清晨的阳光还不算毒辣👥，洒在身上暖洋洋的🌭，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👧。他闭目仰着脸⌛，迎着日光⏪，有些惬意地深深呼出一口气👛。

他身后的侯府门悄然打开♊，走出一个老仆👆，向索平章笑道🌯：“索将军久等了♒，侯爷唤您进去🎰。”

索平章微笑着点头👝，迈步走了进去🎯。狄渊已在书房内等候🌼，索平章一见到狄渊♋，便恭恭敬敬地躬身行礼🌞。

“辛苦你了♊，什么时候回来的？”狄渊问道⚽。

索平章道👐：“昨夜到的⛄，因此早日一早便来向侯爷汇报👓。”

“嗯☝，云州的事🌈，我已大致听说了⛪，你做得很好⏫。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀♑，“云州有人比你早到了数日🏳，我已安排他们住下🐈。”

索平章呵呵笑道☝：“哦🍏，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣👤，只带了三五个侍从👌，这些日子拒不见人🐍，倒像是元气大伤🍵，具体情况我也不便询问🏝，便想问问你情况如何🌈。”狄渊说着却皱起眉头⏪，有些疑虑🏄。

“元气大伤倒是真的✍，不过远没有他们表现出的这般颓废🌓。当日除了卫季瑞和张徊战死🍟，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎛，据微臣所知🍶，云海铁骑的主力仍在👗，此番没有一起前来🌜，想必是在东境还有什么安排👬。”

狄渊冷笑着点点头🆑，然后想起了什么🏤，对索平章说道🈴：“不过据卫伯瑜的口气👪，东境似乎近来便会有所异动🎐，我推测🌸，卫焯奚或许要回来了🌲。”

索平章愣了一下🈴，表情耐人寻味地说道🏽：“那可算得一个好消息啊🌗。”

狄渊不置可否👩，继续道㊙：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎩，怎么也轮不上咱们🍝。而且卫伯瑜提出向我借兵🈳，开赴清州⤴，具体用途他却未提及🏵，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城👠。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏀，既不曾杀掉叶暮山🏣，也未曾昭告天下改朝换代👛，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏀。

“叶倾那是在等叶暮山松口👥，他作为皇族贵戚🎞，皇帝又无子嗣🍐，若是叶暮山肯罪己退位🆕，他拿皇位可称得上名正言顺🏉，也用不着担上篡位的罪名⬛。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐌，他从东海过来👍，首先要解决的麻烦♌，自然是清州⌛。若是越过清州去找叶倾的麻烦🈺，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头🍌，注视着狄渊的神情👀，问道🐰：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍖，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐎，他们自然不会让我旁观🎫。”狄渊表情似笑非笑🏍。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌾。

狄渊露出不快的表情🍋，瞪了索平章一眼✨。索平章连忙低下头道👓：“是……是微臣唐突了🎦。”

狄渊哼了一声🍓，说道❓：“告诉你也无妨🆒，有些事也需要你去操办🍇。既然出招🌿，就要用最锋利的剑🌷！”

索平章面色凝重🐐，喃喃道🍎：“漠狼营……侯爷🈳，这……”

“你远征归来⏫，先回去休息吧⛽，具体事宜👏，来日再议🏕。”狄渊拂袖打断索平章✳，索平章只得微微点头👈，退了出去🐰。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎍。他回头望了书房门口的护卫一眼⬅，在门外悄然拐弯🏕，走向侯府内另外一间院落🈚。

穿过一片门廊🍬，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏒，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⬇，不见任何由年岁留下的痕迹👃，显然是建成不久⚽。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎪。

索平章向门口的护卫拱手道🍬：“麻烦向长夫人禀报🏌，索平章来向长夫人请安👥。”

那护卫狐疑地看了看索平章❗，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐨，怎么看都有些奇怪🍊。但他不敢怠慢🍘，转身便向内通报✳。片刻后🍖，他走出来示意索平章进去🌗，脸上依然是疑惑的神色🏟。

索平章目不斜视地走进去🌦，还未走得几步✉，便听见乌晴蔚的冷笑声👇：“今日是什么风🎸，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷㊗，倒是有些消息想和长夫人禀告🍽。”索平章笑道🆙。

乌晴蔚却皱了皱眉🏁，问🏰：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🏫，听闻二公子在前线犯了些过错✂，差点葬送战局🍕，被侯爷狠狠骂了一番🌄，可有此事？”索平章微笑着问道🎨。

乌晴蔚脸色一沉👅，冷声道🌁：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐟，怕是要失望了✒。晖儿虽有过错✳，其间细节侯爷却都清楚🏉，喝骂两声便了事🎉。如今晖儿依旧在前线领兵⏰，两日前便破了黑岩城🎒。如此大功🎼，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍊。”

