“二弟⛸，你没事吧？”
声音未落✉，朱厚照已经风风火火的闯进来🍋。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🉐：“参见太子殿下🅱。”
“免礼🍸，免礼🐯。”朱厚照随便摆了几下手➖，几步就抢到床前⛺，朱厚炜还没来得及施礼⛪，就听太子关切的说道❓，“二弟🎐，你还好吧？这是怎么回事🏠，你平时身体好好的🐊，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛩！”朱厚炜见他的确是真心关心✉，不像作伪✊。便安慰道🎱，“小弟练功有些走火入魔了👈，练脱了力🌂。问题不大🌉，明天就也会恢复过来🍍。”
朱厚照上下打量了一下🍲，见他身上没有大碍🐩，这才松了一口气👈。说道🍭：“你可把大哥吓死了🎨，听到消息后✋，我赶紧赶了过来🌽，好了🌰，没事就好🏚。你这人面子薄🏯，别往心里去🍞，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏼，是小弟孟浪了🌶！”朱厚炜赶紧打断他的话🍔，“请大哥别说了🐔，您教训的对🏨。是小弟的不是🎈，该赔罪的是小弟✝。一世人👆，两兄弟🌄，今后小弟不敢再犯🎀。请大哥原谅小弟以前的过失♓！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏁，神情有些复杂👚。半晌🆗，他叹了一口气♉，拍拍朱厚炜的肩膀说🎋：“老二🐎，这件事过去了🏩，咱都别提了行不🐓，忘了它吧⛳。既然已经搬过来了⤵，这几天都住在这吧🎵，本宫去陪魏国公说说话🏋。你好好休息🌋，六小娘子✋，好好照顾卫王🍦。”
“是👭，殿下🍽。”徐芊芊小脸红红的福了福🐌。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎑，笑道🆑：“老国公🏩，你看👌！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍀，你看前次我二弟救她🐺，这才几天🏐，六小娘子就还了回来🆖，哈哈哈🎊，这叫有缘千里来相会🈚。这么好的事情值得庆贺♿。今天本宫在贵府讨杯酒喝👈，如何？”
“哈哈哈👯，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红👚，还有歌舞助兴🏔。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍵。殿下👓，请🈯！”徐浦笑的满脸都是褶子🎶。
“好🐡！不醉不归🎿。”朱厚照听说还有歌舞👤，顿时来了兴致🏊。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去⛑，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人✊，没有了外人🎨，两个人相对时反而有些尴尬🌀，一时间不知道如何开口🎾。
还是朱厚炜主动开口🌫：“呃🃏，那个♓，六小娘子🏍，谢谢你救了我🌴。”
“殿下🏍，都说了不要谢🏒。”徐芊芊脸色微红👪，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🃏，配上翠绿长裙🈷，直如小荷初绽👉，脸红着低声道🐴：“殿下也救过我🎛，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🎛，后面的声音几不可闻🏙，朱厚炜哑然失笑🍡，跟这女孩见了两次面🌖，前后反差实在太大了🍪，简直是两个人🏦。
他揶揄道👖：“六小娘子🈁，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌆！没有啊🏨！”徐芊芊有些不解🎏。
“呵呵🌪，六小娘子🏦，那我今天怎么感觉不对劲🌁，这可不像我认识的六小娘子🐽。”朱厚炜噗嗤一笑🏮，调侃道👰，”好了🏓！其实你无需这样小心翼翼🌎，咱们既然订了婚🐗，那是要在一起生活一辈子的♟，要是都带着个面具相处🍬，你不累🎠，我还觉得累⛽。
哈哈🐃，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍟，英姿飒爽🍱，除暴安良🐪，敢作敢当🐫，那才像本王未来王妃的形象🍦。”
“呀☔！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌕。”这小女子惊讶的合不拢嘴⭕，脸更红了🍁。
“呵呵⛱，久闻六小娘子江湖大名🎂！如雷贯耳👔。”朱厚炜起了戏谑之心🍁，他双手一抱拳🏳，装模作样的说道🏘：“实不相瞒🍹，吾乃崆峒派掌门🍶，人称外号平地一声雷🎤，见过峨眉派女侠徐六娘子🌔！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角⏭，掩嘴低声笑道✔：“呸🐻，又来戏弄我🏏，江湖哪有人叫这名字🎨。“
开了两句玩笑🍍，徐芊芊也大方了很多✒，扑闪着大眼睛好奇的问道⛄：”卫王殿下♋，老实说🈷，你的武功真的很高哦🐳，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🏟，大觉有趣🌙，乘胜追击⛅：“徐女侠🐴，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👗，我可以教给你🌮。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⏫。”徐芊芊瞪大了眼睛🍧，眼睛里充满着企盼🎛，纯粹就是个爱幻想的小女生🍠。
