崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🏄,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣👆,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🍍,崇祯就算再后知后觉♉,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后⏩,如何向流贼卖个好价钱而已🎲。对于他们而言🍠,改朝换代无非是换个主子⚽。
“朕非亡国之君🌡,诸臣却是亡国之臣🍆!”崇祯恨恨地说道🏔。
这时🐗,远远传来几声炮响🏟,然后越来越密集👟,紧接着喧哗声也传了过来⏪。
崇祯心里一紧🍡,大喝道🍊:“来人🎛,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分⌚,可是不敢面对👉。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🏷。过了一会儿⬅,他神色慌张地回来了🈚,跪下说🏞:“万岁爷⛵,流贼已经开始攻打内城了🐧,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🐓,差点从龙椅上摔下来🐍。“贼人居然逼迫如此之紧⬇,昨日破了外城♑,今日就要攻入内城👬,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼👃,缓缓点了点头🐏,然后双双跪下⬇,齐声说👜:“陛下⏯,恕臣死罪👗,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🎲:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🍢:“流贼数十万大军兵临城下〰,内城就算勉力支撑🌊,终究是守不住的🍱,便是想逃⏩,也是插翅难飞🌈。国君死社稷🈵,义之正也🐜,臣垦请陛下🍟:既然守不住🏚、逃不掉🐻,与其让流贼凌辱🈳,有失国体⛪,不如死在宫中🉑,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色✋。
李邦华也拱手道🌜:“臣附议🎖。还请陛下三思➰。到时候陛下可在宫中准备干柴🐿,慷慨赴火🌥,以殉社稷👏,臣等望见宫中起火🌱,知道皇上殉国🎷,即跟着举家自焚🎪,以报皇上厚恩🐦!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🎼。王承恩也含泪点头🐌:“万岁爷⛰,恕奴婢死罪🎤,这内城是守不住了🆒,如今飞走路绝👂,断不能走出城门🍵。与其以肉喂虎🎂,不如死在宫中🏸!”
听了王承恩的话🏧,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏒,求生的欲望慢慢从身体里抽离🏦,浑身摹然瘫软👙,颓然跌坐在龙椅上👝,说不出一句话来🆕。
炮声继续回荡在皇城上空🍒,不知道过了多久〽,崇祯慢慢清醒过来🍝,发现李邦华和王家彦已经走了🐨,只有王承恩还在身边👟。他长叹一口气🎦,无奈地说🅾:“李邦华和王家彦说得没错⚪,国君死社稷👡,义之正也⚪,朕决不再作他想❄,但恨除了李邦华和王家彦👣,群臣中无人从死耳🎽!”
王承恩哽咽说🏾:“奴婢愿意在地下服侍皇爷👂!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🈁,点点头🐇,心中一软🍢,说🀄:“此刻时辰尚早🐼,你回家去见见家人🌋,交代身后事吧⛲。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🌬。陛下殉社稷🎈,奴婢殉主🎟,义之正也🏌,奴婢决不会偷生人间🏀!”
崇祯眼圈一红🏉,“很好➖,毕竟不忘朕豢养之恩㊙,比许多读书出身的文臣强多了👔!”
打定了殉国的主意后🐅,枯坐在金銮殿已经毫无意义👦,崇祯又回到了乾清宫👜。一个太监依照平日规矩❔,在乾清门内高声传呼🎸:“圣驾回宫👭!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍖,跪在丹墀的一边接驾✝。
崇祯没有马上进入乾清宫⏮,想到皇后🍷、袁妃✨、公主……马上都要死去🍑,他在丹墀上彷徨顿脚🐓,发出沉重的叹息⛴。忽然一个太监来到他的面前跪下👝,声音哆嗦地说道🏎:
“启奏万岁爷🍇,请万岁爷不要忧愁🆕,奴婢有一计策可保平安🈁。”
崇祯一看🐝,原来是一个名叫张殷的太监🌌,在乾清宫中是个小答应👗,平常十分老实🏻,做点粗活🏷,从不敢在他的面前说话🏨。他感到奇怪🏦:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐓:
“张殷⏮,别害怕🏒,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🐎:“万岁爷⚫,倘若贼兵进了内城⏯,只管投降便没有事了🐚。”
崇祯气得脸都变成了紫色🌥,将张殷狠踢一脚🏆,踢得他仰坐地上〽,随即拔出宝剑🐚,斜砍下去🐫,劈死了张殷👠。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐝,杀过之后⛳,气犹未消👒,浑身战栗🏷。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🆎,都惊恐伏地🆒。看见皇上依然盛怒🌳,脚步沉重地走下丹墀🍬,王承恩赶快追上去🏿,跪在他面前问道🐱:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🏐!”
大家听到皇上要去坤宁宫👔,一齐大惊❌,知道宫中的惨祸要开始了🌝。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫👭,启奏皇后准备接驾🎹,同时取来了两只宫灯🌮,随着皇上走出日精门🏃,从东长街向北走去⛰。
周皇后早已知道外面的巨变🐀,正在伤心哭泣🍗,听说皇帝驾到🎀,赶快到院中接驾🍃。崇祯一路想着🎒,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👩,吩咐她们自尽🎵,倘有不肯奉旨立刻自尽的🌱,他就挥剑杀死🐝,决不将她们留给贼人🍟,失了皇家体统🐽。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷✈,所以崇祯不进坤宁宫正殿🍩,匆匆走进了东边的偏殿🏟。周皇后紧紧地跟随着他🌞。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🏡,围立在偏殿门外伺候🍫,战栗屏息👟。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🌐,命周皇后也赶快坐下🎐,对她说道⛔:
“大势去了🐆,国家亡在眼前👕。你是天下之母🈁,应该死了🎨。”
周皇后对于死🏎,心中早已有了准备🏗。皇上的话并没有出她的意料之外🍛。她没有说话🏗,只是点点头❗,表示明白🐉。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⛎,自己也免不了殉节🐉,都跪到地上哭了起来🅿。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍘,有的流泪🌹,有的呜咽🎀。
望着脸色可怕的皇帝🎸,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🎗,如今忽然间又出现在心头⭕。
三天前🎮,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见👫,遮遮掩掩地说了几句话🌰。
“皇后娘娘🐢,流贼大军围城🍎,大变将至⚡,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🌀,但是若有保全太子的打算🎼,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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