四安👮,地势低平无险🎚,来往便利❓,江山未得大统前多有流匪🏀,故而富家大户多筑护庄堡垒🈷。现如今虽然匪患己少✝,因离着少民外族之地到底不远🍒,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👌,不过朝廷不允自拥兵甲⏭,除了必要的护院数目🍩,各家都不敢养丁太多🌽。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🈵,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍮,所见来往家丁不过五六十人🍧,然吐纳身法🐾,个个放到江湖中👣,俱是一等一高手🌥。

庄主周无忧虽只是弱冠少年👉,却御庄甚严👍,此刻正值晚操🎪,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍂。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌠,周无忧点点头表示知道🐧,态度不冷不热✌,只道既然管家今日有友到访🎶,想必要好好叙叙🌙,晚间的禀安汇报就免了✊。周景谢过庄主🆗,自带朋友去他处🍶。

周景是寄云庄家养三十二年的下人👩,打这庄上生⚽,打这庄上长🏁,从最低级的小跑腿做到主事的管家⏺,按理来说处境当是不错🌞,然而他的住处却不过小小偏房一间🍧,极为简陋🍄。

房间小🍃,不过是个睡觉之所🎪,摆上张床就占了一大半地方🏆,三个人走进来🏻,连转个身的余地都没有🍎。

庄彻走进来扫一眼🍟,嗤道🎧:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来❄,已备下坛好酒🈷,此刻去桌上抱了✌,又多拿了个饭碗当酒盏⛑,笑道🎫:“无忧见我心烦🌛,我自拣了这个地方少惹麻烦👛。说起来我这里平时没有人来🐂,原只准备了两个酒碗✍,莫怪我待客不周🐕。”

明荃见屋里站不下❎,早早已退了出去❌,此时闻言应道🌱:“无妨♓,周管家只当我是个添头🌂,不碍你二人事就好👅。”

周景听了一楞🎼,笑对庄彻说👄:“阿彻🏸,你这媳妇儿有趣得紧❇。”

庄彻嘿一声🍉:“这不是我媳妇儿🎇,这是个罗刹鬼🎧,娶她是要命的🏔。”

窗外明荃亦嘿一声🐂:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐼,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广⏳,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍭,一时不知如何接下去🍵。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍙,接过酒坛🐘,道👏:“你且当她不存在便是🏇,有什么话也不用避她🏻,横竖总是个无害的🍾。”

虽说互相揭了底子⛺,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍒,本就谈不上交心❄,一番诛心互拆之后⛴,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👔,进退反倒更适宜🌄。

既没有翻脸的理由♟,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人Ⓜ,所以🍧,只当没事儿发生——心里明白就行⏩。

他二人随周景在庄中走了小一段路🌬,被引至内庄客房🐸。

寄云布庄多有商人来往🌻,所以客房备得多🌘。普通生意上的朋友⛵,都群住在靠外庄的客房⏺,内庄另设大些的小房🎑,乃是给重要客商的落脚处🍌,这其中又有一处带院落的两间小房🐹,此时空着没人🍤,周景便安排了他们住下🏷。

“既不是你媳妇儿♑,又不能当她不存在🐚,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👕。”周景虽说只是一布庄的管家👕,对庄彻说起话来却是兄长口气🐭。

他对庄彻向来照顾周全👕,庄彻也尊重于他🈲。

待二人往客房里放下包袱出来☔,周景已在小院桌上放下酒坛🎈,倒好三碗酒🍐,自己拿了青花饭碗啜🍏,那二人也不客气🌓,各择了小桌一边坐下⏹,取酒盏来饮⚾。

周景拿眼端详明荃🐝,似有所悟🎽,问庄彻⏱:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🍯:“明荃是血罗刹🐳。”

明荃抱拳重新见礼✒:“这名声传得好生凄惨🍢,我不喜欢🏃,还是不要多叫的好🎆。”

周景也抱拳回礼⤵,甚是诧异🏺:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍕,硬生生吞回去🐻,只举酒相敬✉。

庄彻见二人对饮一口🐿,又面不改色地对明荃道🍼:“那日我接了陈琮🌎,便是交由景兄带出去的🌜。”

周景一口酒差点喷出来🏊:“陈琮?🈚!”

明荃亦是差点被酒呛道🆓,没好气问🐫:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🌷,请一次说出来🐄。”

恶人谷主有些小得意🏖,不作声🐏,含笑自饮⭕。

周景目光从二人身上扫过🐚,站起身🐻,叹口气🏠:“敢问二位是否有架没吵完🌽,如是在下不合时宜🌝,这便退出🍟,稍后再来叨扰⤵。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐪:“少废话🏙,说正事🍇。”他从怀中掏出一封信交给周景🍟,正是迁平李承志先前递与他的密函👏。

周景展开密函看过🌩,脸色煞白🌗,看完信交还庄彻🌪,庄彻没再放回怀中🌛,只握手心一捏🍪,再展开时已成碎屑随风而去⛩。

“这回不比以往🍗,私囤军资乃杀头之罪🎳,你再有手段🍕,怕是也护不住寄云庄🏢。”

周景面色甚是不好🎞,喃喃道🐄:“我且与无忧谈谈🌓,或还不迟🍁。”

庄彻脸色一沉🌅:“周景👑,不算书信相通🍢,我们几年未见了?”

“六年🍍。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🎹,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏙,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐤,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁⛴:“阿彻👓,无忧才是先庄主的唯一儿子🈂,这个我们先前争过🐋,不必再谈👂。”

“一剑霜寒十四州㊙。”庄彻轻轻念🎅。

“那是先庄主之誉🏖,如今的寄云庄🐬,连浮云心法都己失传🎮,就只是个商号而己🐿。”身形佝偻的青衫管家感叹🐓。

“你这样值么?”

“人各有命🎁,我职在守庄🐷,正如你职在守谷👚,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🆖,“阿彻🆔,我从来不是你们江湖人🈯,对我而言⛳,家在🈯,就好了啊🍭。”

虽说庄主允了周景休息⏲,但寄云庄大小事情极多🏞,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛪,周景陪罪说晚间再来🏽,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐑。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样❌,庄彻颇有失望之色🆚。

“能被你战场托付之人想必不是庸才❌,但人各有志⏲,勉强不来的⏪。”明荃冷眼旁观⌚。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎃,“周景说得对🐟,他不是江湖人🍴。我认识的这个人🍷,自始至终就只是寄云庄的管家🌽。以前是老庄主的臂膀🎛,老庄主托孤于他✏,就又乖乖当了小庄主的管家⤵。这辈子⛳,只怕是没空找自己的志向了🏰。”

“这样自做卑微之人👗,你如此上心管他闲事🍦,倒是不太象恶人谷主的做法🎀。”

“若非有这卑微之人🏡,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎊,“可惜太晚🎖,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎰。”

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