崇祯六年四月二十二日✡，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🍵，一艘客运快船⭕，踏上了探查三峡之路🎚。
这段路的名称很多🏘，叫的最响亮的就是“下川江”🏔，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🐇，这一段长江叫做“川江”🈹，以重庆分界⛅，重庆以上叫做“上川江”❇，以下叫做“下川江”🉐。
峡谷的景致别有一番风光🍷，两岸山石耸入云天✌，江水劈开山石奔腾而下✉。岸边的山势陡峭🎣，几乎是垂直的立于江水之中🈹，猿猴都难于攀援🐚。江水湍急👫，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🍷。
由于雨季尚未到来🏆，江水水位偏低🌼，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🌷。小的露出狰狞的头部🎈，如果木船不小心撞上去🌲，定然粉身碎骨🍐。大的礁石竟然长达数十米🐩，甚至一两里地❕，就像耸立于水中的城墙🃏。
国防军的三艘船上都有领航的老水手👖，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🏷！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🍶，纤夫行走的是固定的线路🐗，行船的老水手十分熟悉🌦。但是机器船不需要拉纤🏔，就要绕开拉纤的船队🍐，走其他的线路🍓，甚至是顺流而下的线路🎂。向下和向上方向相反🅰，看到的景致⤵，就是行船的参照物是不同的👡，所以难免就会有失误🐠，这种失误的后果就是船毁人亡🐚！
说到拉纤🍯，就不得不说一说三峡的纤夫🌜。
自古以来就有“蜀道难🎃，难于上青天”的说法🎣，四川与外界的交通都极为艰难🈹，崇山峻岭之中行人艰难🍙，运输货物就更艰难🐠。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🌆，几乎是唯一的🏹，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🏫。
水流急🎪，险滩多🌨，逆水而上就必须拉纤🐃。在国防军的船到来之前🏵，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🃏。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🎛，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🍘，形成了川江的纤夫文化🎮，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🌁。关于纤夫的诗作🐑、歌曲自古以来就层出不穷🍾，于文华🎠、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🐑，不少人也为那艳丽的歌词脸红❗。其实这歌词写得好🌜，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🌏。
很多真相一般民众是不知道的✨，我现在就说一个你不知道的⏹：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**⤴，一丝不挂🌤！不论季节👁。冬季太冷时上身可以穿上衣服🎗，但也绝不会穿裤子🌧。也不论船上是否有女性乘客🐵，更是不管江边的洗衣女🎏，即便路过码头城镇依然是赤身**🌾。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🃏，即便是现代依然能找到**的纤夫🐏！
江边的洗衣女也并不回避他们🐩，经常可以看到他们之间逗笑🌇，那用词用句的确艳丽🐴，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🉑，纤夫们只是哈哈一笑🎚，喊一声👦：“弟兄伙🐛，蹬一脚👪！”🃏，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上🐲，在哄笑逗趣中纤夫们过去了⏹，这是江边常见的景象🏧，并不出奇🐞。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了⛸，没有裤子穿🏞，不是的🐴，因为**是他们的职业装⏰。
我来说一说原因🐫：其一🐶，自古以来就如此🐁，日久成习惯⬜，成传统✋。其二🆙，他们整日泡在水里⬅，裤子湿了穿在身上不好受🏂，行走不便👥，特别是家织土布厚重粗糙🍦，湿裤子能磨破皮肤🅿。其三🐧，长期穿湿
衣服容易得皮肤病👡。其四✔，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🌶。
所以四川就有一句俗话叫做👑：“做尽到绝的桡夫子”🐂，意思是把事情做绝了👙，不留一点余地👐。“桡”读音rao👮，就是船桨🐯，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”♒。
川江上的纤夫既然是个大行业⛓，就定然有行帮🏭，在大明这个时代🐀，大的行帮可以划分为楚帮和川帮🏸，小的行帮可以划分七八个🎇，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🏐。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🅿，以控制货物流通为利益基础的行帮里🌙，袍哥就是最大的帮派🍗，一直延续到现代🏙。
......