“当然没问题🎓，你首先要拿一根竹剑🍮，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎳，练过几年以后🐎，你就能像我这样快如闪电呢❤。”朱厚炜一本正经的说道🎑。
徐芊芊皱着眉头说👘：“怎么要到茅厕附近练习🏷，那岂不是很臭✈。”
“是啊🌒！只有那里苍蝇很多呀🏌！”朱厚炜装模作样答🎽。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌮，怎么可能刺中🏆，而且太恶心了🐙。”徐芊芊一脸不解🈲。
“呵呵🐐，那没办法🐜，要学会这套剑法🍞，只能够不怕臭🍑。以前啊👝！我那里的茅厕苍蝇特别多✨，每次出恭时🐦，苍蝇总是绕着转🀄，很烦人⏪。我就灵机一动🍷，拿着竹剑刺啊刺🌚，刺啊刺🏓，久而久之🎅，这才练成了这套刺茅剑法🎊。”
徐芊芊扑哧一笑👈，随后发出一阵银铃般笑声🎆，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开⬜，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道✳：“呸✌，原来你在戏弄我⚡，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🌙，刺矛👂、刺矛🎭，原来是茅厕的茅🍾。真是恶心死了🍋。”
朱厚炜故作惊讶🎳：“我说的可是真的🎟。吃得苦中苦🍴，方为人上人🏩。六小娘子👖，想练绝世武功⚾，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🎂，嘲讽道⭕：“难道殿下的绝世武功🏂，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍛：“正是🏆，这可是本人独创练功的秘籍🍆。任谁也想不到🍼。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏙，头也抬不起来🎡。
朱厚炜继续一本正经道🈳：“你也不必拜师👐，等你过了门🎦，本王一定倾囊相授👱，几年之后🏝，保准你成为天下第一高手🆒。”
徐芊芊本待把头抬起来🏾，一听完了更加发笑🌇，用手撑住腰✈，说不出话来🐙，脸也笑得通红🍦，如一个登莱红苹果👚，说了这一会🎄，她也知道朱厚炜是调侃她了⚫。
好半天笑完了🍻，也不再跟朱厚炜说话♿，却又没有走的意思🏖，心中只觉得这位王爷有趣🌅，红着脸靠在床沿边上揉肚子🌒。
朱厚炜调侃够了🎍，心情大好🎦，对那徐芊芊道🐌：“对了⛹，六小娘子⛸，我都不知道你的闺名🌒，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧☔。这显得多见外呀🎊！“
“啊🏨！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子♑。”
“我真不知道啊🈶！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🐿！你忘了🐄，那天一见面就说🏙，美哉国乎🎆，郁郁芊芊⏱。”
“啊🏉！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼⛎，我还以为你是哪里无赖子👥，打听到我的名字🆔，故意在调戏我🏠，所以我才生那么大的气⬇，原来你真不知道啊🌒！”
“呃🏇，这也太巧合了🏷。阴差阳错⛽，还真是缘分啊🉑！”
徐芊芊轻轻哂道🐂：“呸🌩，你这人满嘴胡话🐋。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🌭，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐲。”
还真是一场误会🈹，朱厚炜对她的好感顿时大升🏾，说实话🌆，这女孩子的个性落落大方🎨，性格开朗🍢。在这个时代虽然有些另类🌾，却很符合他的审美标准🎦。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🌻，那生活在一起实在无趣👍。这样看来🅿，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍝。
似有灵犀♐，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎎。两个人的关系更近了一步🈂，心里面也甜滋滋的🐐。缘分是世间男女情爱的开端✒，从不相识到相识相知🅿，让人觉得象是冥冥中的注定➿，美好而直扣心扉🎸。此刻🎀，徐芊芊就有这种感觉🐓。
此刻🐔，这间寝室现在温馨而宁静🆑，两人都没有说话👒，就这样默默相对⏰，心有灵犀一点通➕。美好的东西总不能长久🀄，总有些不合时宜的事发生在这一刻👢，门外传来一阵急促的脚步声🎙。
不一会儿🏐，当先是一个太监闯了进来🏍。这人认识❄，正是东厂大珰头之一杜甫🌋，朱厚炜问🆘：“杜公公✉，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答❔，只见朱厚照跟在后面🏴，跌跌撞撞的冲了进来🌚，他泪流满面🏠，哽咽道🆕：“二弟👠，不好了⤴！父皇遇刺⏺，危在旦夕🎚！”
“什么🐏！”
惊闻噩耗✏，朱厚炜眼泪顿时流了下来🌳。
……
