清晨的阳光还不算毒辣⌛，洒在身上暖洋洋的👓，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏏。他闭目仰着脸✝，迎着日光🐍，有些惬意地深深呼出一口气⏮。
他身后的侯府门悄然打开🎀，走出一个老仆⬅，向索平章笑道🏼：“索将军久等了🎚，侯爷唤您进去🆗。”
索平章微笑着点头🍽，迈步走了进去🐆。狄渊已在书房内等候⏯，索平章一见到狄渊🐂，便恭恭敬敬地躬身行礼🍍。
“辛苦你了🍔，什么时候回来的？”狄渊问道🌪。
索平章道🐯：“昨夜到的🅱，因此早日一早便来向侯爷汇报🍭。”
“嗯🌦，云州的事⛓，我已大致听说了⚽，你做得很好🍀。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀➕，“云州有人比你早到了数日☔，我已安排他们住下🐟。”
索平章呵呵笑道👠：“哦✍，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏂，只带了三五个侍从🍊，这些日子拒不见人🐺，倒像是元气大伤🌇，具体情况我也不便询问🐵，便想问问你情况如何✉。”狄渊说着却皱起眉头🎎，有些疑虑👞。
“元气大伤倒是真的✴，不过远没有他们表现出的这般颓废♟。当日除了卫季瑞和张徊战死🍆，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的❌，据微臣所知🍌，云海铁骑的主力仍在🐮，此番没有一起前来🐟，想必是在东境还有什么安排✨。”
狄渊冷笑着点点头👥，然后想起了什么👤，对索平章说道🌷：“不过据卫伯瑜的口气🌸，东境似乎近来便会有所异动🍼，我推测🏢，卫焯奚或许要回来了♌。”
索平章愣了一下🍼，表情耐人寻味地说道🏒：“那可算得一个好消息啊♌。”
狄渊不置可否⛸，继续道⏭：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👡，怎么也轮不上咱们🐢。而且卫伯瑜提出向我借兵🌨，开赴清州🆚，具体用途他却未提及👟，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城👨。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍐，既不曾杀掉叶暮山🌏，也未曾昭告天下改朝换代🉐，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🎥。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏵，他作为皇族贵戚⛹，皇帝又无子嗣🍱，若是叶暮山肯罪己退位〰，他拿皇位可称得上名正言顺🎱，也用不着担上篡位的罪名🌾。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👪，他从东海过来🍮，首先要解决的麻烦👠，自然是清州🐱。若是越过清州去找叶倾的麻烦⚡，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍜，注视着狄渊的神情🐓，问道🍝：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⚫，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏦，他们自然不会让我旁观♟。”狄渊表情似笑非笑⤵。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🉐。
狄渊露出不快的表情⛲，瞪了索平章一眼🏃。索平章连忙低下头道🆖：“是……是微臣唐突了🎇。”
狄渊哼了一声☝，说道➿：“告诉你也无妨🆗，有些事也需要你去操办🐘。既然出招🌜，就要用最锋利的剑Ⓜ！”
索平章面色凝重⛷，喃喃道🏪：“漠狼营……侯爷⚪，这……”
“你远征归来🏆，先回去休息吧⬅，具体事宜🏋，来日再议🎄。”狄渊拂袖打断索平章🐽，索平章只得微微点头🆗，退了出去⛱。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐡。他回头望了书房门口的护卫一眼🏝，在门外悄然拐弯🎉，走向侯府内另外一间院落🍼。
穿过一片门廊🎚，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐅，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👥，不见任何由年岁留下的痕迹🍏，显然是建成不久🐳。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈵。
索平章向门口的护卫拱手道🏒：“麻烦向长夫人禀报🎄，索平章来向长夫人请安🌜。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐄，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍁，怎么看都有些奇怪⏱。但他不敢怠慢🎟，转身便向内通报✂。片刻后👓，他走出来示意索平章进去🍐，脸上依然是疑惑的神色🐴。
索平章目不斜视地走进去🐤，还未走得几步♈，便听见乌晴蔚的冷笑声🍬：“今日是什么风🐓，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌽，倒是有些消息想和长夫人禀告✌。”索平章笑道♏。
乌晴蔚却皱了皱眉🏕，问✡：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍽，听闻二公子在前线犯了些过错🌽，差点葬送战局🐝，被侯爷狠狠骂了一番🌗，可有此事？”索平章微笑着问道🐰。
