一时间🍑,贺六甚至怀疑🐨,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🍆、贺屠夫是不是真的老了⛺,老到糊涂透顶🐭。竟然鬼使神差的放走了陆纨🐧。

片刻后👢,他便打消了这个想法🌇。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🎱,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已❗。

万历帝问贺六🐈:“你现在后悔么?”

贺六道🍉:“放走陆纨🌔,老臣并不后悔🌝。水有源✒,树有根🈸。我贺六之所以能成为大明的太子少保🍕,朝廷的镇山侯🌗,全靠陆老指挥使当年的提携🐙。饮水思源🐃,老指挥使的恩情✡,我是一定要报的🈴。再说老指挥使⛹、陆四两代人🐴,为国鞠躬尽瘁🌐。我不能坐视陆家绝后🌧。”

万历帝道⬜:“可你这么做⤵,会把自己置于不测之地🈂。”

贺六苦笑一声🍌:“皇上㊙,臣已经活了七十六岁了🏥。老而不死是为贼也🎱。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”

万历帝问🏇:“是什么?”

贺六道🎌:“我想哪天闷头大睡一觉🏏,第二天一大早🏋,就再也醒不过来♓。”

万历帝突然话锋一转🏂,问了一个与刺杀案毫不相干的问题🐵:“你知不知道👊,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话👃:做皇帝🍶,一定要学会一件事👌,那边是舍🌂。”

贺六磕了个头🏨:“臣知道🎙,皇上一心想扶持皇三子做太子⤴。而皇长子背后🌊,站着老臣🏢。老臣虚名太盛👃,站在皇长子这一方🐔,让皇长子的地位稳若磐石🌧。所以👬,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🎞,舍掉臣🈵,成全皇三子👜。”

万历帝一声叹息👂:“贺六🎻,普天之下👎,最懂朕心的⏫,恐怕便是你了👌。朕也是逼不得已⏳。言官➖、内阁抱成了团✝,逼朕立皇长子为储君🌤。再加上一个你🏨,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿🍜。呵🈸,嘉靖爷殡天前🍁,曾跟隆庆爷有一番深谈⭐。朕成为太子的那天🏒,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🍮,告诉了朕⬆。朕当时只是个孩子🏘,听不懂🍻。现在朕懂了🎯。贺六🅱,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”

贺六叩首道🏏:“臣不知🌥。”

万历帝道🎅:“嘉靖爷说🏧:‘做皇帝🐄,绝不能事事遂臣子的心愿’🆙!朕如果连立储的事都说了不算🍺,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝👋,怎么坐得稳龙椅?”

贺六沉默不言🈶,陷入了沉思🍢。

他为朱家三位皇帝❕,效力了五十六年🏫。到头来却发现🐓,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉🍓,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳👠!

历代皇帝🈁,人人都将民为贵❕,社稷次之🏼,君为轻挂在嘴边⬛。可到头来🏨,他们还是将自己的权力看得比天还大🍞。

在皇帝们眼里🏄,跟至高无上的权力相比🏥,江山社稷的长治久安♒、黎民百姓的福祉🏘,恐怕一文不值🎮!

贺六开口🎡:“皇上👭。君让臣死👝,臣不得不死♌。若杀了老臣🍯,能够成全皇上⛵。皇上随时都可以取老臣的命🌦。但有一事⛄,臣要禀报皇上🍦,请皇上乾纲独断✏,惩治罪魁✴。若如此✅,老臣死也能瞑目了🎞。”

万历帝道🐫:“让你死倒是不至于⏸。朕至多剥夺你的一切权力👙,将你软禁在家🅱,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了⌛。”

万历帝想要表明的态度很明显🐇,那就是🐮:谁敢支持皇长子㊙,朕便要谁身败名裂👬!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外✉!

万历帝又道♒:“说吧🈲,你要禀报什么事?”

