萧亦澜和黎铮打量着周围的树林Ⓜ，努力想辨别这是哪里⛓。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面❔，让光线照入🏦，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍯，应该也不愿就这样让两人活活憋死👭，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎁。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👢，身体上的枝条却还是干枯朽败🎩，没有生气🐋，整日缩坐在角落🎆，几不动弹🎽。
此刻他们行进在一片树林之中🌜，而且走得都是偏僻的小径👃，很少走商道🎛，想必是为了避人眼目👈，否则他们或许也不敢掀起黑布🐏。
在萧亦澜的印象中🍷，清州大多是平原地区✖，大大小小的城镇星罗棋布🎈，少有这种大片的树林🍁。他们已在这片树林里走了一整天🏝，所以他推测这一行人已经出了清州🐍。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎎。昌州此时正经战事👙，一路上不会如此平静⏫，因此此地多半是平州⛏。平州虽面积广阔🏂，但临靠中南峡谷🎞，山林众多🏗，倒是最合理的猜测🌘。
他们被抓已经有十多天了🐷，这些天他们虽一路颠簸⏫，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎏，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎊。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🅰，却从未得到过回复🏂。笼外一共五人🍔，除了两人分别驾驭马车🍵，其余三人都有骑马🏯，却都不急着赶路⚡，连马车都没有全速行驶🐏，不温不火地往前走着🌱。他们似乎在等待些什么⛏。
黎铮收回目光☔，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮⛺。萧亦澜的心情早就平复下来🌞，倒也没有过多着急❓。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐫，不敢靠近那两个树灵⛄，双方分别坐在笼子里的两个角落♏。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍺，一想着当日树灵怪异的表现🐜，萧亦澜心中就直痒痒🍈。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🅱，让他对这东西感到十分好奇🎹，这些日子钻研起来🏞，竟不觉得日子枯燥无味🆎。他发现当树灵靠近这圆珠时🌕，树灵会重新活泛起来♈，有种挣脱铁链🌹，破牢而出的冲动🍥。只是两人一直在等待时机🐉，之前几次尝试都差点暴露🌠，也使得他们越发谨慎🍼。
领头的刘峰骑马走在前头🌺，老严和独眼男分别在他左右🍪。他们走的甚至不算一条路👪，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⛄。老严和独眼男不时互相拌嘴Ⓜ，刘峰一人抱着刀坐在马上🌨，不时环顾四周🌏，经常是一整天一言不发🍭。
不远处传来潺潺水声🍺，注意到的老严和独眼男面露喜色🍹，在林间跋涉了多日🍊，有一湾溪水洗把脸也是快事⛵。独眼男刚要策马前去♟，突然想到了什么🌬，回头看看刘峰的脸色🏢，见刘峰微微点头🍎，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍋。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎧，刘峰却突然怒了👑，扭头沉声喝道🏵：“没长脑子吗🌃！”
那两人反应过来🐌，似乎想起了什么☕，连忙不好意思的摸了摸头🆙，停下了马车🍔，在原地等候🌵。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👞：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎏。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⚪。似乎有什么深深的忌惮🎷。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎅，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌗，驮在马上🌥，慢慢往回走❔。独眼男露脸时🐣，刘峰却突然皱起了眉头🈷。独眼男手上还拎着一个人⛅，鼻青脸肿的⏭，似乎还带着伤🏅。走近后👔，独眼男将受伤的人扔在地上⏹：“这是在前面瞧见的❌，手里还有武器🏺，让我们教训了一番㊙。”
那是一个五十来岁的男人❎，一身布衣打了好几个补丁🍻，肤色黝黑🉑，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌻。所谓的武器其实也只是一把弓🏒，几只箭🌌，此时都握在老严手里🌩。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来♑。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎗，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐃，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他㊙，示意他停手🌰。
