“千真万确〽，大人⬇，我看得真真切切的——一个黑面鬼♈！要是再这样子下去👟，我准会发疯⛱！……大人🎹，我好害怕啊🎞！求您救救我〽！”

说这话的是个十四五岁的少年♋。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🎽，一双漆黑的眼睛张大了🐪，嘴唇上的血色也褪尽了♑，声调也随着他的话语而颤抖起来🐄。

聂小蛮坐在这小客人的对面🍾。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌂，《相猫经》有云👬：猫之毛色👒，以纯黄为上🌳，纯白次之〽，纯黑又次之🎷。其纯狸色🌂，亦有佳者🎙，皆贵乎色之纯也🐡。驳色🏹，以乌云盖雪为上👏，玳瑁斑次之🐨，若狸而驳🅱，斯为下矣⭐。

这只大黄猫一身黄色的绒毛👰，没有一根杂色🎾，就像擦过油似的铮亮🍣，专有个名目➗，唤做👩：象牙黄👥。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍪。

小蛮轻轻地问道🐝：“景墨⏹，你还记得我们那位小友崔宁远吗👎，这样的事真教我有些寒心🏞。”

景墨默默不答⏮，心头稍稍震了一震🌐。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🍙，曾经和两人开过一次玩笑🎯，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐✉，终于没有落进他的圈套👚，才不至闹成笑话☕。但事后思量👱，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付👫，留下了深刻的印象🐐。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里〰，一些朋友也知道那个案子❌。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎀，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🆑。这倒是难得的事🎪。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🎽，才向景墨提起崔宁远的事♉。

景墨的目光偷偷地打量那位少年👝。只见他的脸上泛着灰白色🌪，倒与他的年纪十分地不相称🌛，显然为内心的恐惧所控制了✏，身上虽穿了青衫和白色中单🎻，头上戴了梁缁布冠🐘。

并且他的座椅又靠近火炉🏝，但当他说到“黑面鬼”的时候👲，景墨看见他的头颈短了几寸👒，嘴唇也稍稍地颤动🌍。景墨揣度他这状态🌟，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🍃，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈⬜。

聂小蛮又回头过去🍲，淡淡地问那小客人🐤。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🍼：“正是🏘，我已经连接看见过三次🐡。”

聂小蛮道⏬：“你记得倒十分清楚🌳，那么你说得仔细些🎙。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👂，才答道🏼：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐧。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭👙，我和致远舅舅和攸宁🏆、宝样四个人在客堂里打了一回马吊👜。约摸~玩了一个钟头♌，致远舅舅就回去🌳。我正要回进房去🏮，又被攸宁🍩、致宁拉住了🎖，要我讲故事👖。我勒他们不过🐒，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🏚，其实是一种纸牌游戏了🌌，分为十字🅿、万字🎈、索字及文钱等四门🏩。

打马吊要四人一桌👌，每人轮流摸取八张牌🏊，以色子决定哪方是庄家🌊。三家打庄家⛺，如果庄家赢了🐤，则继续坐庄🍄；如果输了🌪，就让位给下家🏝。当时👏，人们将坐庄之人称为“主将”🎞。所以⏬，打马吊又称“打主将”👊。

聂小蛮拦了一句🏧：“慢🐟。攸宁🍙、致宁是谁？”

陶陶道🏋：“他们是我叔父的儿子🐜，攸宁比我小两岁🏎，交新年才十三岁🌏，致宁却还小两岁🏏。他们都还没开蒙🍏，只在家里识几个字🎿。我自己已经在私塾读了三年书了🍅。”

聂小蛮点点头⬅。“说下去⏬。以后怎么样？”

魏陶陶道⛵：“我讲完了故事🎎，就进房去🐵。那时应该才到戌时🏡，所以我一时还睡不着🎢。我想起私塾里先生留的作业🏴，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文👮，还远未熟悉⏫，不如趁这空儿🍝，打开书来温一温🍰。我于是翻开书来🍓，才看得三五句⛄，偶然抬起头来🎏，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌈，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🎡！唉🐺！……大人呐🏿，真真吓杀人了🐠！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌟，给自己调整了一个更舒适的姿势🐣，小蛮仍不动声色地瞧着那少年♌，问道🐪：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🃏，答道🎚：“当时🐓，我不禁大吃一惊♌，急忙站起身来⏫，想要呼救🆓。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌘。接着我开了侧门🍻，点了一支蜡烛➰，走到客堂里一瞧♓，黑漆漆没有一个人影🌋。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🏖，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎠。我愈发惊骇♓，慌忙回到房中🍹，心一个劲的乱跳🍖。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🎦，连他的手足都在瑟瑟地颤动🐏。若说是伪装🎲，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🏗。

聂小蛮低头想了一想♑，温声宽慰道🌏：“少年🏞，你大可不必如此害怕⬛。便真有鬼怪也找不到我这里来🐱，你大可宽心好了🐘。我问你👀，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🆓：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’☔。那是看门的吴三讲给我听的🌶。”

聂小蛮一听这句☔，噗呲地笑了一声➿。那大黄猫醒了✂，弓身子一跃🆓，无声无息落在地上⌛，继而跑到别的地方玩耍去了🏅。

小蛮回头向景墨道⏭：“景墨⛓，你听到了没🌰，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍾。”

小蛮又向陶陶说🍵：“少年郎🍜，我告诉你👕。你不必再这样无意识地害怕🈸。你所说的黑面鬼🌜，大概只在你的心里面🈳。你在晚上讲了鬼故事👣，心上就不免留下了一个鬼的念头🐒。后来你回到房中读书🐱，未曾心静🏈，心念一动🎇，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🐨。这原是你自己作弄自己🍉。其实这世上最可怕的魔🐭，乃是心魔🎆，假如无法逃开心魔的侵蚀🎍，只能任它侵入四肢百骸🏗，毒入五脏六腑⛺，要知道恐惧也是心魔啊👪。”

魏陶陶忽地举起两手🏦，努力地摇着🏟：“不🐦，不🏚！大人🏏，这不是迷信👟。我素来也是不怕鬼的㊙。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🐏，那么我们讲鬼故事已不止一天🎙。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🅰，我己经绝口不再谈鬼🍹，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏕：“据我猜想⛅，后来两次🎠，也无非是心魔作祟🎑。你第一次既然害怕了🌧，便种下了害怕这个心魔的种子🐀。你也就越觉得真个有鬼了🎾。”

魏陶陶仍摇头道🆙：“大人🍱，您的话虽然在理🎛，却是与事实不符🍑。因为我第一次见了那鬼脸以后👄，心中也这样想过⏰，认为是自己眼花🐮，并不是真有什么鬼🅱。结果到了第二天——就是前天——晚上🌲，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🌞！”

聂小蛮仍忍耐地说🍄：“好吧〰，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说👫：“不🍬！那时我不但看见一个黑脸〽，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏟。我急忙把隔房的周妈叫起来⛱。我向她说明了🍹，她就陪着我到庭院里去察看⏪，却是静悄悄地没一点异样👝。那时候不但我吓得魂不附体🍾，就是周妈也不由不颤栗起来了㊗。”

景墨听得出神🏛，觉得肌肤上一阵寒冷👔，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🌴。

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