贺六道🍱:“启禀皇上⏬,臣已查明🏺,六年前⌚,杀害贺世忠🏹、刺杀杨万的幕后罪魁🎡,是司礼监掌印张鲸🌜!”

万历帝眉头一皱🍬:“是他?贺六🎩,你可有证据?”

贺六答道🍲:“有人证✌。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🏏。”

万历帝朝着殿外的王之祯喊🌯:“带黄世襄到大殿来👮!”

与此同时🌒,司礼监值房边的一间卧房内🏢。

张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🍖。忽然🍈,他屏退左右🎶。

张鲸压低声音道🍐:“襄儿⛅,看到了吧✌。贺六已经犯了重罪失势🌦。干爹现在碾死他👓,如碾死一只蚂蚁🎖。”

黄世襄连忙道🍆:“干爹英明睿智🐖,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”

张鲸道🏢:“如果我所料不错🌰,一会儿皇上会召见你🐦。”

黄世襄倒是个聪明人🌿,他连忙道🐅:“干爹🐒,我懂👮!一会儿去了永寿宫大殿🎊,我就一口咬定🏌,贺六派人绑架了我➗,严刑逼供🍘,让我承认当初杀贺世忠的⬅,是干爹您❤!他之所以严刑逼供🎢,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣⛴!”

张鲸笑道🌕:“呵❣,不枉我调教你这么多年✏。”

黄世襄道🎶:“儿子不是蠢人🍛。如果对皇上说出实情🌒,不仅干爹的人头不保🎢,儿子的人头亦要不保的🎼。如果隐瞒实情👥,儿子的性命不但可以保全🎚,干爹今后还会照顾儿子👒,对儿子大加提拔🍵。”

黄世襄说出“大加提拔”四个字时🍰,明显加重了语气🎗。张鲸从这四个字中♓,听出了要挟的味道🌴。

张鲸道👆:“呵🐴,你是我的好儿子🌲。我当然要好好提拔你了🎪!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🌄。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🌼。再过几年Ⓜ,干爹还会捧你进司礼监🏗。等干爹死了🌕,这司礼监掌印的位子就是你的🌠。”

就在此时🍂,王之祯走了进来🎸:“张公公🌫,皇上要见黄世襄🎆。”

两柱香功夫后👃。永寿宫大殿♊。

黄世襄跟张鲸跪在地上⏯。张鲸抹着眼泪👥。黄世襄则哽咽着说道☝:“皇上♏,奴婢本来还奇怪⚫。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的⛔,怎么会突然被调入京城?现在想🍋,一定是贺六做的手脚👕!”

“奴婢一进京🌋,便被贺六的手下绑了🍘。贺六让他们对我严刑逼供➕。让我编造谎言⛄!说六年前贺世忠被杀♑、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🌭!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🏔。就只好招认了🈹。”

张鲸在一旁哭诉道✏:“皇上要为奴婢做主啊🌡!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🐼!”

贺六瞪了张鲸一眼🎨:“张公公🍝,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🀄。”

万历帝道🎿:“罢了👂。张鲸㊙、黄世襄🎇,别在永寿宫大殿里嚎丧了🏪!滚出去吧🍆。”

张鲸跟黄世襄领旨退下🍨。

大殿之中👐,又只剩下万历帝🌅、贺六君臣二人⛅。

万历帝指了指面前的龙椅🌑,对贺六说道👉:“为了这个位子♉。做皇帝的🍩,有时候要学会舍忠臣🐭,有时候又要学会保奸臣🎁。”

贺六叩首⏸:“臣明白🍅。那群只知道聒噪的清流言官👓,让皇上寝食难安🐾。要对付那些人🌆,张鲸是再合适不过的工具🌐。”

万历帝苦笑一声🆔:“若换了别人窥破朕的心中所想🍁,朕定不会留他🍗。你贺六却不同🌯。朕若杀你👢,一来对不起列祖列宗✴。二来🌔,对不起我自己🏥。”

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