刘峰皱皱眉🍤，冷冷地问🎪：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎬，最显眼的便是马车后面的笼子👧，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⚾。他惊骇之下⤵，心里害怕得要命⛰，不敢多看🌜，就连忙低下了头🎾，声音有些沙哑🎒，支支吾吾地说道⏲：“我……就是在山里打打猎✝，砍砍柴☕，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎈，伸手在怀里掏什么东西⬜，众人定睛一看🐵，只是些琐碎银两🐻。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐻，我们没兴趣🎫。”刘峰依旧皱着眉头➰：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍖。”
刘峰扭头看了看老严👐，老严凑到他耳边低声道🏳：“汾城是平州数一数二的大城🍕。”刘峰点点头🏬，又皱起眉问那男人🏜：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎹，骑马要大半天……”那男人老实回答⏸。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌺！”独眼男忍不住插嘴🈸，凶神恶煞地看着他☕。
老实巴交的男人吓了一跳🌘，连忙解释🌸：“我……我在这附近有块地🎓，种种菜打打猎🏟，一般都住在这边🐅。我也只有七八天才进城一次🌉，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些⬛，不再说话🌇，将头扭到一边🈸，把这人交给了老严和独眼男⛏。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎟。
“大人叫小的孟老三就好🎲。”
独眼男突然发出难听的笑声🏎，一把搂住男人的肩膀👮：“孟老爷子🏿，你家可远？到你的地界儿了🌵，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐳，那是自然🐴。”孟老三不敢看独眼男的脸🌕，低头恭恭敬敬地回道🎲。
“前面带路🍙。”独眼男将他往前一推👌。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌠，真是淡出了鸟味🍻，从这孟老三手里敲一顿饭🎃，对他们来说毫无负罪感🍲。
萧亦澜注意到🎞，自这个男人出现🎏，刘峰没有让人放下那块黑布➿。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏏，显然是注意到了什么🏡。刘峰一行人不刻意隐瞒⬜，便是要杀人灭口🏞。
他看向黎铮〰，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎵。黎铮心领神会🐘，神情有些难看⭕。
孟老三的住处并不远🏉，以孟老三步行的速度🌩，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐉，立着一两间简陋的木屋🏉，屋前堆着几垛柴火♐，屋子左边有一块五丈见方的地🍩，明显是被犁过👡，周边被许多碎石块四四方方地围起来♏，就这样成了一块耕田🎟。显然孟老三没有说谎🌁，刘峰等人也暗暗松了口气🏦。
走到近处🎥，似是听见了门外的嘈杂➖，一个十五六岁的少女走了出来🈹，手里还拿着一只锅铲🏆。她虽一身粗布麻衣🈴，一头棕发🍏，被盘在脑后🃏，一根竹筷子横插其间⛅，就当是发髻了🏻。她的容貌并不算明艳动人🍯，却有一种清新自然的气质➗，皓齿明眸🏎，肌肤白皙如透明🌂，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⛺，完全不像孟老三那般黝黑🍧。
她看见外面黑压压地一群人🐳，惊讶地长大了嘴巴⛎。她一双眼睛眨了眨🏔，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌭，面露惊容🎍，不自觉地捂住了嘴🏁。
萧亦澜玩心大起👖，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐤，朝少女挥了挥手🐡，然后冲她扮了个鬼脸⬛。少女掩嘴轻笑🌮，笑声如清溪一般🐨，在萧亦澜心中荡漾开去🌌。他一时有些发愣🎫。
少女偏开头去🍓，向孟老三投去疑惑的目光🏹。
还不等孟老三开口🐟，老严顿觉眼前一亮✂，向孟老三问👦：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍤，点头哈腰🍀：“算是算是⚾，几年前碰到她快饿死在野外🈶，小的就带她回来🈁，当自己闺女养的👚。”
老严和独眼男对视一眼👝，哈哈大笑🆑：“怪不得和你长得如此不像🍐。”
孟老三打着哈哈🏬，打算招呼刘峰一行人进屋♊，却发现屋子实在简陋⛵，空间狭小🈲，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍗，只得将几张桌子凳子拖出屋子🆔，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子⛸，众人才勉强坐下🎶。少女负责下厨⏺，在木屋内忙活🌭，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍩。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐂，向桌上张望🍧，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐕。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎛，摇头道👉：“都是些寡淡青菜♉，好生没劲✂。”