事情回到十几天前⭕，克扣伙食案牵扯出白莲教🎺，弘治皇帝又马上遇刺🌧，所幸王玉拼死护驾👃，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍲，并没被刺客击中要害👎。等护卫擒住刺客时🌰，这刺客已经自杀身亡🎌。
太医赶过来时🍠，朱祐樘已经昏迷不醒🐸。那只弩箭上竟然有毒👊，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🐾，于是对症下药🌤，及时抢救🐏。吃了太医祛毒的汤药⚾，不过二三天🏭，病情就显着减轻🐨，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🈵。
消息传出来🐗，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍈，庆幸皇帝逃过一劫🎟。不过还没过几天❄，情况又发生了突变👆，遇刺后第五天🏕，皇帝在乾清突然晕倒🍑，还当场口吐鲜血🏟，再次昏迷了过去🐷。
太医仔细检查后👏，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素👝，太医院无人懂得救治🌛。想尽了各种办法👅，也收效甚微🌓。朱祐樘生命垂危⛅，随时可能驾崩🈚。
皇帝病危⚾，首辅李东阳请示过张皇后🐣，立刻传令京师戒严✈，所有的军队必须归营🏉，不得外出🎴。东厂🆖、锦衣卫加强巡查🆑，以防宵小作乱🌄。太子迟迟未归🍥，国不可一日无君🐻，太子回归之前🅰，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🈺。
弘治二十二年五月初四🎗，接到急报的太子朱厚照⛱、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🎦，匆匆赶回京城☝，弘治皇帝病情越发严重🍼，身体每况愈下🈁，已是残灯将灭🌼。朱祐樘熬到五月六日中午时分㊙，便在群臣和太子朱厚照🌴、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🐇。
十天之后🐘，即五月十八日🌱，十九岁的皇太子即位❇，以第二年为正德元年（1510）👅，新继位的皇帝即太子朱厚照🐪，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌦。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🈷，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🎂，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👣，比原时空多活了五年🏗。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍵，为即将开始的正德时代🐋，打下了一个良好的基础⚽，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾👗。
大明正式进入了正德时代🎟，朱厚照当了皇帝以后🍼，也没有亏待他唯一的弟弟🅱。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍭，获封一品镇国亲王封号——齐王🏔。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⏲，除了原有的登莱🀄、金州卫👄、淡马锡🐓，应朱厚炜的请求🎟，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌺、舟山岛⏮、崇明岛✈、香港岛作为齐王的新封地🏻。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🐶。朱厚照还觉得心里有些过意不去👙，觉得对齐王有所亏欠Ⓜ。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎲，懂得进退🐅。所以这次封赏很快就得到了批准👨。
说实话🎷，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🎋，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏖，还有后世华夏一位伟人的评价🎚。
在后世清朝时期🐝，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌄，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🌾，马上就会受到批评🍕：“你这样做⛷，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🌜，立即就会用功读书✨，不再贪玩🆕。
然而⛑，同样是这个明武宗朱厚照🎰，一代伟人***却有着截然不同的评价🏏，他在读完《明史》后曾这样说到🈂：“明朝除了明太祖朱元璋Ⓜ，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👚，明武宗🍷，明英宗还稍好一些外🐇，其他的皇帝都做得不好🏴，尽做坏事⏺。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎹，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐡。伟人的话🍐，更加增强了朱厚炜的信心🐀。
