清州东流城🍗，枫杨港⬛。
东原侯方恢身穿冠服🏉，负手立在港口的入口处🌗，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👗，左手边是府中谋士庄齐🍉，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌧，静默着站立🆘，目不斜视🐽。而在他们中间🍡，躺着一个漆黑的大箱子🏸，不知是什么材质㊙，既像皮革🎭，又像涂上一层黑漆🎾，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍘。
此时还未到拂晓✅，一切都是灰蒙蒙的🐗，周围的景色看不太清晰🎬，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🈳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🆓，在这样的清晨🎒，港口里也没什么人走动👇，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎻。
一行人似乎在等待着什么✋。整个空间安静得仿佛让人窒息🐟。
终于🐽，不远处隐约传来了马蹄声🏍。马蹄声由远及近⛴，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍹。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌶，那匹黑马忽的长嘶一声🌸，人立起来✊，前进之势顿时扼住♋，然后前蹄落下🌜，稳稳站定🐜。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌚，但他面无表情🈲，众人以方恢为首🏽，微微弓背🍅，双手作揖♋。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐧，可见其身份之显赫㊙。
来人翻身下马🏰，也笑着回礼🍑。他身穿玄青色鹤氅♉，衣领高高竖起🏢，似乎不想让外人看见自己面容🍥。他四五十岁中年人的模样⏮，头发全无花白的痕迹🍀，脸上虽然可见长途奔波的疲色🈴，却没有一丝困倦之意🆔，反而精神饱满👪，面色红润🍦。除了他身侧的一骑✒，他身后十余人下马后静立马旁👟，跟着他一同回礼👏。他身侧的一人慢慢地翻下马来🈺，显得有气无力地行了个礼🌮。
“侯爷亲自来迎🆚，卫某受宠若惊啊🎟！”中年人的声音浑厚🌙，中气十足🐣。
“卫公爷这等英雄人物⏬，我等自当鞍前马后🐔。”方恢微微颔首⛹，脸上尽是谦恭之色🌴。
卫公爷眼中光芒闪过⛴，稍纵即逝👢。“侯爷实在客气了⚫，东境方家的声望🐝，谁人不知谁人不晓🈶，侯爷可是一等一的人物呢⚫。”说着两人都豪声笑起来🍿。
“不知我要的东西🐹，侯爷准备得如何啊？”笑罢🈁，卫公爷突然正色道🌒。
“东西我都准备好了➖，公爷这边请🌹。”方恢做了个请的手势⬜，向身后那个黑箱子指去👚。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍗，发出“吱呀”的声音🏾。
卫公爷凑上前看了看🌼，方恢在一旁站着🏀，微笑不变👭。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🆙，黑黝黝的⛴，看上去如同石头一般🎳，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌠，深处隐隐有暗红色的光芒🌿。这红光仿佛呼吸🐑，又像心脏搏动一般🍙，时明时暗✨，一起一伏🌎。
看着卫公爷满意的表情✂，方恢微笑着说道🐗：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍗，他们并不知道这是什么🌀，船上商人对它的来历也语焉不详🏌，只知道是从落雁火山上挖下来的♿，就当矿石处理了🐐，但没多少人认得👑，就在几个岛屿间转卖了几次🐠，倒是便宜了我们🏎。只不过至于该如何使用➿，我们却也所知甚少🆒。”
他向后微微颔首✒，身后的庄齐行了个礼🐗，说道🍗：“在侯府内找到的古卷上🌉，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍿，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌲，剩下的内容晦涩难懂🎌，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐪，提到了一次数千年前的火山爆发🌴，所以侯爷认为👩，这个东西可能和落雁火山有关☝。”
卫公爷收回目光🍲，似笑非笑地看着方恢说道🍒：“受侯爷这么一份大礼🌉，卫某可有些过意不去🎚。为了这个东西👱，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👁。本侯不敢居功🎌，只是获得此物确实费了些周折⬜，自数十年前的‘东海之乱’以来🌋，我东流城一直在寻找此物㊗。”
卫公爷点了点头🎟：“那份古卷🐩，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👌，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👇，实是意义重大🐂。将其全盘告知卫公爷⛲，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎌，更是敬仰公爷有凌云之志⌛，盖世之才❌。”方恢躬身行礼🍅，低下头⚪，令卫公爷看不清他的目光🏳，“还望公爷成就千秋霸业之时🌽，记得我们的约定🌆。”
卫公爷脸上仍然笑着🍽，但目光却折射出一丝冷意🐻。不过方恢低着头⭐，没有看到🐟。
“哈哈⏬，侯爷高看卫某了🏸，不过从今日起⏩，东流城便是云州的朋友❌，侯爷所托🎦，卫某自当全力而为🐺。但是这个人情⏭，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎳。”
……
方恢指挥着手下🍋，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⛵，包括那个漆黑的木箱🍵，天已经逐渐亮了🏍，他们需要在引起注意之前出发🅰。方恢和方长景🎴、庄齐站在码头⬇，看着一行人忙碌的样子🎗。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎶，方恢露出一丝冷笑🅰。
“此行日久🎅，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐈。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👊，向旁边方长景问道🏅：“他带的一干随从里🌀，你可认识？”
“识得一两人🏂，都是云州著名的谋士✨。不过云州有名有姓的将军🏜，甚至他的四个儿子🐵，都不在此行之中⚫。”方长景恭敬地道🐎。
“跟着他的那个病秧子❓，是叫白希尚吧🐴。”
“正是🐼，据说他虽体弱🌨，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛲，少有一败🈹。真可谓运筹帷幄之中🎗，决胜千里之外✂。”庄齐答道🍧，“只是卫焯奚带上他🌆，云州里应该没人能主持战局了🈶。”
方恢嘴角微动♊，没有说话🐷。
庄齐低声道♐：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👚，要么就是不信任我们👇。”
方恢皱了皱眉👙：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏈，‘四灵祭典’关系重大⬆，若他疑心🌟，必定不会亲身犯险去落雁火山🏖。世人皆传🌁，云州卫焯奚膝下四子🎫，人才辈出🐂。长子善政🍉，辅政多年🏕，有治国之才👪；次子善谋🀄，从小习读兵书🎗，运筹帷幄🏖；三子善战🍈，虽然年轻🍎，一手枪法同龄人中无人能出其右👇。只有幼子资质平平⌚，比之哥哥有所不及🍯。”
方恢点了点头🎹，示意庄齐继续说✏。庄齐继续道🍅：“还有卫焯奚的心腹张徊☔、林厉等人🏿，加上一个白希尚⚓，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐹，所向披靡🐴，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎭。只是卫焯奚这次远航🌉，只带了一个白希尚🐢，说明他对大陆上的形势并不放心🐪，需要其他人来稳定局面🎑，也并不打算再兴战事♊。”庄齐道🅿。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐓，脸上浮现出一种古怪的笑意🆒：“这么说👒，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌧，那等他成功回来🐾，咱们不是……”方长景欲言又止👆。
方恢冷笑一声🌽：“将那东西交给他🎏，我自然留了一手🏇。任由他去好了🍚，那份古卷还在我们手里✊，‘四灵祭典’要想大成🎶，哪有那么容易🎭。没有我们手里的古卷🎟，他定然完成不了最后一步🍂。”他顿了顿🌜，又道🎈：“既然他怕乱🐽，我们也不能轻松顺了他的意🎺。等他回来时⬜，云州越乱🎆，我们就越不可或缺👜。”
庄齐心领神会🎐，轻轻点头🌂。
“还是小心些🌯，别在明面上动手脚⏲，云州的怒火🐽，我们暂时承受不起👊。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👎，神情凝重🐆。
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