黎铮笑道➿：“就算是山珍野味🍹，恐怕咱们现在也无福消受啊🌎。”
刘峰就坐后一言不发🌥，仍然警惕着四周的动向🐒，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🈺，孟老三脸色煞白🌻，却还是陪着笑♏，说着小孩不懂事之类的话🆖。
正好少女端着一盘菜过来👇，孟老三还没来得及使个眼色🎆，老严便顺手将她手腕抓住❄，往面前拉拽🏇，嘴里嘿嘿笑着🐧，好不猥琐👯。少女一声惊呼🏛，手腕如同被钳子钳制住一般🍶，挣扎不开🌻，孟老三脸色十分难看🎩，连忙上前拉住女儿🏓，同时用力扯动着老严的手👉，想让他松开女儿的手腕🐽。
“哐铛”一声🐞，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⭕。老严大怒🎡，一脚踹开父女二人♈，脸上浮现出怒气⛷，脸涨得通红🏐，手中的刀出鞘🐓，架在孟老三脖子上🍃。除了刘峰🌤，其余几人纷纷站起来㊙，杀气腾腾🍝。只有刘峰还坐着🏂，看上去很是淡定👐，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎹，也没有阻止属下们🌥。
少女面色含霜🈲：“你干什么🌺！”孟老三将少女向身后一扯🎟，连忙跪下磕头🏄，声音有点哆嗦🏂：“大人赎罪🏙，小姑娘不懂事⏹，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍲：“是什么了不起的角儿🐻，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌇：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑❣：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌇，更加显得猥琐丑陋👐。
孟老三浑身打着哆嗦🅰，不知该如何应对❔，他身后的少女也气得脸色通红🌲，老严似乎正要说话🎪，身后突然传来“咔嚓”的响声🎛。最先反应过来的是刘峰👔，还未转身⛳，刀已出鞘🐛，向后方疾跃🍅。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏅，全没想到一颗神秘的圆珠🐧，竟有如此威势🏏，一同向一边躲开👄，以免被树灵波及👪。
片刻之前✒，瞧见外头老严几人欺负那少女🐫，萧亦澜心中不忿🍢。他心中一动🎹，来不及细想这圆珠子该如何使用🌬，掏出圆珠来🌧，往其中一个树灵身上凑❣。还不等他走近🐪，便和上次一样🐶，发出明暗起伏的青光⬜。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏮，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏨。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏥，青光大盛🌑，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎸，缓缓流动➕，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌭。片刻之后🐄，那个圆珠变得黯淡无光⤵，悄然落在地上🌕，而树灵顿时焕发出生机⏮，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿⛔，灵动地眨了几下🐑。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏬，变得有如人类的肌肉⬜。铁链“咔咔”作响👛，顿时竟被他挣开断裂🏫，窄窄的牢笼之内🍱，尽是金属断裂🎹、撞击的声响🏴。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌱，眼中的欣喜溢于言表🎐。萧亦澜显得很是兴奋🎎，颇为得意地冲黎铮大喊道🎅：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐽，整个牢笼里都是一震⚽，两人一个趔趄👕，差点摔了个狗啃泥🍔。
那个树灵甚至没有什么动作🐩，缓缓抬起双臂🅿，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍫，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏕，猛然一缠🏣，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎇，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐗，便从铁笼中脱离下来🐹，连笼子的顶棚也因此倾斜🎍。它再用劲一扯🈳，便将铁笼的顶给掀翻了🏽，将铁笼上下分为两半🎓。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌏，便连忙借机逃了出去🐧，唯恐遭到树灵的波及🐧。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐵，此刻却只愿树灵看不见自己🐰，生怕它杀心大起🏽，要将所有人杀了泄愤🍟。前方的马受了惊🌤，挣脱了马缰慌乱逃窜⏪。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🆚，抓住了半截笼子的栏杆🐠，它双腿微曲用力🐡，竟将整个笼子举了起来⛷，然后随意地向刘峰等人抛去👃。
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