安葬完弘治皇帝后🏗，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍗，他打算埋头发展自己的封地⛑。从此不再过问朝政🆓。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🎪，这毕竟是属于朱厚照的时代🌙。
当然🈳，最主要的原因也是为了避嫌⏰，皇权之下🈴，没有亲情🍮。这一点他很明白🍝。能够低调就尽量低调🍙，猥琐发展才是王道🌡。
……
时光匆匆✋，转眼就到了正德元年四月🌰，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🈹，渐渐稳定的朝局⛓，正德元年的京察也即将来临👄，这既是难关也是机遇🏌，很多官员各显神通🍒，施展手段🌹。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🎟。
南京城内🍵，酉时刚过🍧，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏸，已经一缕一缕地收尽了⛰。秦淮河一曲碧波⛴，也渐次朦胧起来👩。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏐，兴冲冲地来到倚翠楼🈲。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐲，把个皇城迁到北京✅，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京👊，便成了留都🎀。但因为明太祖的皇陵在南京🐥，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🆓，朱家后代的皇帝🎥，出于对祖宗的尊敬❣，至少在名分上🍗，还是保留了南京的特殊政治地位🎧。
除了内阁之外👘，一应的政府机构🌍，如宗人府🌮、五军都督府⌛、六部🌇、都察院🍧、通政司⛎、大理寺🍫、詹事府🐙、翰林院🐧、国子监🍰、太常寺🎒、鸿胪寺✌、六科✉、行人司🏦、钦天监🆕、太医院🌯、五城兵马司等等🏒，凡北京有的👉，南京也都保留了一套🎟。
北京所在府为顺天府🌁，南京所在府为应天府🐖。不过⌚，北京政府管的是实事儿✂，而南京的政府🍴，除了像兵部守备🆔，总督粮储的户部右侍郎🏿，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🏠，大部分官位🍮，都形同虚设🐩。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中⏹，南京的政府官员✅，大都是仕途失意之人✳，或者是为了照顾级别⛸，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”⛎。尽管两府级别一样🐋，但是同样品级的官员🏺，由北京调往南京就是一种贬谪🆙，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌥。
因此🏋，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎤，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐡。享受闲情逸致🎏，出门有禅客书童🍗，进屋有佳肴美妾⛎。对月弹琴🍌，扫雪烹茶🎲，名士分韵🎮，佳人佐酒🌭，应该说是人世间第一等的乐事⏳。
但官场上的人🎬，除了白发催人晋升无望⭕，或疾病缠身心志颓唐🎪，一般的人✡，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌆，可以由着性子🏙，怎么玩得开心就怎么玩🆔，话又说回来㊗，当官没捞到一个肥缺👣，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⚓，就为着这一层🐷，南京政府里头的官员👠，大都削尖脑袋🏮，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⚾，以图在京察考核时🍨，有个人帮着说说话⛲。
常言道🏨，朝中有人好做官🏖，只要椅子背后有人🈸，就不愁没有时来运转♐，升官坐肥缺的时候🐅。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🐚。今晚🏌，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒👂。周廷皓现任南京工部主事🆒。
周廷皓⛑，字伯达🎽，河南洛阳新安人🀄。他是弘治二年进士🏭。他很走运✏，甫入仕途🐌，就遇到了弘治皇帝拨乱反正👟，清理成化朝的官员🐗，很多官位出现了空缺🎃。他幸运地被任命为户部府仓大使➡。别小看这个府仓大使🌆，虽然官阶只有九品⚫，却是一个天大的肥缺🍇。
