一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🈁，苏粗腿长长出了一口气🈯。撇开老营不算🎞，流民的主力单兵素质一般🍪，那些充任炮灰的流民更是不堪一击✂，可是架不住人多啊🍇，蚂蚁多了也能咬死大象🍚。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🎿，官兵和民勇加起来也不过两三千人👬，和五六万流民比起来相差太过悬殊✈。虽然中间出了一些状况⌛，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻〽，保住城池不失⛹。

不过他没有放松警惕🐅，流民随时可能卷土重来🈸，必须布置好防卫措施🌩。他就地召集北门的守城官兵和民勇🐖，大声下令👛：“流寇虽退🏋，但是随时会来攻城🍺，为了确保万无一失🌿，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👀，没有我的命令㊙，任何人不得打开城门🎍，灯笼👩、火把彻夜不熄🍱，每个垛口保留一个人⛅，夜间按更轮替🍈，一有动静🐙，鸣锣为号🏬。”安排了北门的守备后🏃，他又匆匆赶往西门布置🏩，四个方向都要面面俱到🐱，不能给流寇可乘之机🎵。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍎，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎅，以保持体力🌾。这个决定本无可厚非❇，可是官兵中还是有人不满♋，偷偷发起了牢骚🌊。

等苏粗腿和士兵们走远后🌀，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐿，愤愤不平地说🍇：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⛸，装模作样）🍐，洋唬什么（得意什么）？一个外来户⚾，能蹦跶几天🐏，在这装大尾巴狼👦。凭什么让咱们值夜🐂，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎳：“军爷🏆，话不能这么说👯，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎂，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🅾，叱骂道👓：“有你说话的份吗？就你明白🍩，感情打流寇我们都白忙活了🍀，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🏍，旁边的兵丁拉住了他🐖，劝道🌂：“那标营千总还没走远呢✖，别把动静弄大了🐡，让人听见🐥。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🍔，把总才收住了脚🆗，啐了民勇一口✂：“滚远点🏈，别让我看见🌊，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🌇！”

民勇爬起来✊，连大气都不敢出🈵，乖乖地跑远了🎐。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐋，他忙活了一下午🌇，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🐕，确保不留死角🐶，然后回到营地🌕，匆匆扒了几口饭🐚，倒头就睡👠。明日肯定还有一场恶战❔，得养好精神➿，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好⏸，让自己睡个囫囵觉🍦。

夜幕降临⚾，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🍻，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外👉，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍅。

亥时三刻🐯，正是人们入睡的时候🍶，夜深人静🌦，北门城下忽然有人声响起🌳，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏺，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙♎，虽然手上没有任何武器👚，守军还是紧张地喝止👊：“城下何人？莫再靠近🍢，否则一箭射杀🏪！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌌，朝城上喊话🌨：“各位军爷👌，我是和州城内王举人府上的长随🎣，前几日被老爷派往滁州办事🏚，今日才赶回来🍅，没想到流寇围城🌎，白日不敢靠近🌕，只好趁着夜间悄悄过来⛏，还请军爷行个方便🎫，放我们入城……”

守军呵斥道🌌：“混账东西🏆，先不说你身份真假🌿，现在打仗呢🌤，非常时期🏥，你也知道流寇围城🐎，怎么可能放你等入城？若你是细作👐，岂不是害了我们👜。”

那人赔笑道👬：“军爷🎀，听我们说话就知道了⌚，和州本乡本土的人⬛，流寇都是陕北🐆、河南人🍫，不会咱们这儿的话🎰。只要军爷行个方便👁，我这还有帮老爷办事的一百两银子🍋，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🎀，加上对方确实一口正宗的安徽话⬇，守军有些迟疑起来🐲。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🐱，便通知了北门今日当值的上官🍊，正是白天发牢骚的那个把总🐤。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🈹，骂骂咧咧地说☝：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🆓，把总清醒了不少🐣。他沉吟道🌙：“王举人🍌，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🎒。”

便有人朝下喊话🐤：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🍛：“正是正是🍺。”

把总想了想🍇，对众人说🎪：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌈，总不好贸然得罪〰，要是城外四周无人🌀，便行个方便🎟，把这些人放进来就是👍。当然⛎，他们要拿银子孝敬👭，也是人家一片心意👔，兄弟们尽管分了就是⏳，我是一文钱都不要的⤴。”

除了琼海军🐰，大明几乎没有不欠饷的兵🍭，和州城的驻军也不例外👆。军士们平日里手头就紧⭕，难得有个发笔小财的机会🍦，自然不想错过🌷，既然当官的发了话👒，这银子不要白不要👈。当然🌬，把总大人谦虚的话不能当真♈，他的那份不但要给🐯，还要给最大份的🌔。

“只是巡抚标营的千总交代了🌘，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑⬆，开口说道👐。

所有人都对他怒目而视🍮，如果通知了苏粗腿🎌，城门肯定是不能开了🐏，即将到手的银子也会飞了⛲，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏚：“你懂个屁🍬！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🎻，咱们可是土生土长的本地人🎶，得罪了王推官和王举人☕，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎫：“正是🏡，乡里乡亲的👌，总不能见死不救🎭。凡事留一线🎱，日后好相见🏛。”

那名军士见犯了众怒👖，脖子一缩🐛，再也不敢吱声🏗。

城门徐徐打开🆒，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入❤，对守军们点头哈腰致谢🎏。为首那人从怀中掏出一个包裹🍍，递了过来🏧，把总身旁的兵丁顺手接过🏺。

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