景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🍝。

致宁笑嘻嘻地说🈷：“哥哥🌞，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🍆，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🐆！”他放下了面具🏌，拍着魏陶陶的背🏵。

魏陶陶僵立在书桌旁边🍒，他的脸上红一阵白一阵🐇，分明又是惊喜又是惭愧🏬。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🏵，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🍄。

他又道🎌：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🍪，看来我扮得不错🌿。”

致宁把刀挥舞一下🎫，向陶陶扮一扮鬼脸🌀，便格格地笑个不住🐙。周妈和陶陶呆木地面面相觑🌄，都窘得说不出话👠。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🉑，解围道🐂：“少年郎👩，现在你可以明白了🍧。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🐉，你不相信🎱。”

小蛮顿了顿🏍，又说🌫：“好了⏭，现在你安安心心地睡一觉罢🏥，不要再自己吓自己了👘。“他又回头向周妈道🏐：”你以忠心爱护小主人🈹，动机本来是不坏的👧，不过你为了偏爱的缘故🏯，无中生有Ⓜ，胡乱猜疑🍋，那是要不得的🍬。现在你得了这一次教训🏃，不可再存着无意识的贰心👇，反而引起家庭间的纠纷🏒。正所谓‘疑心生暗鬼’🏺，你应当切记着这一句老话🌴。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🏩，向景墨点点头⚫。

“景墨🏡，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🎼，饭后又有这一番消遣🍂，总可算不虚此行罢？你先回去🏪，我还要和魏希贤先生谈一谈🏚。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🍉，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🍙。

聂小蛮正坐下👀，那只象牙黄就踩到他的怀中🏹，打了个圈舒舒服服地卷成一团🏢，似乎也要听听事情的原委🐇。

聂小蛮说🏏：“我起先听了魏陶陶的话🏠，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🌫，已经深信有鬼🏔。我知道这件事不是用言语可以解释的了🐑，就跟他去走一趟🎹。我见了陶陶的叔父魏希贤🎍，觉得他虽然脑筋守旧些🐖，却是一个和善的老派商人🎋。不像会干吞产残害骨肉的人👊。我又把管门的吴三问了几句🎫。吴三人还诚实🏩，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🎉。他也还有些少年气🎸，我寻不出他有什么不良的目的☝，故意要惊吓他的小主🍬。”

说着那象牙黄把尾巴一扫👃，小蛮把它抱高了一些🎆，继续道🏪。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🍇，客室中还有许多掷炮的散纸🎌，都是新年中儿童的玩具🐍。除此以外🏾，窗口下面的白~粉墙上🍉，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🎉。因此种种👕，我就确定了我的推想🍲，料定陶陶在窗上所见的黑脸🎧，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🎣。”

景墨说❔：“这个推测你当时就想到的🏛。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏❣。”

聂小蛮应道🍗：“是啊❌。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🎉，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家✈。做家长的非但不加干涉👇，竟也参加旁听🌆。人如果不受正道的影响🌑，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🈵，渐渐地入于执迷的境界🎓。唉🍤，景墨🍱，家庭教育是多么重要啊👠。”

他稍稍叹一口气🎦。

景墨点点头🎎，又问🏢：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道👊：“我从那粉壁上的痕迹推想🎇，似乎那人带了面具❤，立在窗口外面🎯，还及不到最下一格窗框🍞，故而踮起了足尖🌩。身子贴着墙边🏽，才留下那磨擦的痕迹⭕。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问✍。他们俩起先还抵赖⭕，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀👇，致宁方才承认🏔。他说他因为听了鬼故事的缘故🌳，才生出装鬼的主意⬜，跟他的哥哥玩一玩⛷。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🐤，说破了不值一笑🏜。你也看见过那客堂👚，大而空虚🏸，夜间既不点灯🎅，当然更容易躲藏⌛。致宁是从客堂里走入天井的🍩，事后就藏匿在黑暗的客堂角里➰。陶陶和周妈在惊慌中追寻➡，当然瞧不见了🎁。”

景墨不禁笑出来⏮。“如此说⬆，这一桩案子完全是儿戏👞。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🎥。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸♐，正色道🏙：“景墨🏄，你说这话未免太简单了🈺！”

“嗯？简单？难道你这样做法🌽，内中还有什么大题目？”

“是啊🍇。这一着从一角度说🎶，解除了家庭间的一重疑障🏿；另一角度🍤，还救了一个少年的性命❔。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🌑，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🏽，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🌤，再进一步就要发狂了🏣。因此👠，我起初向他一再解释👣，却毫无效果🐒。假如我不这样实地试给他瞧🎅，只凭着口头的解释👨，你想他能够相信吗？”

说到这里🏗，那只大黄猫又一跃而走👁，三窜两窜跑到黑暗中了🍛。

小蛮道❗：“这世上有信鬼的人存在❓，就有不信鬼的人存在🐑，两者通常难以达成共识🈴，而中立的人就是他们拉拢的对象👞。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🍀：‘你可以不信⛑，但不可以不尊重⚪。’”

景墨沉吟了一下🏎，说🐣：“嗯♏，所谓的宁可信其有✈，不可信其无🌪。”

聂小蛮笑道🎬：“对🏧，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🐃，注意这个敬字🍤。”

景墨道🍶：“好吧👒，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🐕。“我不信”🐠，指的是我不认为它存在🐏，既然我都不认为它存在了🎗，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🐚，“我不信”还有第二种解释🏨，就是我不完全相信🐧，就是在我看来这件事可有可无并不确定🎍。我很支持这种观点🎡，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🏩，谁也没法有理有据地说明他存不存在🆚。但即使抱有这种观点👝，我仍然觉得无法尊敬它👏。”

小蛮点了点头⏺：“大多数‘宁可信其有🎷，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样👑：虽然我不知道鬼神是否真的存在⏯，但只要我尊敬他了✌，如果他存在🎍，就会感觉到我的尊敬👂，不会伤害我甚至会帮助我⏳；如果他不存在🎅，我也不吃亏👚。反正不吃亏🈷，可能还有益🌪，何乐而不为呢？”

景墨回道🏑。“嗯🏧，很多人都是这么想的🍼。”

小蛮笑道🏓：“这种想法有一个很大的谬误☝，就是他预设了神性鬼性等同于人性🌷。你怎么知道🌦，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🈂，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🍋，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🍺、犬的诉求感兴趣吗🍥，说不定你对他有害⭐，大声呼喊被发现🍀，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🈲，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🏍，生前要是无恶不作之辈⭕，就喜欢打破人的妄想🍞，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🐽，也笑道🏦：“你这话说得极有道理🎛，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🎠：“说到底🌶，凡人根本不了解鬼神的需求🍞，也根本没法讨他们的欢心🌷。因为不了解🏥，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🏎。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神⏫，不如早点展露一下确切的神迹🍍，立即就会有大批的信徒了🈸。他们既然没有这么做🎺，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉➰；要么根本无法影响这个人世🎄，连交流都做不到🐵。”

夜色深了➕，该是睡觉的时候了🌪。

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