方正化虽然是司礼监的新贵🏥,权柄颇重👘,但并不是坤宁宫的内侍🎺,按理来说不应该出现在坤宁宫♏,说出这样的话🍷。但是现在流寇大军围城🐷,大明随时有亡国的危险🐫,些许规矩也就顾不上了🌫。周皇后也不是迂腐之人🐒,只要对太子有利🌇,她不会放过任何一个机会🏻。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🐧,不过周皇后虽然长年在皇宫内院⏰,却颇为聪慧🍦,宫外的事也略有耳闻🏴。听到方正化的话之后✒,很快就想到了一个人➰。她又惊又喜地反问🌶:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻👋,资源都向边镇倾斜🎲,南方历来积弱👏,但是夏天南的崛起🍅,改变了北强南弱的格局🎰。
方正化眉毛一挑👧,显然没料到周皇后一下子就猜中🌳,眼神闪烁一番后🐾,点点头🉐:“娘娘说的没错🍍,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🐻。若是别人夸下这般海口🆑,她绝不会相信🌇,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🐋,而且在京城得罪了兵部尚书🌦、触怒了皇帝🌞,却仍然能够全身而退的牛人🏬。如果说在重重大军的包围中🎉,连只鸟都飞不出去的情形下🍜,还能虎口拔牙救出太子等人🎐,这种奇迹也就平南侯能做到🌜,当世不做第二人想🎏。
不过冷静下来后🉐,周皇后有些疑惑🎖,为什么只提太子⏫,却不救皇上和宫中嫔妃🏗,以及其余诸王🍉、公主?
“平南侯为何只愿救太子🌷,却不愿救皇上⏺、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🏼,不慌不忙回答⤵:“以娘娘对万岁爷的了解🏙,是否愿意忍辱负重🌭、化身为粗鄙不堪的市井之徒🍴,逃出京城🎠,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会🐍,摇了摇头👌:“皇上历来骄傲的紧🉑,让皇上御驾亲征🈺,杀出一条血路逃出去🎠,他可能会同意🆕,可是打扮成粗鄙不名之徒🎀,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🍽,“娘娘㊙,恕奴婢说句大逆不道的话⏬:闯逆大军围城🏂,京城被攻破只是迟早的事👩,想要说服万岁爷🍓,并在千军万马中救驾出城🐵,大罗金仙也做不到🌐,为今之计🅰,只有做出取舍了——比起万岁爷🐰,太子没那么扎眼🍣,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变🏒,站了起来🍠,压低声音喝道🐝:“你这杀才👝,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🎇,单独掳走太子⛰,将来扶上皇位🆚,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒♈,奴婢也只是为了大明江山社稷🎾,并无私心……”方正化扑通一声跪下👔,看上去满脸委屈🎪,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🐷,“何况这也是平南侯的主意🍘,奴婢只是个传话的🎰。”
周皇后脑子乱哄哄地👲,来回踱步🌧。她也不傻🌌,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🌗,打得就是瞒天过海🎽、偷天换日的主意👂:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🌗,偷偷带走太子🏥,等皇帝龙驭上宾后🐲,再立新皇🈸,占据了大义名分🍔,打败李自成后🏜,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🏰,一人之下万人之上🌩。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🐀,太子会不会变成汉献帝🏄,谁也说不准🌾。周皇后思来想去👁,发现居然没有更好的选择🌬:哪怕有风险⏯,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🌁,平南侯毕竟是大明重臣🍝,吃相不会太难看⏭,只要太子能登上皇位☝,大明国祚能够延续👨,有几个忠臣辅佐🎯,未必不能中兴🌝。前朝也出过刘瑾🅾、魏忠贤这样的权监🈁,一度权势熏天🍧,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步⤴,下定了决心🎆。只要能躲过流寇的灭国之灾⬜,什么都可以忍让🎙,留得青山在不愁没柴烧🐐。
“本宫明白了👗。太子的安危就交给你和平南侯🏽,这件事🎯,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实♟,周皇后从回忆中清醒过来🆘,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王⤵、定王速来🏌,又对她说道🎰:“事不宜迟✨。你是六宫之主🎩,要为妃嫔们做个榜样🏔,速回你的寝宫自缢吧⛑!”
周皇后说道🎟:“皇上👭,你不要催我👊,我决不会辱你朱家国体🎽。让我稍等片刻🌴。公主们我不能见了🐂,临死要看一眼我的三个儿子⏬!”
说完了这句话🍚,她忍不住以袖掩面👣,抽泣起来🍰。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话✂,觉得分外心酸🍲,第一个不知谁哭出声来✋,跟着就全哭起来👞,而且不约而同地环跪在皇后面前🌹,嚎啕大哭🐧。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🏄。
周皇后本来还只是抽泣🏵,竭力忍耐着不肯大哭〰,为的是不使皇上被哭得心乱🎣,误了他处置大事👁。听到周围一片哭声⏰,她再也忍耐不住🏫,放声痛哭👅。
崇祯也极悲痛🏭,在一片哭声中🌍,望着皇后🐅,无话可说🎟,不禁呜咽🈂。他知道皇后不肯马上去死㊙,不是贪生怕死🎡,而是想等待看三个儿子一眼🆔。呜咽一阵🏫,他又一次用袍袖擦了眼泪🌾,对皇后说道🌩:“朕明白你的心思🐛,等他们三个过来✋,你们见最后一面吧👆。”
说完👅,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🐁,出了大殿🎦,叫过一名宫女🎩:“你启奏懿安皇后👲,朕和皇后都要自尽🌍,身殉社稷🍲。如今亡国大祸临头🏄,请她也悬梁自尽🍬,莫坏了祖宗的体面👩!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🎮,是崇祯的皇嫂⛸。崇祯即位的事情🐌,这位懿安皇后功不可没👟,崇祯对她也甚为尊敬🎸。此刻催促她自尽🐊,却是一片好心🐖,不愿她被贼人玷污🌇,坏了名声❔。
这时🆔,太子👆、永王和定王🐏,都被召到了坤宁宫偏殿🌇。周皇后一手拉着十五岁的太子🏠,一手拉着十一岁的定王👌,不忍离开他们🌇,哭得更痛🎩。永王十三岁🌱,生母田皇贵妃🌫,于一年半以前病逝♈,周皇后是他的嫡母🍙,待他“视如己出”👌。拉着三人哭了一番后🏵,周皇后想起那个秘密🌧,忍住悲痛🌹,附到太子耳边🍷,悄悄说了一句话🏴。
“吾儿👰,想要活命👲,记得出宫后跟着司礼监方公公走🎉,其余谁的话也不要听🐵。”
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