大凡朝廷一切用度🍚，如永安南邑等州的银货🌵，云南大甸等州的琥珀❕、宝玉和象牙🌫，永州的零陵香⚓，广州府的沉香🐟、藿香🐱，润柳鄂衡等州的石绿🍄，辰溪州的朱砂⬆，楠州的白粉🍃，严州的雄黄🐂，益州的大小黄白麻纸🐡，宣衢等州的案纸🀄，蒲州的百日油细薄白纸🐝，河南府的兔皮🍏，晋汾等州的狸皮👘，越州的竹管🐆，泾州的蜡烛🍯，郑州的毡🎻，邓州的胶❇，虢州的席🎏，鄜州的麻🎐，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎭，都得由他这个承运库大使验收入库🐃。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🎎，那就百无一事🍆。他若挑肥拣瘦🌺，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来☕，得🐄，你这货物就交不出去👤。须知一州之长👞，除了守土安民的本职之外🎌，第一号重责🎼，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🍛。一旦这些货物不能按质如数交纳🐯，等于是违抗君命🌾，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此👀，为了上缴的货物能顺利验收✍，各个州府前来送货时🎻，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使⛸。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌰，家里等于开了个钱庄🍝，几年下来🏙，连解溲的夜壶✳，都换成了一把银制的♿，在他年的同科进士中🐺，这家伙不显山不露水的发了大财🌅。
手头有钱🍷，就好照应人⏱。他使出大把大把的银钱🎅，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🏨，位置坐的很稳⛳。弘治十五年🌄，又升迁到盐运司判官的任上🍙，这又是一个肥得流油的差事❕。
但天有不测风云🏇，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🐲，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎋。按明太祖订下的律条🏀，父母双亲去世🐜，官员必须卸职回老家丁忧三年🏕。
周廷皓回到乡下守制🍙，好不容易挨过三年🍌，回到京城🈶，一个报告打到吏部等待复职🐅。不想这时候♑，家乡的县太爷给他奏了一本上去🌶，说他守制时违反天条🎙，居然和族中子弟饮酒作乐✡，还吹吹打打纳了一个小妾🎏。这样不守孝道🐍，哪里还能复官🐶！
这真个是祸从天降🍕，但他是自作自受〰，责任还在周廷皓自己👏。回到洛阳新安时⛎，他自恃京官出身✝，又有的是钱🌉，回到家乡守制⏺，全然不把县太爷放在眼里🌬。他不主动去县衙门拜访不说🐆，新安县太爷来看他✅，他居然当着族人的面👝，数落县太爷的不是👧。
不怕对头事🈂，就怕对头人🐇，因此🏖，当他回京时🐗，新安县太爷便奏上了这么一个本🐢。在以孝治天下的明朝🍣，这可是一件十恶不赦的事♈。平空落下这么一个祸来⏸，周廷皓只好自认倒霉🎰。
出事的时候⬇，内阁首辅还是刘健❄。刘健同时还兼着吏部尚书🍸，可以说是权倾朝野🃏，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿👤，他人上托人🌹，保上托保🌟，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🐖，他抱着试试看的心情🐙，给了刘杰一万两银子的厚礼🏳，没想到㊙，刘杰居然把事儿给他办成了👃。
不但帮他洗脱了罪名🍀，照常例补🍺，还由从六品升到了正六品🏴。只是位子挪了🐆，由盐运司判官变成了南京的工部主事👯。官虽然升了🎚，却是一个无所事事的闲官👱。周廷皓哪里吃得住这个👣，到任一年⬆，进部衙办事只当是点卯🏣，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍄。
功夫不负有心人🏸，这不👌，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎤，是前天到的南京♟。他一来🌻，就受到了应天府官员们的关注⏮，因为他一不是什么官员🐺，二也没什么功名🎖，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⏪。而且来的当天🎶，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🎁。
这么一个神秘人物👚，立刻引起了周廷皓的兴趣❣，经各方打听🏰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家⛸，如今也是簪缨之人🐇，此人原本是刘谨的叔伯亲戚❕，本姓谈👢，是刘谨的本家⛎。刘谨原本也姓谈🍳，进宫才改姓的刘🌆。刘谨发迹之后♓，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌅。
刘谨的大名♍，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的👅。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍪，朱厚照一直对他很信任🐟。朱厚照继位以后🈶，刘谨立马顶替王玉⚽，成了秉笔大太监👉，据说此人连字都不识得几个🆖，居然能够获取这个内廷高位🐛，可见当今皇帝对他的宠幸🏬。
