道👊：“父亲🎫，我们的客人很喜欢我呢🍖，刚刚还送给我一个礼物🎐，我把它还给你吧🌯。”
“斯蒂芬妮🏡，我很抱歉🐄。”吉迪恩的身体佝偻下去👲，语气之中充满了苍老的味道❌，满头的白发🌵，看上去也愈发枯槁🌳。
“没关系👮，父亲🏫，我知道🎎，你不是想要背叛🍣，你只是想要活下去🐛。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏨，温柔地轻声安慰🍅。
吉迪恩闭上了眼睛Ⓜ，“我很爱纳撒尼尔🌧，但是我别无选择⬆，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎗，摇摇头🌿，“一切都过去了👰，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了✊。”
“什么？🐰！”吉迪恩瞪大了眼睛🌙，很快反应了过来⛰，“他👦！”
“是的🌥，他就是他✒，又不只是他🎷，他是所有人🍵，包括我的叔叔🐏，您的叔叔👰，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏭！”吉迪恩瞪大了眼睛🎇。
“我只是知道了应该知道的真相🍕。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍈，脸色渐渐冷漠起来⏮，“我从未想过🌹，我的一生👯，都生活在欺骗之中🏋！”
“不⏫！斯蒂芬妮🌒，我只是想保护你🐠！”
“当然🎇，我被您保护的非常好⚪，忠诚⏹，勇敢✨，谦逊🏓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏨，头也不回地向屋外走去🍯，“哦🌅，对了🏝，纳撒尼尔并没有原谅你🌆，我骗你的✳，毕竟🎺，欺骗Ⓜ，是我们家族的传统🌑，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏯，但身体却越来越无力👘，越来越冰冷♋，最终悄无声息地倒在了地上♌。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐥，他的目的达成了🌾，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐚，但他却怎么也高兴不起来🍇，内心深处反而有一丝丝后悔🌛。
他自嘲地摇摇头❌，“我这算不算是卸磨杀驴🎧，过河拆桥？嗯⛏，应该算吧……”
“算了🍓，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎛。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌀，九头蛇蛇头❤，NASA幕后大佬🍷，现任总统的特别顾问🎀，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐳，他的逝世🎊，在政界引起了不小的波澜🌼，总统更是惋惜不已👖，在这样一个特殊的时期🏃，失去一位经验老道的幕僚🌹，让他的处境雪上加霜➗。
世界安全理事会空出了一个席位🏌，经过联合国以及另外三位理事的协商🏭，前神盾局局长👌，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍻，成为世界安全理事会四大理事之一🍝。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🀄，但她年纪尚轻🐀，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬♋，对NASA的影响力降低了不少🍻，失去不少话语权🎭。
但是👉，有失必有得🌝，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐺，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⛱，她虔诚的信仰🎽，俨然成了九头蛇的风向标🏑，她指挥起九头蛇来👚，比她父亲还要得心应手🍳。
“阁下🍩，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏗，眼神之中满是狂热🌗，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏚。
在斯蒂芬妮眼中🍧，艾瑞克就是蜂巢🏃，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎾，为了他☔，她可以付出任何代价⭐。
“调查一下‘来世’的位置👠，那里是地球上异人的聚集地🈷，注意🍓，不要引起他们的注意⛳！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👦，无数细微粉末环绕而去🌪，变成了一个漂亮的手环🈂，“它能保护你🉑，别摘下来➡。”
“谢谢您👑，阁下🎭。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏩，脸上满是喜悦之情👬。
艾瑞克摇摇头👡，“我会离开一段时间🐴，这段时间❌，不由多生事端🎂，‘来世’的位置也不急👯，慢慢找就是了👆，还有🐘，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌐，我要随时知道他在哪🍐！”
说罢🌰，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐍，消失不见🌯，而斯蒂芬妮🌁，则看着他消失的地方轻声喃呢🏏，眼神愈发狂热👃，“遵命🍑，我的神🏉！”
……
离开马利克家族的第一站🏙，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏿，五千个潜伏期浩克🌸，他怎么也放心不下♈。
还好⛩，罗斯将军并没有做什么不理智的行为👚，他从他的绿女婿那里🏵，深刻体会过浩克的恐怖之处🎃，要是真的把这五千人都变成浩克🎚，地球还真不一定能保得住🍱。
“艾瑞克♐，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏮，我知道你有办法👖，帮帮我🎑！”
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