自平峪关内发生“意外”⛅，已经过去了三天🎱。梁莽等人为了控制局面⛅，将带头闹事的几人斩杀🌯，杀鸡儆猴🆑，其余人一律软禁⛄。如此情况下👨，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎿，那批重金收来的功法也砸在手里🎄，毒蛇寨似乎走投无路🍄。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐰，即便是平峪关内的存粮🎑，也不够毒蛇寨两三万将士的份✴。最关键的还是士气问题🏺，梁莽将商人们软禁起来🏻，要商行交赎金才放人🈁，只不过是强弩之末🐥。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎸。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌇，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐄。
杨平和庞元很清楚这一点⛸，并不急着对毒蛇寨动手♿，而是缓缓地将边界线前推👄，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⏸。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏇，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围✉，除去一大劲敌🍏，至少可多一些安稳日子✉，人们长久以来紧绷着的弦❣，也都稍稍舒展👨。
然而就在这时👖，萧祺收到了来自东境的消息⛎。
杨平🌜、杨秋鸣一同前来🏈，这倒是一件稀罕事🎲。穆长笙领着父子二人进来时🎷，萧祺正随关百河修习🎌，脚步声渐进🐸，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍨。
“东边有些消息❄，我想你或许感兴趣🍕。”杨平开门见山地说🐓，语气却有些闷闷不乐🏔，补充道🌚：“关于凌法阁的🌦。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采❔，他盯着杨平问⏺：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏙，与卫焯奚结成同盟👃。”杨平简单地说道🐝。他说到“卫焯奚”时✡，特意放慢语速🎮，一字字地思索🌄，显然对这个名字很是陌生🎈，完全是听来转述的🏥。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐾，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍊，让他诧异的🎓，是凌法阁打开山门🍅。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏴，“上次听闻他👑，是在北境内失去音讯🎍，不知所踪⛩。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍃，有些为难👂。父子二人常年居于峪中十六川🐃，对整个隆元的形势实在不甚了解🐽，这次主动打探消息🍖，还特意来此传信🆚，多半是为了萧祺⏬。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏔。
杨平答道🏵：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身Ⓜ，杀了北境领主后逃窜在外🌹，却也被北境柳家拦在北境🏃，不得南下✂。可前些日子🏳，凌法阁突然出现⭕，如神兵天降🉐，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏡，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍛。”
杨平犹疑了片刻✔，才说道🐺：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎎，冲破了数千人把守的关卡⛽。据说……战后废墟是一片焦土⌛。”
“呵🐓，”关百河眼神阴翳🐕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⚽，感觉此事并不简单🍡。
“据说是清州👯，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎍。只是还有传言🍶，说清州那边🍇，也蠢蠢欲动🅾。似乎……似乎在找机会南下✖。”
“南疆🍌！”忽然有一个声音闯入🏓，众人抬头望去🎦，孟琳脸色有些苍白🍏，缓缓迈步靠近👅。
“还不确定👋。”杨平老实说道🐪。
“他们要去南疆⬅！”孟琳斩钉截铁地说🏢。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👣。
孟琳垂着头🍮，低声说道🎼：“我也不太清楚🐣，但南疆树灵⏹，似乎关乎什么法术本源🎩。若有人能说动专修法术的凌法阁🐝，想来与之不无关系🎓。”回想起在极南之地的过往🌗，她情不自禁地捏住衣角🌀。
萧祺点了点头🐤，看向关百河🐾。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🆓，喃喃自语道🏊：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👆，注视着萧祺🏝，不容推辞地说道🌥：“你速速赶去🌓，这场纷争♌，有你的戏份🎨。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐮，再合理不过了🏪。”
萧祺很是意外🏵，没想到关百河这么快就把自己安排了出去➰：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门♎。”关百河咬着牙⛓，面目有些狰狞㊙，“其实自上次顾幽他们回去🐀，霞隐门那边也有消息♊。”
“什么？”萧祺挑眉🐍，关百河从未和他提过此事👞。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎢，甚至还传信给了凌法阁🍅，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎡。”关百河冷哼一声🌿，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏭，没想到……哈哈✂！”他发出两声意味深长的怪笑🐩。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐇，不过徒增烦恼罢了🐿，还不是兵来将挡🐙。按时间推算🍓，凌法阁应该刚收到信不久⤵，可他们忽然有大动作🏹，如此高调地出山南下🐮，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐯，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎷。除了法术本源✒，卫焯奚和凌法阁之间❔，一定另有蹊跷⛵。你这次去🍊，就是要弄清此事🐉。”
