黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🍌，夏天南时隔不到两个月🏫，在军营中接到了第二道圣旨👯。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🈲，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌌，接旨都有些敷衍了事⛴。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👨，当听到“……平南总兵官🌠、右都督🌜、龙虎将军夏天南平贼有功👎，封平南伯🍶，统领两广兵马🌞，并昭告天下……”时⛓，几乎都不敢相信自己的耳朵🌩。
司马德素来沉稳🎒，此时也激动不已🍑，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⤵，颤声道⚫：“恭喜将军👓，圣天子登基以来🐉，尚无武将封爵🌪，自今日起⬇，将军已然是本朝武将第一人🐴！”
夏天南还有些没反应过来🏚，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏⚪，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🐋，笑眯眯地合拢圣旨👅，提醒道🐔：“恭喜平南伯🎃，请接旨🐥。”
连叫了几声⛳，夏天南才反应过来👈，平南伯说的就是自己🍅，连忙接过圣旨🎬。他人情练达❔，自然不会忘记礼数🍌，吩咐左右👁：“给这位公公奉上谢礼👦。”
这个太监推让一一番🏕，收下了厚厚一封银子⛸，然后轻声说道🏙：“平南伯🎫，朝中有位大人托我带句话给你🀄，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏽，能驱动宫中太监私下传话的人🎧，权势和地位肯定不低❣，要带的话估计也是见不得光的🍎。他问道🎫：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🍿：“咱家姓方名正化🍺，闲人一个🌐，在司礼监做个随堂太监♉。”
他说的轻松🎼，夏天南却不敢小觑✉。司礼监是太监的最高机构🌛，明朝中后期权柄日重✅，能与外朝内阁分庭抗礼🆒，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🌗，掌印太监更是号称內相🍛，掌握“批红”最终的决定权🏮，与内阁首辅各擅胜场🈵。随堂太监虽然地位稍低🏟，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌃，热情地说🎯：“原来是司礼监的方公公🎳，本官何德何能🐷，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⛎，看上去人畜无害🌯，他笑眯眯地说🎬：“平南伯不必过谦🐻，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的♒，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐯。不过我要带的话却是首辅大人的👢，只能口述👊，不能见于纸笔🌆，这么说🎠，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🍸，差使是曹化淳安排的♈，所谓摸摸底细代表来意不善✖，照理应该暗自进行🏋，可是居然就这么告知了夏天南🏍，不合常理🎵，不过联系后半句就能明白了🎑。
夏天南心领神会⏯，试探道👊：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏖：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏍，果然是人中俊杰🏧。”
夏天南明白了👬，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了✒，两人是一伙的🍃。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌌，司礼监和内阁更是天然的对立关系🌧，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🍕，但官场上的事情🍱，说归说🎧，做归做🐧，一切皆有可能🎴，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌃。张居正还是次辅的时候🎉，觊觎首辅高拱的位置👭，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐥，张🎊、冯两人单独都斗不过高拱🌸，便顺理成章联手了🆑。等斗倒了高拱🐠，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下👌。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🆖，但是夏天南基本上也能脑补出来🌕，无非就是张居正和冯保的弱化版🏹。
温体仁想坐稳首辅的位置👥，就要揣摩圣意🎹，紧跟崇祯的思路❎，做到“简在帝心”🐝，而皇帝住在深宫之中♏，要想了解他的一举一动👘，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🎿；方正化作为随堂太监🏬，是个潜力股🐌，自然不甘心一辈子为大太监跑腿👫，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎃，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍👭。郎有情妾有意👝，双方一拍即合⏺，便形成了暗地里的政治同盟🎤。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌉，道理也简单🍢，想要爬上去🎎，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌮，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👎，说道🌁：“首辅让我告诉平南伯🌊，原本这个爵位内阁提议过👱，可是被万岁爷否决了🎒。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报♊，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🏻。
夏天南这才恍然大悟🍧，原来先抑后扬的奥妙在这里🐞。他不禁感叹🏡，真是三句好话不如一马棒🐣，打了个大胜仗⛎，连高迎祥都抓了送进京城🍖，最后还不如在南京打一架🌸。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏼，正因为如此➿，崇祯感受到了琼海军的威胁🌿，才会想着用功名利禄来笼络自己🍱。
他拍了拍脑袋🐆，有些懊恼🐜，早就该这么做了🌤，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子⬅。拥兵自重🎴、养寇自重才能得到自己想要的东西⭐，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🎈，将来就会成为下一个袁崇焕🍜，皇帝一句话就能置于死地🈸。
方正化最后说道🏛：“首辅除了这些话🏰，还让咱家告诉平南伯🌾，他很欣赏你🏦，认为你是大明的栋梁之才🐛，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🎟。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🍢，看来这位温首辅不仅在宫中布了局👌，在军中也想建立自己的人脉🐍。
夏天南想了想🏾，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍖，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝☔，能够奇迹般地屹立八年不倒🍅，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🏙。他或许不是个合格的首辅🌃，但肯定是个合格的政治盟友⭕。
想到这里👮，他笑着回答🐫：“承蒙首辅大人谬赞🍁，惶恐不已♉，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🌉。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球➗，给了明确的回应🎨。
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