同一时间🈯,500公里外👄,风息堡码头🏰。
大雪纷飞🎱,北风凛冽🉐。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上⛲。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👏,轻轻拨弄着冰冷的司南👛。
自从得到这艘船后🎱,无论再冷🌔,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🏹。凛冬已至🌂,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🏑。他只能每天过一过眼瘾🎽。
这一个月的时间里🎫,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🏇。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌡。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🌏。此时近距离观察🍍,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🌅,上层是船长室🌱,鸟瞰一切🐢。中层配备50个人的床铺👫,还有厨房🐾,壁炉🏤,武器装备室等等✈。下层能运载100吨货物🐔。
不但如此🐷,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🐚,他终于发现其中的奥妙🎺。
无论他怎么转动这根大铁勺子✂。勺子把的这一段永远将指向北方♈!
船上有了这东西🎽,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🍜,伯纳德公爵取出随身的铁壶🅰,轻轻的灌了一口其中的奶茶🏇。跟随这艘船一起来到风息堡的🌄,还有船上遗留的唐人商品🌕。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🈚。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶👭,喝上一口不但暖身🐾,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🌔。
天色将晚🍞。伯纳德遣走了所有的属下👗,任由黑暗将自己包围👮。随着年龄的增加👯,他感觉自己的身体日益苍老⬛,就连思维也变得愚钝缓慢起来🎄。
到了最近几年🏮,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪👪。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎾。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗👠,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🈚。
“苍老🏝,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🏼。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐔。身为维京人🐥,一旦露出半分疲态☝,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍌。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🐞。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎉。
因此〽,每天他都强迫自己思考🏝。
最近一个月⬆,给他造成巨大困扰的正是这艘船🍄。当天在寒水村🎟,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性⛳。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡👏,根本没有思考这其中巨大的违和感⛱。
首先♍,这艘船太新了⛷!
按照洛基的说辞👡,这艘船是从北海漂流而来的🍁。海面上飘来无人的空船👎,这种事确实发生过🐐。但那些空船在海洋漂浮数月🐴,日日被海风侵蚀♿,从来都不会有太好的品相🎲。
但这艘船不同🎹。
木料干燥✈,光滑🍏;铁钉没有锈迹🌪;船长室中的司南钨光瓦亮👐,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏰。
不但如此🏟,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🐿。大米🍤,面粉新鲜且干燥🏙。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎✊!
相比这些🌁,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⏬。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🎢。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言⛩,但伯纳德身为行省领主🐤,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🐀!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍫,那就是开往征服者堡垒🈷。
那么问题来了🏽:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前⏯,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶♎。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🌷!
皇室都舍不得喝的东西👜,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🍣。因为他们知道🐚,穷苦的维京百姓根本买不起👭。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块⏸,将近二十公斤✊!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币👣。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🐹,丝绸和唐三彩瓷瓶♎!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”❔,伯纳德是相信的🐺。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🐕!
直觉告诉他⏫,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏔。因为寒水村没有铁匠铺🐃,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🎉,从马拉什的手中买到了一根🍈。
随后他们启程出海🌪,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🏎,这11个人运气爆棚🌼!他们在登陆时兵不刃血🈁,抢到了一艘唐人的楼船🌿。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍜。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏾。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🅿。然而最近几天🍬,当事务官为他拿来集市的账目时🐲,他发现了非常反常的一点🏥。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐘,从自己手中购买了近百吨木料🌅,二十多吨的肉类以及大量的香料🎢,麦粉❌。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备⬇。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”⤵,或者维京人惯用的斯拉夫银币♈,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🐾。从怀中掏出一根🏰,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🎾。
这是一根极为粗糙的银条👏。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🌌。这么粗糙的工艺只能代表一件事🌋,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模👉,直接将白银做成银板🐆,随后使用铡刀🌳,如同切割冷冻牛肉一般切断成条👦!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🌫,他也曾背着老公爵这么干过🎠!老公爵年老体衰🎳,脑子也不好用👜,对此毫不知情🏞。
他可不想重走硫克公爵的老路👪!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🐢,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🉑,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🏞!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🆖,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⛱,让他的大脑每天疼痛难忍❗。
越是思考👬,他就越是觉得这才是这件事的真实面目👐!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🈲!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🍗,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🍐!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🎲。哇的一声♒,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏅。同时♊,他的双手紧紧地攥成拳头⏩,剧烈颤抖👖。
这种颤抖🏅,源自愤怒🈵。
血鸽镇倒还好说👣,毕竟利益当前无人不会动心👤。
倒是这个寒水村🏏!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?⌛!
“来人🐢!”他大声喊道🎫,“回城✖!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领👐,让他于七日内务必赶到风息堡🏆!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏚!”
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