乌晴蔚脸色一沉⏰，冷声道🏞：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍤，怕是要失望了🎣。晖儿虽有过错🍼，其间细节侯爷却都清楚👘，喝骂两声便了事⛑。如今晖儿依旧在前线领兵♋，两日前便破了黑岩城🐷。如此大功🍪，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏿。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌠，道👝：“黑岩城早就强弩之末🎸，不足为虑⚡。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎂，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👞，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐕。但她清楚索平章所言非虚⭕，一时不知如何反驳🍡，只是冷冷地注视着他🈲。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍾，又坐上了侯府正室的位置🆘，但母凭子贵的道理👐，长夫人来中原这么久了⛸，应该也清楚得很👇。大公子的母亲虽位分被夺🍏，但大公子办事一向周到⚫，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏻，很得侯爷的心思🏸。镇原侯一脉⬜，本就甚少讲究嫡庶之别🍔，侯爷虽倾心于长夫人🎚，却未必因而重用二公子啊🐜。”
乌晴蔚来中原许久🌀，早就明白中原人说话不爱直来直去✌，总喜欢话里藏些玄机👭，看着索平章微笑的表情⏲，她心中一动🏆，说道⏸：“说下去🍍。”
只听索平章继续道🏰：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍏，大公子和二公子🏻，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏾。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐾，日后👬，恐怕不再是大公子的对手🌹。”
乌晴蔚眉毛一挑👭，问❗：“这么说🏅，你是来送礼的？”
“正是🍒。”索平章笑着拱手道🆕，“微臣刚刚从侯爷处得知🏍，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐳，出兵东境清州❓。而这出战的主力🎌，便是长夫人手下的漠狼营㊙。”
乌晴蔚眼前一亮➕，声调也不自觉高了起来🌥：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏦，长夫人最清楚🍾，若是由二公子带兵🏓，将清州敌人剿灭🍐，扫清侯爷在东境的阻碍👢，如此大功🅱，想必侯爷也不会视而不见⛸。”
“想法倒是好🏠，晖儿也快从黑岩城回来了♓，我费些心思➗，由他领兵也不是难事🐽，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👱，目光如炬🌠，注视着索平章🌝。
索平章连忙作揖道🏎：“微臣的身份自己清楚得很🏣，自然不敢心生此意👤。不过日后若是二公子继承大统🎫，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏆，佑泽微臣⏰，给微臣一个名份🍞。”
“名份的事⬛，你去求侯爷便是🌔，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌵：“自然是侯爷不允🐉，还借机推脱🏙，将微臣遣去云州🍊，显然侯爷毫无此意🎅，此番归来⬜，微臣自也不敢再向侯爷提起此事♌，才来求长夫人的帮忙❓。不过长夫人放心⛺，无论如何🐯，长夫人和二公子的恩德♉，微臣都将铭记于心🏷。”
乌晴蔚打量着索平章的表情✅，他始终不卑不亢面不改色👗。半晌后🏞，乌晴蔚摆摆手道👑：“我明白了⛹，送客吧🏿。”
索平章笑着拱手道🐑：“微臣告退👩。”说着♟，缓步退出了晴水居🎅。
他悄然走出侯府🐪，看着明媚的阳光🎿，轻轻笑了笑🌵，喃喃自语道➗：“今日🎬，还真挺忙啊🍖。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南㊗，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍮，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中♏。但索平章从这片群落中走出♎，走向城东的一所私宅🐆。
宅门上并无牌匾⤵，索平章却不是第一次来了🎼，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏀，却算不得一个府邸🍃，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏚，连个牌匾也不曾安装🍪。但索平章清楚✴，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍝，他早就暗中召集幕僚🏧，这一个看起来很是平常的院落里🌛，集聚了诸多才子与谋臣🐄，私下里不少人将此称作小侯府🐰。索平章向护卫通报后🏀，便迈步走了进去🏬。刚走进门廊🏦，他便听见银铃般的笑声♒。
抬眼看去👤，狄昀昊从书房里信步走出🆑，身后还跟着一个二十出头的女子🎇，正掩嘴轻笑着🍱。
索平章脸带笑意👱，行礼道👎：“大公子🐍，菁菁小姐🏞。”
狄菁菁注意到索平章🈹，收敛了笑容🐁，只是嘴角仍不自觉地上扬🎞，向狄昀昊道🀄：“哥➡，我先走了☕。”说完✌，她向索平章微笑着行礼告退👤，端庄而大方🌀。
索平章微笑回礼⛹。等狄菁菁离开之后🈶，他又向狄昀昊笑道⏬：“大公子是说了什么笑话🍽，能引得菁菁小姐如此开心🍏。”
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