索平章脸上仍然挂着微笑🍆，道♓：“黑岩城早就强弩之末🏭，不足为虑🌅。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍉，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门❕，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云♉。但她清楚索平章所言非虚🐏，一时不知如何反驳🐇，只是冷冷地注视着他🐣。

“虽然长夫人是西荒族长之女🈺，又坐上了侯府正室的位置⛰，但母凭子贵的道理🉐，长夫人来中原这么久了👒，应该也清楚得很🍅。大公子的母亲虽位分被夺⛎，但大公子办事一向周到➿，将沙疆城内事宜处理得井井有条⏬，很得侯爷的心思🐯。镇原侯一脉🌫，本就甚少讲究嫡庶之别⬜，侯爷虽倾心于长夫人👦，却未必因而重用二公子啊🍞。”

乌晴蔚来中原许久🍹，早就明白中原人说话不爱直来直去👨，总喜欢话里藏些玄机⏩，看着索平章微笑的表情🍗，她心中一动🏃，说道♊：“说下去🆎。”

只听索平章继续道🎹：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐫，大公子和二公子🏸，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍝。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎎，日后🏚，恐怕不再是大公子的对手🐏。”

乌晴蔚眉毛一挑⛲，问👜：“这么说⏮，你是来送礼的？”

“正是👭。”索平章笑着拱手道♍，“微臣刚刚从侯爷处得知🎿，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⚓，出兵东境清州🆖。而这出战的主力🍯，便是长夫人手下的漠狼营🎈。”

乌晴蔚眼前一亮🍎，声调也不自觉高了起来🎠：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛🐳，长夫人最清楚✳，若是由二公子带兵👊，将清州敌人剿灭🎿，扫清侯爷在东境的阻碍🌯，如此大功🆓，想必侯爷也不会视而不见🍺。”

“想法倒是好👕，晖儿也快从黑岩城回来了🍚，我费些心思🐬，由他领兵也不是难事🎽，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑❄，目光如炬➗，注视着索平章🌩。

索平章连忙作揖道🐾：“微臣的身份自己清楚得很🐨，自然不敢心生此意🐭。不过日后若是二公子继承大统👋，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏷，佑泽微臣👕，给微臣一个名份🎋。”

“名份的事🌮，你去求侯爷便是🆘，何必大费周折？”

索平章苦笑道🌨：“自然是侯爷不允🐗，还借机推脱Ⓜ，将微臣遣去云州🏄，显然侯爷毫无此意🐍，此番归来✂，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👣，才来求长夫人的帮忙👄。不过长夫人放心🎲，无论如何⛽，长夫人和二公子的恩德🐤，微臣都将铭记于心🍥。”

乌晴蔚打量着索平章的表情♍，他始终不卑不亢面不改色♟。半晌后🎊，乌晴蔚摆摆手道🐚：“我明白了⛓，送客吧♍。”

索平章笑着拱手道🌝：“微臣告退🍢。”说着👣，缓步退出了晴水居🏜。

他悄然走出侯府🌎，看着明媚的阳光🐆，轻轻笑了笑🎌，喃喃自语道🈁：“今日🎎，还真挺忙啊👲。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⌚，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍔，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍯。但索平章从这片群落中走出🍶，走向城东的一所私宅✨。

宅门上并无牌匾🍕，索平章却不是第一次来了➰，这里是狄渊长子狄昀昊的住所♋，却算不得一个府邸🎶，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎋，连个牌匾也不曾安装🎿。但索平章清楚⛄，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏽，他早就暗中召集幕僚👤，这一个看起来很是平常的院落里🌔，集聚了诸多才子与谋臣🌴，私下里不少人将此称作小侯府❣。索平章向护卫通报后🎡，便迈步走了进去🌁。刚走进门廊🍘，他便听见银铃般的笑声⛪。

抬眼看去🈺，狄昀昊从书房里信步走出👞，身后还跟着一个二十出头的女子⛺，正掩嘴轻笑着🎆。

索平章脸带笑意⚫，行礼道➕：“大公子🏕，菁菁小姐🈂。”

狄菁菁注意到索平章🏸，收敛了笑容🌽，只是嘴角仍不自觉地上扬🐤，向狄昀昊道👙：“哥🍉，我先走了🆚。”说完🐣，她向索平章微笑着行礼告退🎛，端庄而大方🈂。

索平章微笑回礼🍉。等狄菁菁离开之后🎸，他又向狄昀昊笑道🎙：“大公子是说了什么笑话⤴，能引得菁菁小姐如此开心🈯。”

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