方正化虽然是司礼监的新贵🏦,权柄颇重🌭,但并不是坤宁宫的内侍⏮,按理来说不应该出现在坤宁宫🏍,说出这样的话⛹。但是现在流寇大军围城🏇,大明随时有亡国的危险⤴,些许规矩也就顾不上了🌷。周皇后也不是迂腐之人🎼,只要对太子有利🌛,她不会放过任何一个机会➗。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🎩,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🎃,却颇为聪慧🌓,宫外的事也略有耳闻🉑。听到方正化的话之后🐋,很快就想到了一个人🆔。她又惊又喜地反问⛲:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🐗,资源都向边镇倾斜🏄,南方历来积弱🅱,但是夏天南的崛起👲,改变了北强南弱的格局🐆。

方正化眉毛一挑🎍,显然没料到周皇后一下子就猜中🌯,眼神闪烁一番后⬜,点点头🐠:“娘娘说的没错🌹,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来🐂。若是别人夸下这般海口🏤,她绝不会相信👨,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🐢,而且在京城得罪了兵部尚书🏻、触怒了皇帝🌰,却仍然能够全身而退的牛人🎹。如果说在重重大军的包围中🍝,连只鸟都飞不出去的情形下❇,还能虎口拔牙救出太子等人🎮,这种奇迹也就平南侯能做到🍸,当世不做第二人想👕。

不过冷静下来后👍,周皇后有些疑惑⛏,为什么只提太子✝,却不救皇上和宫中嫔妃🌧,以及其余诸王🍡、公主?

“平南侯为何只愿救太子🏊,却不愿救皇上🏠、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案🐇,不慌不忙回答🉐:“以娘娘对万岁爷的了解🐓,是否愿意忍辱负重🐸、化身为粗鄙不堪的市井之徒🏦,逃出京城🍙,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会🐨,摇了摇头⬛:“皇上历来骄傲的紧⭐,让皇上御驾亲征🍽,杀出一条血路逃出去⏫,他可能会同意🏠,可是打扮成粗鄙不名之徒🎐,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁✉,“娘娘🎎,恕奴婢说句大逆不道的话🐢:闯逆大军围城🏎,京城被攻破只是迟早的事🍳,想要说服万岁爷🎦,并在千军万马中救驾出城🍹,大罗金仙也做不到♉,为今之计♐,只有做出取舍了——比起万岁爷☔,太子没那么扎眼👞,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🍦,站了起来➡,压低声音喝道🎪:“你这杀才🎃,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🎛,单独掳走太子🌔,将来扶上皇位♉,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🐜,奴婢也只是为了大明江山社稷🐽,并无私心……”方正化扑通一声跪下🎓,看上去满脸委屈🐳,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🏕,“何况这也是平南侯的主意🐻,奴婢只是个传话的🍯。”

周皇后脑子乱哄哄地🐢,来回踱步🎿。她也不傻⛹,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🌴,打得就是瞒天过海🎿、偷天换日的主意⭕:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🈁,偷偷带走太子🌇,等皇帝龙驭上宾后🐖,再立新皇🌀,占据了大义名分⤴,打败李自成后🐳,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🍑,一人之下万人之上⚾。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操⌚,太子会不会变成汉献帝👒,谁也说不准🌡。周皇后思来想去🐧,发现居然没有更好的选择🏙:哪怕有风险⛱,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🏠,平南侯毕竟是大明重臣🎖,吃相不会太难看👋,只要太子能登上皇位🏇,大明国祚能够延续🎧,有几个忠臣辅佐👪,未必不能中兴🎺。前朝也出过刘瑾🐗、魏忠贤这样的权监🏈,一度权势熏天🐞,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🎖,下定了决心🌎。只要能躲过流寇的灭国之灾🎊,什么都可以忍让⭕,留得青山在不愁没柴烧👭。

“本宫明白了⛱。太子的安危就交给你和平南侯🎳,这件事🐕,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🍂,周皇后从回忆中清醒过来🏗,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王⛹、定王速来⏹,又对她说道🆑:“事不宜迟❗。你是六宫之主🈹,要为妃嫔们做个榜样🐓,速回你的寝宫自缢吧🐗!”

周皇后说道🐈:“皇上🌁,你不要催我🆗,我决不会辱你朱家国体🌠。让我稍等片刻🏅。公主们我不能见了🌦,临死要看一眼我的三个儿子🏪!”

说完了这句话🏃,她忍不住以袖掩面🌷,抽泣起来♟。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话🌽,觉得分外心酸🈯,第一个不知谁哭出声来㊗,跟着就全哭起来🏝,而且不约而同地环跪在皇后面前🍳,嚎啕大哭⛏。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣✡。

周皇后本来还只是抽泣🍹,竭力忍耐着不肯大哭🌷,为的是不使皇上被哭得心乱♋,误了他处置大事✔。听到周围一片哭声🍄,她再也忍耐不住🆑,放声痛哭🈴。

崇祯也极悲痛⏺,在一片哭声中🏝,望着皇后🎍,无话可说🏗,不禁呜咽🃏。他知道皇后不肯马上去死🏥,不是贪生怕死👫,而是想等待看三个儿子一眼🐒。呜咽一阵⛏,他又一次用袍袖擦了眼泪🐧,对皇后说道🌄:“朕明白你的心思🏊,等他们三个过来🐑,你们见最后一面吧👏。”

说完➡,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样⤴,出了大殿🏿,叫过一名宫女🆕:“你启奏懿安皇后🏨,朕和皇后都要自尽🐭,身殉社稷🎸。如今亡国大祸临头🏺,请她也悬梁自尽🍱,莫坏了祖宗的体面♿!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配⏳,是崇祯的皇嫂👮。崇祯即位的事情🌧,这位懿安皇后功不可没⏬,崇祯对她也甚为尊敬🍛。此刻催促她自尽🀄,却是一片好心👀,不愿她被贼人玷污🍪,坏了名声⛪。

这时⬜,太子🌧、永王和定王⚪,都被召到了坤宁宫偏殿🌏。周皇后一手拉着十五岁的太子🎽,一手拉着十一岁的定王⌛,不忍离开他们👮,哭得更痛🐦。永王十三岁🈺,生母田皇贵妃🏽,于一年半以前病逝🐤,周皇后是他的嫡母🏌,待他“视如己出”⛳。拉着三人哭了一番后🌔,周皇后想起那个秘密🍍,忍住悲痛✊,附到太子耳边🐍,悄悄说了一句话🍬。

“吾儿🈸,想要活命🎴,记得出宫后跟着司礼监方公公走👱,其余谁的话也不要听🎼。”

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