得到消息后⛰，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⏪，或许是一条晋升之路🎽。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🐶，和刘成交换了名帖🉑。
今天夜里👉，又包下了这座倚翠楼🏳，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🌦。
这里要说明一下⏭：明朝的司礼太监🎍，每人都有自己的一套照应官人🐑，被称作“各家私臣”🍵。这些私臣各有名衔🐓，各掌其事🍢。如掌家👕，实乃一家主管👑。管家负责办理食物➰，出纳银两⏺。上房管理箱柜锁钥👗，司房一职则负责批发文书⛪，誊写应奏文书一应事项✅。
这些私臣🌅，既可以是阉人👜，也可以是正常人🐸。例如这刘成🌊，便是一个有着妻儿老小的人物🌔。在刘府中👎，他担任掌家之职❓，可以说是深得刘谨信任🍮。
南京为六朝故都🌓，素有“北地胭脂✖，南朝金粉”之誉✌。衣冠文物❣，甲于江南🐓。白下青溪🏣，桃叶团扇🐮，冶艳名姝✉，不绝于史🐷。早在洪武初年🎶，朱元璋就敕令建造轻烟👞、淡粉👮、梅妍🏺、柳翠等十四楼以容纳官妓✒，风流天下🐐，盛极一时🐹。
如今又过了一百多年🍷，到了成化年间🏎，这秦淮河畔的莺花事业👝，越发的蓬勃了起来👭。从武定桥到利涉桥🎭，再延伸到钓鱼巷🎛，迤逦以至水关临河一带⬜，密簇簇儿地一家挨着一家♐，住着的莫不是艳惊江南的名妓🌖。
这些女史们的居所称作河房👏，亦称河楼👐。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽👲。雕栏画槛🍽，丝幛绮窗🆕，看上去宛如仙家境界🏥。
这一带出名的河楼🌰，虽然有几十家🎱，但其中叫得最响的🍎，莫过于停云🍩、擎荷❌、倚翠三家🎭。皆因这三座楼的主人🎳，都是色艺双佳🌗、技压群芳的当红名妓🏧。公子王孙👮，豪门巨贾✝，到了南京🐧，都想登门造访🎟，一亲芳泽⬆。因此👙，想得到她们的眷顾🏌，都得提前预约❣。
单说这倚翠楼的主人👂，名叫陈小小🏬，与她的约会🍟，都订到一个多月以后了🎦。亏得周廷皓既有钱且本事大🏀，硬是临时挤了进去🍼。
天尽黑了🈂，倚翠楼中👓，早已点起了亮丽的宫灯🈲。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌂，荤一句素一句地扯着闲话儿🏂。为了掩人耳目🏿，周廷皓卸了官袍🍻，换了一身便服🌧。不过有些东西却掩饰不了👐，周廷皓从头到脚🏉，一招一式✖，还是那副官场的作派🌩。
陈小小十七八岁年纪🌸，眉如新月🐚，肤如凝脂🐜。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🐧，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🎭，一朵嫣红的玫瑰斜插其上👛，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🐚。站在窗前🌕，袅袅婷婷👰，犹如玉树临风👞，一颦一笑🎎，无不妩媚动人🌓。
周廷皓与陈小小算是老熟人了⛄，周廷皓这个色鬼经常光顾这里⏳，而且出手大方⏱，算得上是陈小小的恩客🌶。正因为如此❓，周廷皓才可以插队提前安置🎐，因为实在太熟了🐾，两人说话便无遮无挡🌵。
“周大人🍄，你说北京来的老爷🎑，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道👠。
“嗨👐，小小呀🌁，刚说的✴，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🈺，“老爷我再说一遍🐕，你可记清楚了👩，姓刘➕，刘老爷🏸。”
“哦🐿，奴家这就记住了🎩。哎呦🍄，刘老爷得多大的官儿🐠，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🈳，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑❌，眼波流转👁，咯咯地笑起来⛏，“哈哈哈🏬，到我这儿来的人🍴，都是只顾着自个儿销魂👲，哪有像你这样儿的🏠，巴心巴肝进了倚翠楼⌚，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌨。”
陈小小年纪不大❄，却也是惯见风月了的🏁。她伶牙俐齿♋，一边说一边笑🏊。听了这番挖苦🌿，周廷皓毛深皮厚🎽，倒也并不觉得怎么难为情🏪，也陪着笑起来🎗。
“媚儿🌒，给周大人续茶🎩。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环👖。周廷皓呷了一口茶🐎，文绉绉地说♒：“小小女史啊🍜，你以为卑职🈹，啊不🌰，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了➡。今个打一进你的门儿🌁，我就怅然若失🐊，心里膈应的慌🌥。”
“切🐐，奴家才不信呢🍠！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🏬，这个么🎆，人家是远道的客人🌱，我总该有点儿君子之风❗。”
“啧啧啧⚡，好一个君子之风🎐，”陈小小撇撇嘴🎰，揶揄地一笑🏟，“嘻嘻👍，你一个六品官儿🎻，说小也不算小了🌳，拿着小女子去巴结北京来的大老爷♿，这也算是君子之风✨。”
