黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐘，夏天南时隔不到两个月👰，在军营中接到了第二道圣旨🌾。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🏵，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎑，接旨都有些敷衍了事🅿。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👪，当听到“……平南总兵官👃、右都督🏈、龙虎将军夏天南平贼有功🍪，封平南伯🏗，统领两广兵马🍍，并昭告天下……”时🐃，几乎都不敢相信自己的耳朵👂。
司马德素来沉稳🏨，此时也激动不已✨，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程👨，颤声道🏎：“恭喜将军🌏，圣天子登基以来🐖，尚无武将封爵🎣，自今日起🍏，将军已然是本朝武将第一人👒！”
夏天南还有些没反应过来🎴，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏❓，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🍓，笑眯眯地合拢圣旨🌛，提醒道🅱：“恭喜平南伯👧，请接旨🏎。”
连叫了几声🌛，夏天南才反应过来🍒，平南伯说的就是自己🌊，连忙接过圣旨🅱。他人情练达⏳，自然不会忘记礼数👔，吩咐左右✴：“给这位公公奉上谢礼㊗。”
这个太监推让一一番🏊，收下了厚厚一封银子🏅，然后轻声说道🍔：“平南伯🎲，朝中有位大人托我带句话给你✒，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍋，能驱动宫中太监私下传话的人❗，权势和地位肯定不低🎓，要带的话估计也是见不得光的🌖。他问道👙：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏄：“咱家姓方名正化🐊，闲人一个🎊，在司礼监做个随堂太监🎴。”
他说的轻松🎼，夏天南却不敢小觑🍈。司礼监是太监的最高机构🍷，明朝中后期权柄日重♏，能与外朝内阁分庭抗礼🎤，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”➿，掌印太监更是号称內相🌗，掌握“批红”最终的决定权🏀，与内阁首辅各擅胜场🌕。随堂太监虽然地位稍低🏆，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人👑，热情地说🍈：“原来是司礼监的方公公👨，本官何德何能🌡，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⤵，看上去人畜无害👠，他笑眯眯地说🌋：“平南伯不必过谦🎇，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🍪，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细✊。不过我要带的话却是首辅大人的🍛，只能口述🌪，不能见于纸笔❎，这么说🍅，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🍶，差使是曹化淳安排的⛔，所谓摸摸底细代表来意不善⬅，照理应该暗自进行🏪，可是居然就这么告知了夏天南🏖，不合常理🎵，不过联系后半句就能明白了🎤。
夏天南心领神会🎡，试探道🆖：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐞：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏇，果然是人中俊杰🐅。”
夏天南明白了🌽，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了⛓，两人是一伙的🏚。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣♓，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍫，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🆎，但官场上的事情👘，说归说♟，做归做🌰，一切皆有可能🌙，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐆。张居正还是次辅的时候⛺，觊觎首辅高拱的位置🏌，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火♐，张🎣、冯两人单独都斗不过高拱⚪，便顺理成章联手了Ⓜ。等斗倒了高拱🏧，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下✊。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🐫，但是夏天南基本上也能脑补出来✍，无非就是张居正和冯保的弱化版🀄。
温体仁想坐稳首辅的位置🌑，就要揣摩圣意⛳，紧跟崇祯的思路🅱，做到“简在帝心”🍔，而皇帝住在深宫之中🍆，要想了解他的一举一动🏩，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🎂；方正化作为随堂太监⛵，是个潜力股✝，自然不甘心一辈子为大太监跑腿⛓，肯定也想爬上秉笔太监的位置🍮，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🐻。郎有情妾有意🌴，双方一拍即合♍，便形成了暗地里的政治同盟👂。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌦，道理也简单⏸，想要爬上去🏡，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座👎，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声❗，说道👤：“首辅让我告诉平南伯👆，原本这个爵位内阁提议过⏰，可是被万岁爷否决了👭。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🍆，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南➡。
夏天南这才恍然大悟🌒，原来先抑后扬的奥妙在这里⛴。他不禁感叹⬛，真是三句好话不如一马棒🐼，打了个大胜仗🌠，连高迎祥都抓了送进京城🏅，最后还不如在南京打一架🐸。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌸，正因为如此🏝，崇祯感受到了琼海军的威胁🐳，才会想着用功名利禄来笼络自己🐤。
他拍了拍脑袋⛸，有些懊恼⬜，早就该这么做了🌆，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🌞。拥兵自重🏯、养寇自重才能得到自己想要的东西🈴，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去✅，将来就会成为下一个袁崇焕⬜，皇帝一句话就能置于死地🎦。
方正化最后说道🌉：“首辅除了这些话🉑，还让咱家告诉平南伯👞，他很欣赏你🐸，认为你是大明的栋梁之才👩，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍶。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🍐，看来这位温首辅不仅在宫中布了局✒，在军中也想建立自己的人脉♎。
夏天南想了想🏅，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍱，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⚽，能够奇迹般地屹立八年不倒🍁，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🌊。他或许不是个合格的首辅🏳，但肯定是个合格的政治盟友🐍。
想到这里🍔，他笑着回答🍸：“承蒙首辅大人谬赞❣，惶恐不已🐄，有机会一定要向他老人家讨教为官之道✌。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐌，给了明确的回应🍂。
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