清晨的阳光还不算毒辣🍡，洒在身上暖洋洋的🐷，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👦。他闭目仰着脸🌩，迎着日光➿，有些惬意地深深呼出一口气🎼。
他身后的侯府门悄然打开♑，走出一个老仆🍲，向索平章笑道🏴：“索将军久等了🌬，侯爷唤您进去🅿。”
索平章微笑着点头❕，迈步走了进去🐥。狄渊已在书房内等候🌅，索平章一见到狄渊🏙，便恭恭敬敬地躬身行礼🏮。
“辛苦你了🍠，什么时候回来的？”狄渊问道⏮。
索平章道⚪：“昨夜到的👈，因此早日一早便来向侯爷汇报🌰。”
“嗯🏹，云州的事🏈，我已大致听说了㊙，你做得很好🐆。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👊，“云州有人比你早到了数日⬆，我已安排他们住下🍝。”
索平章呵呵笑道🏯：“哦🏚，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐀，只带了三五个侍从㊗，这些日子拒不见人🌶，倒像是元气大伤🏊，具体情况我也不便询问🎥，便想问问你情况如何🐝。”狄渊说着却皱起眉头🐥，有些疑虑🍟。
“元气大伤倒是真的➗，不过远没有他们表现出的这般颓废🏧。当日除了卫季瑞和张徊战死🈸，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的✉，据微臣所知🎲，云海铁骑的主力仍在🌰，此番没有一起前来🍮，想必是在东境还有什么安排🎨。”
狄渊冷笑着点点头🎯，然后想起了什么🐗，对索平章说道🎸：“不过据卫伯瑜的口气⛹，东境似乎近来便会有所异动🏣，我推测🌮，卫焯奚或许要回来了👐。”
索平章愣了一下🀄，表情耐人寻味地说道🉑：“那可算得一个好消息啊🎺。”
狄渊不置可否🐘，继续道⚪：“卫焯奚回来要收拾的人可多了☝，怎么也轮不上咱们👠。而且卫伯瑜提出向我借兵🎺，开赴清州🏦，具体用途他却未提及🎙，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎯。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎿，既不曾杀掉叶暮山🌙，也未曾昭告天下改朝换代⌚，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏕。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍖，他作为皇族贵戚🌱，皇帝又无子嗣🆕，若是叶暮山肯罪己退位🅾，他拿皇位可称得上名正言顺👙，也用不着担上篡位的罪名➗。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👕，他从东海过来🎲，首先要解决的麻烦🌄，自然是清州👦。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌁，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍭，注视着狄渊的神情🎟，问道🎩：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⚽，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍙，他们自然不会让我旁观🍜。”狄渊表情似笑非笑🎂。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎛。
狄渊露出不快的表情⚾，瞪了索平章一眼🐷。索平章连忙低下头道👧：“是……是微臣唐突了🍝。”
狄渊哼了一声🈯，说道🃏：“告诉你也无妨🎤，有些事也需要你去操办⚪。既然出招🐛，就要用最锋利的剑🈲！”
索平章面色凝重🌪，喃喃道➰：“漠狼营……侯爷🏾，这……”
“你远征归来➡，先回去休息吧♿，具体事宜🌀，来日再议♟。”狄渊拂袖打断索平章🍑，索平章只得微微点头🎵，退了出去🎬。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎻。他回头望了书房门口的护卫一眼👡，在门外悄然拐弯♋，走向侯府内另外一间院落⏩。
穿过一片门廊🏨，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐇，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⛓，不见任何由年岁留下的痕迹🏐，显然是建成不久🉐。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈂。
索平章向门口的护卫拱手道🏔：“麻烦向长夫人禀报🍅，索平章来向长夫人请安✳。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎡，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⏸，怎么看都有些奇怪♌。但他不敢怠慢🏍，转身便向内通报🏛。片刻后🎑，他走出来示意索平章进去🈴，脸上依然是疑惑的神色👩。
索平章目不斜视地走进去🍃，还未走得几步🌴，便听见乌晴蔚的冷笑声🌾：“今日是什么风⤴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🆔，倒是有些消息想和长夫人禀告🌉。”索平章笑道🍫。
乌晴蔚却皱了皱眉👠，问🏡：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎻，听闻二公子在前线犯了些过错🏙，差点葬送战局🎾，被侯爷狠狠骂了一番🈵，可有此事？”索平章微笑着问道🌵。
