清州东流城✨,枫杨港🐹。
东原侯方恢身穿冠服🅾,负手立在港口的入口处🐊,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐒,左手边是府中谋士庄齐🐤,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐇,静默着站立🌋,目不斜视〽。而在他们中间🐾,躺着一个漆黑的大箱子🐆,不知是什么材质🍤,既像皮革🈴,又像涂上一层黑漆✅,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👟。
此时还未到拂晓🐮,一切都是灰蒙蒙的🆙,周围的景色看不太清晰⛄,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白♿。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌝,在这样的清晨♋,港口里也没什么人走动🏫,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走❄。
一行人似乎在等待着什么🐏。整个空间安静得仿佛让人窒息🐼。
终于🐘,不远处隐约传来了马蹄声㊗。马蹄声由远及近🎠,方恢和手下一干人等也终于有了反应🏤。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐹,那匹黑马忽的长嘶一声🍓,人立起来🍕,前进之势顿时扼住👉,然后前蹄落下🌌,稳稳站定🎦。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍓,但他面无表情🈯,众人以方恢为首🐦,微微弓背🎮,双手作揖🈵。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍥,可见其身份之显赫❣。
来人翻身下马🆔,也笑着回礼🏇。他身穿玄青色鹤氅✈,衣领高高竖起🌀,似乎不想让外人看见自己面容♋。他四五十岁中年人的模样👓,头发全无花白的痕迹👘,脸上虽然可见长途奔波的疲色⏬,却没有一丝困倦之意🐞,反而精神饱满👫,面色红润🍩。除了他身侧的一骑⏸,他身后十余人下马后静立马旁👗,跟着他一同回礼👪。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌋,显得有气无力地行了个礼🌟。
“侯爷亲自来迎❕,卫某受宠若惊啊➿!”中年人的声音浑厚🎠,中气十足🏸。
“卫公爷这等英雄人物🐒,我等自当鞍前马后⏪。”方恢微微颔首🍶,脸上尽是谦恭之色🏆。
卫公爷眼中光芒闪过🆘,稍纵即逝➰。“侯爷实在客气了🐱,东境方家的声望☔,谁人不知谁人不晓🌅,侯爷可是一等一的人物呢🎥。”说着两人都豪声笑起来👆。
“不知我要的东西🎗,侯爷准备得如何啊?”笑罢🏛,卫公爷突然正色道🏠。
“东西我都准备好了🎹,公爷这边请🌍。”方恢做了个请的手势🌄,向身后那个黑箱子指去🍒。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👰,发出“吱呀”的声音🌂。
卫公爷凑上前看了看🌍,方恢在一旁站着🌁,微笑不变🌿。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏥,黑黝黝的🌫,看上去如同石头一般🍈,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♒,深处隐隐有暗红色的光芒🏬。这红光仿佛呼吸❣,又像心脏搏动一般🎳,时明时暗👇,一起一伏🃏。
看着卫公爷满意的表情👤,方恢微笑着说道⌚:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐹,他们并不知道这是什么🍆,船上商人对它的来历也语焉不详🐩,只知道是从落雁火山上挖下来的🈹,就当矿石处理了🏐,但没多少人认得🏸,就在几个岛屿间转卖了几次⚓,倒是便宜了我们🍱。只不过至于该如何使用➗,我们却也所知甚少🎅。”
他向后微微颔首🍆,身后的庄齐行了个礼🌬,说道🐧:“在侯府内找到的古卷上🅱,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌄,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌓,剩下的内容晦涩难懂🐁,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐦,提到了一次数千年前的火山爆发⌛,所以侯爷认为🐬,这个东西可能和落雁火山有关⬇。”
