黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏅，夏天南时隔不到两个月⛑，在军营中接到了第二道圣旨🌍。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🌙，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌀，接旨都有些敷衍了事🐡。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现❤，当听到“……平南总兵官🏒、右都督👞、龙虎将军夏天南平贼有功🐄，封平南伯🐢，统领两广兵马✅，并昭告天下……”时🐻，几乎都不敢相信自己的耳朵🌤。
司马德素来沉稳⛺，此时也激动不已🆙，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐖，颤声道🏭：“恭喜将军🍱，圣天子登基以来🐴，尚无武将封爵⬇，自今日起🍽，将军已然是本朝武将第一人🍒！”
夏天南还有些没反应过来🐗，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏⛱，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气👑，笑眯眯地合拢圣旨👀，提醒道⛎：“恭喜平南伯🍭，请接旨🍱。”
连叫了几声🍄，夏天南才反应过来✏，平南伯说的就是自己♐，连忙接过圣旨⛏。他人情练达✅，自然不会忘记礼数🏳，吩咐左右♒：“给这位公公奉上谢礼🌁。”
这个太监推让一一番⚫，收下了厚厚一封银子🌊，然后轻声说道🆚：“平南伯➰，朝中有位大人托我带句话给你🌔，可否借一步说话？”
夏天南有些意外👀，能驱动宫中太监私下传话的人🎖，权势和地位肯定不低👨，要带的话估计也是见不得光的♋。他问道🎈：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答⏺：“咱家姓方名正化🐆，闲人一个🌜，在司礼监做个随堂太监🆒。”
他说的轻松➿，夏天南却不敢小觑⏸。司礼监是太监的最高机构🌒，明朝中后期权柄日重👫，能与外朝内阁分庭抗礼🎇，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐽，掌印太监更是号称內相㊙，掌握“批红”最终的决定权🐍，与内阁首辅各擅胜场🎹。随堂太监虽然地位稍低🏝，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌓，热情地说🍗：“原来是司礼监的方公公⛺，本官何德何能🏯，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏐，看上去人畜无害🌄，他笑眯眯地说🐦：“平南伯不必过谦🌗，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐂，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🈹。不过我要带的话却是首辅大人的🆖，只能口述🌔，不能见于纸笔🐗，这么说🐡，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌅，差使是曹化淳安排的👙，所谓摸摸底细代表来意不善⛑，照理应该暗自进行🐺，可是居然就这么告知了夏天南👊，不合常理❌，不过联系后半句就能明白了👁。
夏天南心领神会🐨，试探道👧：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏩：“难怪年纪轻轻就封伯爵⬜，果然是人中俊杰⛪。”
夏天南明白了👱，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了➕，两人是一伙的⛳。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣👌，司礼监和内阁更是天然的对立关系♉，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🎗，但官场上的事情🎳，说归说🍳，做归做🎋，一切皆有可能🐶，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子✖。张居正还是次辅的时候♑，觊觎首辅高拱的位置✝，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火👦，张🏾、冯两人单独都斗不过高拱🆒，便顺理成章联手了🍁。等斗倒了高拱🌕，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🎤。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐑，但是夏天南基本上也能脑补出来🍸，无非就是张居正和冯保的弱化版🍃。
温体仁想坐稳首辅的位置🍋，就要揣摩圣意🍕，紧跟崇祯的思路🐞，做到“简在帝心”🐱，而皇帝住在深宫之中🏦，要想了解他的一举一动🐺，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🍃；方正化作为随堂太监🎉，是个潜力股✂，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍊，肯定也想爬上秉笔太监的位置⏳，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🍹。郎有情妾有意🍅，双方一拍即合⛎，便形成了暗地里的政治同盟🏖。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🎈，道理也简单🏺，想要爬上去🐀，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座⌛，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声❓，说道🐅：“首辅让我告诉平南伯👏，原本这个爵位内阁提议过🐨，可是被万岁爷否决了🍅。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报👧，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎏。
夏天南这才恍然大悟🏗，原来先抑后扬的奥妙在这里🍇。他不禁感叹🌁，真是三句好话不如一马棒🍅，打了个大胜仗⏯，连高迎祥都抓了送进京城🎄，最后还不如在南京打一架🆙。王遴的密报对自己的剖析很有见地⚫，正因为如此🐚，崇祯感受到了琼海军的威胁🐛，才会想着用功名利禄来笼络自己🌊。
他拍了拍脑袋🍱，有些懊恼🌹，早就该这么做了🐅，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子♈。拥兵自重🐬、养寇自重才能得到自己想要的东西✝，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🌎，将来就会成为下一个袁崇焕⛴，皇帝一句话就能置于死地🎂。
方正化最后说道🍏：“首辅除了这些话🅿，还让咱家告诉平南伯🍒，他很欣赏你🏆，认为你是大明的栋梁之才🎡，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌒。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏸，看来这位温首辅不仅在宫中布了局⛅，在军中也想建立自己的人脉🏂。
夏天南想了想🎇，温体仁的人品和执政水平暂且不论🐽，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍖，能够奇迹般地屹立八年不倒🍻，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的⬛。他或许不是个合格的首辅🍙，但肯定是个合格的政治盟友🏾。
想到这里👙，他笑着回答♟：“承蒙首辅大人谬赞🎑，惶恐不已❔，有机会一定要向他老人家讨教为官之道❗。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🌺，给了明确的回应🐍。
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