杨平忽然插嘴道🍥：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏪：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐟，就要还嘴⛏，却见萧祺摇了摇头🎴：“我是一定要去的🍎。杨大头领不必担心🐖。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🆚，他还想说什么〽，但看着萧祺🍬，却又无从说起🌭，只得气鼓鼓地哼了一声👘，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⏱。
穆长笙也摇头反对🌘：“杨大头领说的对👟，萧兄弟你一人去太冒险🌤，我们也难以放心🍓，不如我对你一同去吧👚，还有张兄弟也可以一道🏓，也好有个照应👢。”
“既然我是他们的目标之一👬，便不能袖手旁观🈶。我留下这里便是显眼的目标🐚，若凌法阁派人摸到这里❓，目前我们的实力⛴，还远不足以对抗他们🏏。我一人行走躲避他们的眼线❇，反而更加方便🐅。这里局势未稳🐟，穆大哥还是和张大哥留下🌷，稳定局势才好🎂。峪中十六川的存在🏗，是我们最重要的后盾👯。我的身后❤，便也全交给你们了➗。”萧祺话是对所有人说的🏖，却始终望着杨平🏊，如同在与他解释🏜。
杨平不置可否地耸了耸肩🏐，还若有若无地哼了一声⚡，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏄。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏨。
萧祺似乎没看见🍉，转头向穆长笙交代了几句✔。既然已决定👡，他便不打算拖延✌。关百河则更加干脆🐩，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👂，便不见了踪迹⚪。
“在你走之前🌑，我还有些事情要问你🌑。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏵。
“哦⛳。”萧祺虽有些意外🈯，但还是点了点头⛺，孟琳似乎心不在焉♒，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍆，便朝着林中走去🎱，似是不想让人打扰⚽。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影➕，带着满腹疑惑默默跟了上去🏾。
没走多远🅿，孟琳停住脚步🏳，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上❌。
林木青葱🐖，鸟啼婉转⬆，古老的荫蔽下🐴，日夜轮换🐾。一切如浮出记忆的浪潮❤，扑面而来🉐。犹如近在咫尺🍡，却如梦一般虚幻🎞。
“我想问⏺，萧亦澜🐆，是个怎样的人？”她开口⏺，声音很轻➖。
萧祺轻轻“啊”了一声🏟。他旋即想起一段时间以前🏪，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌑。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🈵，却把此事淡忘了🌾。
他于是认真地答道♋：“我很小就待在军营🌘，说实话与他交流并不多⛑。但他喜欢在街上玩闹🌵，混得像一个街头小子👩。有时候他在街头巷尾招惹了人♟，不想惊动王府的人🎆，也会拉我去摆平🉑。””他顿了顿🏟，补充道🍮，“他是个能让人开心起来的家伙🎙。很开朗✂，很调皮❕，还有点莫名其妙幼稚👌。”
孟琳笑了⬜，露出好看的酒窝🌍。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎊，挂着浅浅的泪痕👃。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐞，轻笑着问🍇：“这么说🈸，你和他却很是不同🐈。”
“我们不是亲生兄弟🌻。”萧祺淡淡说道🌫。
“我明白了👔。”孟琳轻声说着⛩，缓缓走近⛔。
她伸出手🎐，递给萧祺一个东西♌，光照下发出金属光泽🎀：“在你赶去东境之前👝，麻烦你把这个转交给张大哥🆑。另外🌥，告诉婉伊👇，我先走了㊙，有缘再见🌟。”
手里是一柄很精细的刀刃⏺，刀锋薄而细长🍵，有食指长短👲，刀背处还有一个指环🏌，最多不过小指粗细👯。是孟琳一直用的手里刀👮。萧祺错愕地抬头🍊：“孟姑娘🐹，你是要……”
“在这里呆够了⏹，想换个地方🉐。”孟琳笑着说🐃，阳光在上🐵，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍊，“暗羽的所有技巧🌭、身法🎛，我都交给了张大哥👃，我在这里🎀，也没什么用处了🎬。”
原来她一开始❇，就有离去的打算⛑。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子❓，听说我要走⛑，说不定会把我绑起来🌼。”孟琳耸肩笑🈶。今日她似乎笑得格外多〰。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎊。
孟琳摇了摇头⛱：“去哪里🏰，我也没想好🌂。不过南疆🉐，我不会再去了🍮。不必担心🍊，我只是心中不快🐙，想出去转一圈🍛，也许没多久又回来了呢🌦。”
她宽慰着萧祺👊，也宽慰着自己⏱。她朝萧祺摆了摆手🌙，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐅。
萧祺张了张嘴🎋，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐅。自己也是个即将远行的人⏺。
“那孟姑娘走之前🏙，我也有个问题想问🏒。”
“什么？”孟琳微微转头🍪。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎄，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐸，才笑着摇头说道👯：“他已经回成纪王府了🌸，你这次去👪，多半会遇上他♿。这个问题🏏，还是日后再问他吧🏀。若以后有缘再见🉐，务必转告我🐺，他是怎么和你说的🎋。”
萧祺无话可说🏃。孟琳却想起什么⏬，继续问道🎉：“你上次见他🐧，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👯，随成纪王出征之前🍛。”
“哦🏯。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌏。她不再多说🈴，只是挥手告别☝，然后轻盈跃起🏣，消失在萧祺的视线里🐙。
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