乌晴蔚脸色一沉🍴，冷声道👍：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍀，怕是要失望了👕。晖儿虽有过错❓，其间细节侯爷却都清楚🏑，喝骂两声便了事🎛。如今晖儿依旧在前线领兵🐉，两日前便破了黑岩城🐝。如此大功🏮，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎡。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎥，道➡：“黑岩城早就强弩之末🍙，不足为虑🌲。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎥，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🅾，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎋。但她清楚索平章所言非虚⚓，一时不知如何反驳✉，只是冷冷地注视着他🏓。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎅，又坐上了侯府正室的位置👉，但母凭子贵的道理🎗，长夫人来中原这么久了🆒，应该也清楚得很🐪。大公子的母亲虽位分被夺🏟，但大公子办事一向周到🌑，将沙疆城内事宜处理得井井有条⏩，很得侯爷的心思❎。镇原侯一脉🐰，本就甚少讲究嫡庶之别🍢，侯爷虽倾心于长夫人🍢，却未必因而重用二公子啊✉。”
乌晴蔚来中原许久🍸，早就明白中原人说话不爱直来直去🆖，总喜欢话里藏些玄机🆔，看着索平章微笑的表情🎨，她心中一动⚓，说道🍎：“说下去🎎。”
只听索平章继续道🌆：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐠，大公子和二公子🃏，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍙。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐇，日后🌦，恐怕不再是大公子的对手⏹。”
乌晴蔚眉毛一挑🐤，问🎁：“这么说❌，你是来送礼的？”
“正是🎀。”索平章笑着拱手道🎊，“微臣刚刚从侯爷处得知⛳，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍖，出兵东境清州⬅。而这出战的主力🏋，便是长夫人手下的漠狼营🍥。”
乌晴蔚眼前一亮👊，声调也不自觉高了起来🏚：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🈶，长夫人最清楚🏂，若是由二公子带兵🌓，将清州敌人剿灭🌙，扫清侯爷在东境的阻碍🎱，如此大功🏦，想必侯爷也不会视而不见🍷。”
“想法倒是好🍂，晖儿也快从黑岩城回来了🐱，我费些心思🎼，由他领兵也不是难事👣，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏁，目光如炬🏼，注视着索平章🍳。
索平章连忙作揖道⬇：“微臣的身份自己清楚得很♋，自然不敢心生此意🏳。不过日后若是二公子继承大统⏩，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈷，佑泽微臣🌂，给微臣一个名份🏡。”
“名份的事🌲，你去求侯爷便是🎄，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏊：“自然是侯爷不允🎥，还借机推脱🍾，将微臣遣去云州🌟，显然侯爷毫无此意🌓，此番归来👊，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏃，才来求长夫人的帮忙🌠。不过长夫人放心🐦，无论如何✨，长夫人和二公子的恩德👝，微臣都将铭记于心🍤。”
乌晴蔚打量着索平章的表情♍，他始终不卑不亢面不改色🎗。半晌后🍯，乌晴蔚摆摆手道🌱：“我明白了🐯，送客吧⏹。”
索平章笑着拱手道🏫：“微臣告退🌄。”说着🏾，缓步退出了晴水居🏄。
他悄然走出侯府🍫，看着明媚的阳光🐒，轻轻笑了笑🎠，喃喃自语道✉：“今日🌤，还真挺忙啊🍌。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐃，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌦，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏺。但索平章从这片群落中走出🌘，走向城东的一所私宅🎲。
宅门上并无牌匾✏，索平章却不是第一次来了🎬，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🈺，却算不得一个府邸🐏，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎁，连个牌匾也不曾安装⌛。但索平章清楚🆚，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐱，他早就暗中召集幕僚🐝，这一个看起来很是平常的院落里🌷，集聚了诸多才子与谋臣🍒，私下里不少人将此称作小侯府🏣。索平章向护卫通报后🏧，便迈步走了进去⤵。刚走进门廊🎲，他便听见银铃般的笑声🌯。
抬眼看去🎪，狄昀昊从书房里信步走出🐝，身后还跟着一个二十出头的女子⏹，正掩嘴轻笑着🎍。
索平章脸带笑意🎡，行礼道🏕：“大公子🐐，菁菁小姐🍑。”
狄菁菁注意到索平章🐫，收敛了笑容👣，只是嘴角仍不自觉地上扬🐜，向狄昀昊道🎡：“哥✝，我先走了🍀。”说完🈯，她向索平章微笑着行礼告退🍒，端庄而大方〰。
索平章微笑回礼🍭。等狄菁菁离开之后🐙，他又向狄昀昊笑道🈂：“大公子是说了什么笑话🐻，能引得菁菁小姐如此开心🍲。”
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