巫师的表现虽然有些神经质🏙，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道㊗。
“你是说🏇，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🆙。
巫师摇了摇头⏮，指着东南方向🏿，蠕动着干巴巴的嘴唇♓，开口说道🍤：“那……哈夫林……城堡……”说着🀄，他举起双手🈴，比划着一个很大的圆圈🌧，继续念叨着🍵，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝🏆，快步走出帐篷🏌。此刻⚽，铸火锤和酥羽正候在帐篷外⤵，看见铁渣出来✴，便迎了上去⚽。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🍔。铸火锤听到这消息👌，顿时脸色大变🏷，三步并作两步地走进帐篷♍，略显紧张地抓着巫师的手⏩，问道🏥：“大巫🌦，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头👛，吃力地说道🍄，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻🎎，接着走出帐篷🐄，叫来几名艾尔塔勇士🍰，说这里可能会有危险🏳，要他们马上送巫师回大聚集地🍠。没过多久👪，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🐪，将巫师扶上车🌍，然后朝着东北方去了🐦。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”❌，但依然是他们最珍视的隗宝⏫，不容有任何闪失👒。
目送车辆离开后🍜，铁渣随即向铸火锤告别🐌，准备前往北方侦查虫群的动向🀄。临走前👇，铸火锤握着他的手🍑，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节👥。
尔塔人通常以部落为单位🆔，而部落首领的态度就是整个部落的态度♉。像他们这样🌔，愿意和异族接触🆕、交易✅，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数♟。而大多数部落都对异族都充满了敌视🌽，甚至有些部落还把哈夫林当成食物⏬。因此🈹，在了解情况之前🏸，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🆓。此外🍭，雷矛的射程大约在一千米左右🐁，靠近这个范围的时候㊙，要分外小心来自天空的袭击⏳。
接着👗，他还介绍道👊，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来🎹，红铜色和灰褐色的是平民⛱，淡蓝色的是贵族⛷，紫色的是王族🎣。通常情况下🍂，王族都会说银城通用语🍇，而贵族只有部分会说🎑，平民则基本都不会说✉。
说完这些🎎，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🐽，说道⛄：“朋友🎬，祝你一路顺风👛。”
离开聚集地后🆙，铁渣骑着红色彗星🍲，在夜色中朝北疾驰而去🐌。
深夜的戈壁滩温度极低🐾，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🎐。半小时后🎶，铁渣实在冷得受不了👚，便停下车🌌，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🌫，披在了身上🐲。
【团长🌴，大约向北再前行五十公里🐇，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🍣。
听到爱丽丝的提示🍈，铁渣取出通讯器🌵，联通了王虎的语音🆓，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🏖，位于要塞二层的军官宿舍中🌤，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🐺，目光涣散地坐在床沿🏰。那天回来后🏖，他就有些后悔了🐯。可世上没有后悔药吃⏩，现在已是箭在弦上👡，不得不发了🌍。他知道🐇，他出卖了提尔要塞的军事情报👑，就等于成为了人类世界的叛逆👞。一旦被发现⏩，不仅自己要被处以极刑🎯，就连索锡家族也会受到牵连⛺，至少在三代之内♓，都要背负叛逆者的骂名⏯。
然而🏔，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚⛸，狂妄自大⏺，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子🎩，掠夺他人财产的杀人犯🎙，卑微的爬虫……”
“这种人🎯，做事毫无底线👯，从不看重尊严🍱，毫无荣耀感🌳，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🍧，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🆘；这种耍小聪明🐮，虚溜拍马➗，总想不劳而获的害虫🌥，一直都是这样✔，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族🐯，拥有荣耀之心🍆，不屑于使用这种下三滥的手段👨，所以才会被他压过一头🐔，不过他也只是一时运气⏪，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着🌬，他的目光愈发地阴冷起来🍘。
“用不了多久🍚，人们就会看清他的真面目🏍，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🌼，为了世间的正义🎥，为了那些被蒙蔽人们🏬，即便投身黑暗👐，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🈸，其危害远远大于蜂蚁虫群⛅，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🍩，而控制她们的➗，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🏥，她们是人类的分支🐂，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🐪，就能成为宇宙的霸主⏹，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡⏮，成为人类先驱者……”
他就这样想着🍍，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🐾，在他的脑海中🐷，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🏤，时至银城时间早上8点🌽，赛特时间凌晨3点🏘，爱德华收到了一封电子邮件♊。打开邮件后👅，里面没有其他内容🐰，就只有一个时间点🏈。
当一切都明确的时候🍷，他恢复了以往的神采🍶，起身剃了胡子🆘，经过一番梳洗🎚，来到三层的休息中心♿。坐下后🍶，他拨打了两位小贵族团长的语音✊，约他们上来聊聊〰。
没过多久🎙，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🎮。见到爱德华后👔，他们彼此对视了一眼🍄，然后并肩坐到了爱德华的对面🌲。他们用这个略微生硬的小动作🌬，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离👉。
“两位朋友⛱，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🈷，压低声音问道🈺，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🅾。
“我问你们🎷，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🐤，意味深长地问道🍂。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🅾，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变🈸，不由自主地相视了一眼🌓。
“据我猜测👃，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道✂。
“爱德华·索锡🏗，我想……我们还算是朋友👘，请你尊敬我们🐛，也尊敬你自己🌀。”尼克团长眉头一皱🆘，毫不客气地说道🌊。
“正因为我们是朋友⏭，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息✊，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🆖。”爱德华诚恳地说道⛓，“虫群已经朝这里移动了🏂，天亮的时候它们就会发动进攻🌉，以要塞目前的兵力🍸，用不了几个小时就会陷落🆎。”
“消息来源👦。”尼克团长看了另一名团长一眼🍳，然后双手抱胸地问道✍。
“一名风沙堡军情部的老同学🉐，具体是谁我就不说了🀄，这是绝密的消息♑。”爱德华解释道🎧。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🐇。
“大人物的事情🌪，我们又怎能猜测✅，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防⛓，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🐔、呼声最高⤴，但她始终还没有登基教皇🐗，只要还没到那一刻👞，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会⚓。”
“这……”“嗯……”听到这里🐧，两位团长同时点了点头⬜。
“我实在不愿看见👚，两位好友成为权力斗争下的牺牲品♿，如果我没猜错的话✌，要塞的情况已经无法传递出去了➰。”爱德华说道⏪。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🌴。
“试试看……”说完⚽，爱德华做了个请的手势❗。离开宿舍前🍘，他就收到了老肖恩的信息🏕。按照约定🍺，到了这个时间点🍙，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机🍪，全数失灵🆘。
尼克团长半信半疑地取出手机✋，点亮屏幕后只看一眼🍂，就大吃一惊🐽，因为屏幕上的卫星信号显示为零🏕。
“我相信♍，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🍴，这里就已经爬满啼蛉了🍐，所以👉，请你们好好考虑🐜，十个小时后我就会离开⏯，祝你们好运🈹。”爱德华起身说道🍇，随即离开了休息厅🌊，留下两名面面相窥小贵族团长👢。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🎤，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🐍，发现了通讯信号的异状🍆。他立即找到王虎〽，将情况告知了对方☔。而后者听到这个消息👥，就马上想起数小时前🎅，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🌦，随即反应过来——要出大事了🐐！
紧接着🍭，王虎代表临时负责人萨喳喳👩，紧急召集所有军团团长商议对策🐶，并下令提尔要塞进入战争状态🌈。
与此同时♑，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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