四安🌓，地势低平无险🌫，来往便利🏮，江山未得大统前多有流匪🏕，故而富家大户多筑护庄堡垒🆙。现如今虽然匪患己少🌘，因离着少民外族之地到底不远🐡，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌂，不过朝廷不允自拥兵甲🍟，除了必要的护院数目🌰，各家都不敢养丁太多🎲。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎨，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍯，所见来往家丁不过五六十人👛，然吐纳身法🎶，个个放到江湖中🐀，俱是一等一高手⚫。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐕，却御庄甚严🎧，此刻正值晚操♏，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎨。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏉，周无忧点点头表示知道✒，态度不冷不热➖，只道既然管家今日有友到访🈯，想必要好好叙叙➕，晚间的禀安汇报就免了🍯。周景谢过庄主🐏，自带朋友去他处🐨。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🉐，打这庄上生🐪，打这庄上长⬇，从最低级的小跑腿做到主事的管家⌛，按理来说处境当是不错👱，然而他的住处却不过小小偏房一间🌂，极为简陋🏤。
房间小🍅，不过是个睡觉之所🅱，摆上张床就占了一大半地方🍲，三个人走进来🐽，连转个身的余地都没有⌚。
庄彻走进来扫一眼🐦，嗤道✴：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🌟，已备下坛好酒🏎，此刻去桌上抱了🍕，又多拿了个饭碗当酒盏🈯，笑道⛳：“无忧见我心烦⏹，我自拣了这个地方少惹麻烦🌹。说起来我这里平时没有人来🈚，原只准备了两个酒碗🐆，莫怪我待客不周👋。”
明荃见屋里站不下🍴，早早已退了出去🍣，此时闻言应道⬇：“无妨🍼，周管家只当我是个添头🏡，不碍你二人事就好🌽。”
周景听了一楞🌟，笑对庄彻说🐫：“阿彻🏃，你这媳妇儿有趣得紧🐷。”
庄彻嘿一声⛱：“这不是我媳妇儿⛩，这是个罗刹鬼👠，娶她是要命的🈷。”
窗外明荃亦嘿一声🎻：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏴，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌸，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐵，一时不知如何接下去🌨。
庄彻笑着拍拍周景肩头✒，接过酒坛🐤，道✂：“你且当她不存在便是🎍，有什么话也不用避她🍢，横竖总是个无害的🏾。”
虽说互相揭了底子🏈，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍱，本就谈不上交心🎳，一番诛心互拆之后🎥，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👓，进退反倒更适宜🐛。
既没有翻脸的理由⛩，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐁，所以🍃，只当没事儿发生——心里明白就行🏾。
他二人随周景在庄中走了小一段路🎧，被引至内庄客房⛄。
寄云布庄多有商人来往👂，所以客房备得多♉。普通生意上的朋友✴，都群住在靠外庄的客房✳，内庄另设大些的小房🍻，乃是给重要客商的落脚处🌫，这其中又有一处带院落的两间小房🌠，此时空着没人🐷，周景便安排了他们住下🎧。
“既不是你媳妇儿🍅，又不能当她不存在🌧，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌒。”周景虽说只是一布庄的管家🍠，对庄彻说起话来却是兄长口气➕。
他对庄彻向来照顾周全🌒，庄彻也尊重于他🌮。
待二人往客房里放下包袱出来🌗，周景已在小院桌上放下酒坛🍃，倒好三碗酒🈺，自己拿了青花饭碗啜🍌，那二人也不客气☝，各择了小桌一边坐下🍄，取酒盏来饮🐂。
周景拿眼端详明荃❕，似有所悟🌻，问庄彻🍪：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🐲：“明荃是血罗刹🏾。”
明荃抱拳重新见礼♏：“这名声传得好生凄惨👂，我不喜欢🍅，还是不要多叫的好🌺。”
周景也抱拳回礼Ⓜ，甚是诧异🍭：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍼，硬生生吞回去🐮，只举酒相敬🏊。
庄彻见二人对饮一口🌏，又面不改色地对明荃道🐱：“那日我接了陈琮👠，便是交由景兄带出去的⏺。”
周景一口酒差点喷出来❇：“陈琮？❣！”
明荃亦是差点被酒呛道✒，没好气问🏁：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👏，请一次说出来👖。”
恶人谷主有些小得意🐏，不作声🏛，含笑自饮🐗。
周景目光从二人身上扫过🍁，站起身🍔，叹口气🍘：“敢问二位是否有架没吵完👈，如是在下不合时宜❄，这便退出👢，稍后再来叨扰♊。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏤：“少废话🏧，说正事🐎。”他从怀中掏出一封信交给周景🍏，正是迁平李承志先前递与他的密函🌈。
周景展开密函看过〰，脸色煞白✡，看完信交还庄彻🍢，庄彻没再放回怀中🆗，只握手心一捏⛳，再展开时已成碎屑随风而去⌚。
“这回不比以往🐌，私囤军资乃杀头之罪🐖，你再有手段🏫，怕是也护不住寄云庄⬇。”
周景面色甚是不好👓，喃喃道✋：“我且与无忧谈谈✝，或还不迟🐬。”
庄彻脸色一沉🏆：“周景👨，不算书信相通⛪，我们几年未见了？”
“六年🎿。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌄，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🎀，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎊，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁☝：“阿彻🎙，无忧才是先庄主的唯一儿子🐳，这个我们先前争过🐸，不必再谈Ⓜ。”
“一剑霜寒十四州🎿。”庄彻轻轻念🍞。
“那是先庄主之誉⚡，如今的寄云庄🌟，连浮云心法都己失传🆘，就只是个商号而己👅。”身形佝偻的青衫管家感叹🌒。
“你这样值么？”
“人各有命🌚，我职在守庄🎢，正如你职在守谷🐳，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去⏱，“阿彻🎑，我从来不是你们江湖人🐅，对我而言⚫，家在⌚，就好了啊👯。”
虽说庄主允了周景休息🏓，但寄云庄大小事情极多🏠，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🆚，周景陪罪说晚间再来🎈，庄彻和明荃起身拱手只说无妨✝。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍃，庄彻颇有失望之色🐞。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👝，但人各有志✂，勉强不来的🌁。”明荃冷眼旁观🌐。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👞，“周景说得对🐾，他不是江湖人🍵。我认识的这个人㊙，自始至终就只是寄云庄的管家👢。以前是老庄主的臂膀👋，老庄主托孤于他👀，就又乖乖当了小庄主的管家🍢。这辈子🎡，只怕是没空找自己的志向了👄。”
“这样自做卑微之人🏆，你如此上心管他闲事🌷，倒是不太象恶人谷主的做法⬜。”
“若非有这卑微之人⬇，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒✋，“可惜太晚🍄，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌳。”
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