三艘冒着烟的机器船⏮，三天中两次到达秭归🍠，算是够招摇的了🌗。普通民众也就是看个新奇热闹🈳，独霸一方🐩，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了👌，一是垄断地位受到了挑战🐥，二是垂涎这三艘机器船♋，这可是从来没见过的好船🌪。于是🍒，到第二次探查返程时👑，就发生了小规模的战斗❗。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🌲，头天来🌮，第二天返回🈁。结果返回时🏭，刚离开秭归码头没有几里🏸，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只🍣，细数一数一共十八艘🌰。这条路来回两趟🎎，也熟悉一些了🍋，这么多的船停在岸边🏕，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🎙，形势绝对不一般🎑，来者不善善者不来🌼。三艘船在指挥官的命令之下🌝，立即进入准备战斗的状态🏍，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速🍧，快速的冲过去🐁，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置🎧，对于贼船形成夹击之势👈，并准备俘虏水贼👬。目前这个位置尚未进入西陵峡👙，是比较宽阔平缓的水道🌨，但是距离西陵峡口已经不远了🌊。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🐨，国防军配备了三种专用船只🍔。武装船最小⛹，排水量不到三十吨🌇，长度只有十二米🌏，相同的动力☝，小船跑得就快❎。船头安装一门20直射炮🏩，没有炮塔👗，只有防护板🏓，平时用炮衣遮盖❄，不明白的不知道那是什么东西🐀。另外在船头⛪、船尾🐋、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置👖，有可以旋转的机枪支架⬛，支架较高👋，用站立姿势射击🍷。船上有两挺轻机枪🐙，随时可以安装到这些支架上🍨。除此之外♉，船上的水手还配有喷子和手榴弹🎆。由于船只小♌，水流急🉐，船只颠簸的厉害🏬，所以火炮的射击效果不会太好⛎，实际上轻机枪是武装船的主要武器⛎，火炮只是备用⬅。
客运船和货运船都比较大🌟，排水量达到了五十吨🍲，长度20米🍼，船体较宽🎿，船上没有火炮👞，但是有一挺轻机枪❌，在驾驶舱顶部有射击支架🌓，机枪由一名水手操纵👉，此外🌉，乘坐的士兵手中都是有武器的🏋，很多位置都可以射击🎹。
这三艘船执行的是探查水路的任务🏃，航速都降到了最低🏷，现在有战斗任务出现🍞，两艘船突然加速向下游冲去⛽。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🐜，他们绝对想不到这个船能这么快🌎。有动作快的水匪🐻，已经启动船只靠了过来👌，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战👉，他们连弓箭都没有♒。在大江上打劫做匪盗🎶，就是靠跳帮作战🍆，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🏮，不是什么人都会用的🍤。
双方船只的距离原来有1000多米🏧，现在距离在迅速的缩短🉐，到四五百米后👨，双方已经看得很清楚了🏌，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🍣，这是典型的跳帮作战的武器👢。但是国防军
还是没有贸然开火⚓，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🐵，万一杀错了后事不好处理🍔。
国防军的这两艘船速度很快🐭，现在双方的距离近了➿，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🐿，几乎倾覆🌄。水匪们大骂起来☔，骂声已经可以听到了🏗。距离已经在百米之内⏩，江河毕竟不是大海🐡，宽度有限🎗，已经有十几只水匪的船拦在了前方🐓，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🌝，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🌺，双方的遭遇就不可避免了⛱。
国防军的士兵开始站在船头喊话🐎，武装船上有喊话器🐼，但是没有使用⛅，一怕吓着他们🏘，二是距离很近了🐈，直接喊就可以听到❎。
“我们是国防军✌，正在执行军务🎄，前面的船只让开路🌟！”
宜昌来了花皮🐈，川江上的水匪倒是听说过👪，他们那里懂什么国防军？对方没有动武♟，他们也不知道厉害🏹！不但没有躲🎬，反而更加嚣张🎤，张牙舞爪🈵，破口大骂👋，搭钩绳索已经挥舞了起来🐸。距离最近的船只有30米左右了❗，再不开火恐怕真要短兵相接了⛪。武装船上的指挥官当机立断⏬，大喊🌽：“开火🆔！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🌭，它们同时开火了🐚，“嗒嗒➿！”的射击声就响了起来⛹。这么近的距离🐿，喷子的射程也够了🏝，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🎵。在颠簸的船上没有多少准头🎨，但是靠的太近了🏆，连发的射击也弥补了误差🎞，在双方几十米的距离上〰，有幸中弹者就太多了🐋，机枪的子弹是79步枪弹〰，杀伤力很大🐒，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🍬，只要命中🍀，不死也是重伤☔。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🌹，划桨🌛、摇橹的都倒在了血泊之中🏫，失去了动力的船只能原地打转👘，随着水流飘向下游🍞。其他船上也已经有了伤亡🈴。这个突然的打击太过凶猛🍱，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🌯，机灵的已经开始掉头逃跑了🏍。
国防军的这两艘船也没有管他们👇，径直向下游而去🐐。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线⬅，两船同时掉转船头🐁，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🏀。
直到此时🎪，喊话器才开始喊话♏：“我们是国防军👭，所有的船只都靠南岸停泊🍬！违令者杀无赦🈸！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🈷，在几个重点位置设立了岗哨🌎，架设了机枪和火炮🍪。有的战士在江边召集靠过来的贼船🅱，命令他们系好缆绳👋，水匪们全部上岸🌭，坐在地下👕，不准乱动🍁。这时的水匪们全都老实了🎽，还是很听话的🅰。
同时用电报与团部取得联系⏭，上报这里的情况⏯，请示处置意见⏭。此时的时间是早上8点多🈺，刚刚吃过早饭⛷。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令👉，命令他们原地待命❣，放好岗哨🏁，看押俘虏🍵，并立即开始审讯👖，审讯的重点是他们的帮伙情况⌛，在秭归的人数🐼，与周边其他码头的关系🈳，为突袭秭归做准备🈺。同时截断川江的交通☕，下行船只可以放行🍰，上行⛏，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🌄，以封锁消息🏆。赵率教说🍙，最迟中午过后🎎，独立四团的支援力量即可到达Ⓜ。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🍎，另外🍯，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了⛺。所以下游派出船队绝对没有问题⛄。
赵率教的意思🍀，就是乘机拿下秭归⏸，不给这些水匪喘息的时间⛷。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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