卫公爷收回目光🌔,似笑非笑地看着方恢说道🏯:“受侯爷这么一份大礼🎒,卫某可有些过意不去🏽。为了这个东西🐎,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了👌。本侯不敢居功🌚,只是获得此物确实费了些周折🎬,自数十年前的‘东海之乱’以来🆕,我东流城一直在寻找此物🍰。”
卫公爷点了点头🐢:“那份古卷🏦,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🆚,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍌,实是意义重大🍉。将其全盘告知卫公爷✌,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎍,更是敬仰公爷有凌云之志🏨,盖世之才🏓。”方恢躬身行礼🏐,低下头🎰,令卫公爷看不清他的目光⏹,“还望公爷成就千秋霸业之时🍵,记得我们的约定🌳。”
卫公爷脸上仍然笑着🏀,但目光却折射出一丝冷意👕。不过方恢低着头🐀,没有看到🎃。
“哈哈🏦,侯爷高看卫某了👦,不过从今日起🍭,东流城便是云州的朋友👗,侯爷所托🈸,卫某自当全力而为⛩。但是这个人情✌,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🀄。”
……
方恢指挥着手下👭,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船☔,包括那个漆黑的木箱⏬,天已经逐渐亮了🌚,他们需要在引起注意之前出发🍉。方恢和方长景🐥、庄齐站在码头🈵,看着一行人忙碌的样子🐍。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍌,方恢露出一丝冷笑🌵。
“此行日久🆖,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈲。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍕,向旁边方长景问道🌤:“他带的一干随从里🆎,你可认识?”
“识得一两人🃏,都是云州著名的谋士🏁。不过云州有名有姓的将军🌺,甚至他的四个儿子⛄,都不在此行之中🃏。”方长景恭敬地道👋。
“跟着他的那个病秧子🌶,是叫白希尚吧🏞。”
“正是🎾,据说他虽体弱👀,但近年来主持了云州大大小小不少战局⛰,少有一败✝。真可谓运筹帷幄之中🏴,决胜千里之外⛔。”庄齐答道🌧,“只是卫焯奚带上他🎛,云州里应该没人能主持战局了⤵。”
方恢嘴角微动🏝,没有说话🈯。
庄齐低声道⚡:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⛔,要么就是不信任我们🌱。”
方恢皱了皱眉🐉:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是❇,‘四灵祭典’关系重大🏌,若他疑心🍿,必定不会亲身犯险去落雁火山🍕。世人皆传🏾,云州卫焯奚膝下四子➕,人才辈出🏊。长子善政🎴,辅政多年⛺,有治国之才🀄;次子善谋🌑,从小习读兵书🌿,运筹帷幄🌫;三子善战🐹,虽然年轻👙,一手枪法同龄人中无人能出其右✝。只有幼子资质平平👖,比之哥哥有所不及🉑。”
方恢点了点头👯,示意庄齐继续说🌾。庄齐继续道🍷:“还有卫焯奚的心腹张徊🌔、林厉等人🐙,加上一个白希尚🌺,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战❗,所向披靡🍳,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🆕。只是卫焯奚这次远航🏀,只带了一个白希尚㊙,说明他对大陆上的形势并不放心🌹,需要其他人来稳定局面⛔,也并不打算再兴战事👏。”庄齐道🍔。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌽,脸上浮现出一种古怪的笑意✝:“这么说🎃,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🐮,那等他成功回来🌕,咱们不是……”方长景欲言又止🍲。
方恢冷笑一声🌒:“将那东西交给他🏠,我自然留了一手🌓。任由他去好了🍃,那份古卷还在我们手里🍮,‘四灵祭典’要想大成🍐,哪有那么容易🍈。没有我们手里的古卷🏊,他定然完成不了最后一步🏬。”他顿了顿👱,又道🐦:“既然他怕乱🐦,我们也不能轻松顺了他的意👧。等他回来时👝,云州越乱🏧,我们就越不可或缺🌬。”
庄齐心领神会⛽,轻轻点头🌪。
“还是小心些👘,别在明面上动手脚🐾,云州的怒火🎒,我们暂时承受不起🍞。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🈺,神情凝重❣。
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