“吱嘎”♓，申府饭厅的门开了🍄。贺六顶风踏雪🎽，走进了饭厅🐥。

申时行从遥远的思绪中走出⬆。他站起身🐭，拱手道🍴：“六爷🐎，你来了🍄。”

贺六连忙拱手还礼♎：“我只是皇上的家奴🎾。在内阁首辅🏒、皇上的肱骨大臣申公面前👮，怎当的上一个‘爷’字♟。你还是叫我老六吧🏪。”

申时行摇头🍦：“六爷这是说哪里话🎢。你比我年长十几岁🏔。我初入仕途的时候👯，你老已经帮着先皇🌟，扳倒了严党🍝。六爷〰，请坐🐰。”

贺六坐到申时行对面🍬。二人相视无言🌧。

良久🍽，贺六终于打破了沉默🏫：“申首辅🌟，张四维不是我杀的♉。他的确是暴病而亡🏭。”

申时行道♎：“我相信你🌼。”

贺六问👏：“为什么信我？”

申时行笑了笑👜：“因为事已至此🍨，你没必要骗我👰。”

说完🐤，申时行举起了酒杯🍛：“六爷🐋，今夜的第一杯酒🎌，敬文忠公张居正🌁！”

贺六举起了酒杯🎆：“好🍂，敬文忠公➿。”

二人一饮而尽⛱。

贺六放下酒杯🐝，开了个玩笑♊：“这几年朝野上下都在痛骂张先生✍。因为骂张先生骂得狠🍔，得到了皇上的垂青👠，从而平步青云的官员不计其数⚫。咱们二人🎨，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵👠。传出去🌖，那些吃饱了没事儿干的言官🍑，又要上折子参咱们了👚。”

申时行笑道⏹：“洪武爷开国时定下了言官制度🐘。嘉靖朝㊙，的确出了几个能言敢谏的言官🌂。譬如忠直公杨炼🐠。奈何♿，本朝的大部分言官🐭，都是六爷所说🌪，吃饱了撑的没事儿干之徒🌾。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人👔，就浑身不自在似的➕。让他们干事儿🌬，他们什么事儿都干不成㊗。可要说坏事⚽，他们一个顶十个🐠！”

贺六道Ⓜ：“申公身为首辅🏖，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道⛸：“呵🌟，习惯成自然了🏇。大明历代首辅✋，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂🐿，都不好意思出去说自己是做过首辅的人🍮。”

贺六道🐫：“我虽是皇上的家奴♓，身份卑微➖。言官们却不敢骂我👲。”

申时行笑道🌄：“那是✈。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🎙：“我本想做个与人为善的好人🏵。可惜✉，身在其位不自由🏍。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫✈。”

申时行道🎈：“张先生死前曾对我说过🎸：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🌪。可他杀的每一个人🎸，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒🌪。”

贺六叹道🌽：“知我者👟，张先生也⛺。张先生死前🍾，曾跟我有一次长谈🏅。他告诉我🌒：申时行会继承他的遗志♐，让大明的百姓过上好日子🍪。”

申时行道🐆：“张先生太高看我了♒。”

贺六却摆手道🍸：“不🈂！申首辅🅾，你掌内阁这些年✂，多有恩惠于百姓🎦。张先生不是高看你👱，而是了解你👱！放心⏬，今后若有奸邪之徒🍶，起了加害申首辅的不良居心👏，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🅾。”

首辅府中🍂，贺六跟申时行对饮畅谈🌛。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅✖，张鲸亦在请人喝酒🏛。

张鲸请的这三个人🌑，一个是光禄寺少卿江东之🏮；一个是太仆寺少卿李植〰；一个是尚宝寺少卿羊可立🌯。

这三人中🌉，李植是正四品⏳，江东之是正五品✋，羊可立是从五品⏭。从品级上说🏕，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿🏰。

可朝野之中🌋，却无人敢轻视这三人🏉。因为这三人有一个共同的身份🌵：言官骨干🐛。

江🏅、李🐃、羊三人🐄，都是万历五年的二甲进士🆑。中进士之后✋，他们一起进入了都察院🎟，成为了都察院的七品御史⭐。

御史言官🎏，说白了就是靠骂人吃饭的⏹。这三人的骂功了得🌈，不当御史那还真是屈才了👑。

张居正病亡🎗，万历帝倒张🆑。他们有了一个发挥特长的舞台🏯。

三人上蹿下跳🏴，联络同僚✖，上本子痛骂张居正及其子嗣⚫。因为骂张居正骂得狠🌯，竟被万历帝从正七品🏙，各自提拔到了正四🌠、正五🐈、从五品🐩。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🏵，有一个形象的比喻⛸：言官就像是乌龟🐅。乌龟咬人🈷，向来是咬住了就不撒口🍡，不撕下一块肉来不罢休🀄。

故而🐊，别看言官们品级不高🏅。即便六部的尚书⏩、侍郎🏇，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🎥。谁让他们是一群靠骂人👁、咬人为生的官僚呢？

三年前🍘，张四维回乡后🐱，张鲸老实了一阵♎。最近🍯，他傍上了郑贵妃这棵大树♍，又开始蠢蠢欲动🏬。

如今✡，王安管东厂🌞，陈炬管锦衣卫❓。这两人都不愿与张鲸为伍🐄。张鲸想东山再起🍫，就必须找一个强有力的盟友🏫。

张四维已经暴死🏴，死人是不能做盟友的🐺。张鲸将目光瞄准了言官群体🏺。

江🏎、李🏽、羊三人是言官中的骨干🏆，张鲸今夜宴请他们三人🈶，是想和他们摊牌🐲，暗结同盟🍮。

鱼噶鱼🏂，虾噶虾🍡，乌龟噶个大王八🐺。这四个人👚，可谓是臭味相投🐟，一拍即合🎟。

李植在三人中品级最高🏅，是三人的主心骨🍹。他举起酒杯☔：“盟张公公抬爱🌫。今后🏔，我们三人愿唯张公公马首是瞻🎸。”

张鲸大喜🏿：“我若能得三位相助👉，必成大事🍇！”

羊可立最爱卖弄聪明🅰。他道🏈：“我们三人🍊，最近准备干一件大事➗！襄助张公公拿回兼管东厂🐓、锦衣卫的大权🐸。”

张鲸皱了皱眉头🌋，心中暗骂🈚：羊可立啊羊可乐⚽，你真是癞蛤蟆打哈欠🎭，好大的口气🌗！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思⏪，他道♉：“张公公不要以为我在说大话♒！请问张公公🎯，王安👥、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道⏩：“这还用问？王安是王皇后的心腹🉐。陈炬⛹，与锦衣卫的那条疯狗交好🍒。”

羊可立跟李植相视一笑🐷。这回轮到江东之开口了🅱，他道🎩：“张公公此言差矣👚。皇上如今独宠郑贵妃➕。王皇后一个月都见不到皇上一面🏚。至于贺疯狗🏸，他身份卑微🏄，只不过是皇上的家奴而已🌥。王安和陈炬☔，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🍭，不是因为王皇后跟贺疯狗🐾，而是因为他们另有一个强大的盟友🍝。”

张鲸问🏌：“你是说🏌，内阁首辅🎂，申时行？”

江东之点头👗：“没错⛓！我们准备干的这件大事🎚，就是参倒内阁首辅👔，申时行🍺。”

张鲸愣住了✡：四㊗、五品的小官儿👡，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠❕，好大的口气🍄。而是癞蛤蟆张开嘴👋，要吞了天⛓！

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