“你？”受了这一顿抢白🎄，周廷皓脸上有点儿挂不住了⛸，不过想想现在有求于人❓，便忍了忍🌀，悻悻地说🈵，“你打着灯笼访一访🌁，本官在南京的名声🈸，哪容你这样胡说🆖。”
“哟🍏，看看🌞，周大人不高兴了🏴。”陈小小学着周廷皓的腔调🏖，流莺一样掠起🌉，走到他跟前⛑，弯腰施了一礼👑，说道🐋，“哎呀呀👫！奴家说话多有冒犯🍟，这厢赔不是了🉑。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏎，周廷皓又转怒为喜👲，就坡下驴自己转弯说🏤：“就你这个陈小小🏕，害得有本事的男人🌳，到了你这儿⛴，骨头都称不出斤两来了❕。”
“嘻嘻🌸，周大人呀🍟，奴家听不出🎋，你这话儿🌈，是抬举奴家呢还是贬损奴家🐽。”
“当然是抬举🎗。”说着♊，周廷皓对丫环媚儿说⏹，“你去楼下⏫，把我的管家喊上来🌾。”
媚儿去了不一会儿🐯，便领了一个四十多岁的中年人上来🍑，他手里提着一个礼盒➰。周廷皓接过礼盒🌇，双手送到陈小小面前🍸，说道👯：“小小姑娘🎣，这是几样首饰🈷，作为见面礼送给女史🌩，望笑纳🎴。”
陈小小接过礼盒👐，打开一看✳，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏃，一对翡翠耳环🌤，一只佩胸🎆，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏤，一看就知道来自海外的锡兰🐙，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏿，看那工艺☝，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏚。
这几样东西🌑，至少价值三千银元🌭。看到这么贵重的礼物👎，就连见惯了大场面的陈小小⚡，也不免惊讶🐟。她赶紧推辞道⏺：“哎呀🌖，周大人🏎，这么贵重的礼物🈂，奴家怎么消受得起🍱。”
“呵呵❌，我想着女史的楼号叫倚翠楼⏩，所以就选了几样红宝石和翡翠✂，小意思🏘。嗯🌋，这里还有两千银元登莱工商银行银票🏎，算是送给你的脂粉钱🍘。”
周廷皓出手如此阔绰👪，倒真令陈小小感动了🎢。她嗫嚅着说🍃：“周大人🆗，你如此破费🍓，叫奴家怎样报答才好⏲。”
周廷皓挥挥手🍧，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🍀。
周廷皓说👆：“小小啊🈂，只要你今晚把刘大爷陪好✈，让他满心欢喜地回去🌦，你就算报答我了🌔。”
“这位刘老爷🌜，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏆。”陈小小又问✝。这回🈯，她不再是打情骂俏🈚，而是郑重其事地打听了🏿。
周廷皓略一沉吟🏣，问👄：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍃，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🏔。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌒。”
“哦🐪，听人说过✍，小小知道此人🐁，但是不知底细〽。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人👧，据说很受宠🍉。其它的就不太清楚🐨。”陈小小说道🈹。
周廷皓有些诧异⛺，没想到她一个南京的青楼女子🐝，也知道北京官场的显要人物🌹，看样子这青楼果然消息灵通🎗，来的官员不在少数🌹。于是点点头说🍀：“你说的不错🐲，刘公公的确是皇上身边的红人⛎。”
“啊🌂，来的是太监🏆，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐳，“周大人👊，你说今晚就是他来？”
“不是他👟，今晚来的是刘老爷♊。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🌥。”
听到周廷皓绕了半天弯子👒，才兜出这层关系🐛，陈小小在心中暗暗吐槽🎿：“原来如此🌌，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🐰。”但在表面上🌭，她却恭维说🏟：“我说周大人怎的这等虔诚🏖，原来是个踩得皇城晃晃动的人物👭。”
“明白了就好🐜。”周廷皓长出一口气⛺，看了看窗外的天色说🏟，“这会儿🌄，刘老爷也该到了🌎。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎹，她说🏡：“请周大人放心🃏，今儿晚上🍪，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心♟，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🎓。
陈小小媚眼如丝🌙，戏谑道🎙：“跟刘老爷是逢场作戏🎁，奴家现在🌝，倒实实在在有些喜欢周大人了🍾。”
这时🏉，只听得楼下堂倌一声大喊🐄：“刘老爷驾到🎩！”
听到外面的喊声👠，周廷皓陡地站起⚪，准备下楼迎客🍤，临出门时对陈小小嘱托道🌖：“小小姑娘🈂，就算你真的喜欢我🍟，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎰。”
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