当天晚上🍍，在公爵府洗过澡👜，换了一身专门为她准备的银色女式束腰棉袍🌚，艾米莉亚在两位侍女的搀扶下🌖，穿着漂亮的白色棉皮靴小心翼翼向一楼宴会厅走去🍣。

这个从小赤脚在森林里跑到大的小姑娘🍪，从来没有穿过这样的高跟靴子🎬，走起路来摇摇晃晃🐍，战战兢兢🆑，一不小心就会崴脚摔倒🈸，一旁的侍女仔细的搀扶着她🍼，以免她崴脚摔伤🍥，但看到她走路时谨小慎微的笨拙样子👕，几次忍不住差点笑出来🍦。

艾米莉亚心里也知道自己有多么可笑👮，在进入公爵府后短短的几个小时里🎟，她已经闹了不少的笑话👥。

例如👚，在走路时东张西望碰倒了走廊上摆放的盔甲♒，出于好奇伸手去摸墙壁上的油画⏸，结果不小心将画弄了下来❤，还砸碎了下面摆放的花瓶🍞。种种此类🏜，给管家和仆人们带来了不少的麻烦🍄。

不过🌳，老公爵在得知此事后🍍，不仅没有责怪👈，反而开心的哈哈大笑🐈，他兴高采烈的对管家和坐在自己对面的乔治说🎾：“没关系⚡，这些都不重要Ⓜ，小姐如果愿意🎞，就是把它们都放火烧了⤵，我也同意🌓！”

“只要她在这个家里不拘谨🏮，生活的舒服🎬，一切都好说🐅！”他还特意叮嘱管家🍶：“不过🎸，一定要注意🉑，不要让小姐受伤了🈸！”

就这样🈸，在稀里糊涂的闯了一堆祸之后🌐，艾米莉亚终于在侍女的簇拥下来到了一楼宴会厅👇，公爵将在今夜举办盛大的宴会❤，向各界宾朋介绍自己失而复得的千金🎖，此时富丽堂皇的大厅早已经灯火通明🈁，但宾客们还没有来到✋。

在大厅中心❎，长条大圆桌上已经摆满了美味可口的食物🉐，管家正在指挥着仆人们来往忙碌着♎，艾米莉亚在人群中寻找乔治的身影⛏，却没有找到🐜。

一阵阵诱人的香味飘入了她的鼻子♓，艾米莉亚不由主的走到了桌子边✨，看着桌上琳琅满目的美食🎬，肚子早就开始咕咕乱叫✔。

她咽了咽口水🌅，强迫自己把目光转开🐪，可是那不争气的小肚子一个劲的抗议🐳，两只眼睛也不听使唤⚾，不停地朝着桌旁散发着浓郁肉香的盘子里看🆕。

艾米莉亚实在忍不住了🏙，她找了个借口支开侍女㊗，趁没人注意将小手伸向盘子🌋，两只眼睛死死的盯着刀工精巧的烤肉片🍆，感觉口水都要流下来了🎥。

眼看她的手就要摸到那块肥嫩的烤肉时♟，身后突然伸出一只手🐀，用力的将她的手打到一旁🐚，艾米莉亚惊恐的回过头🐺，捂着疼痛的手怯生生的看着来人🐹。

“小丫头👎，有没有规矩？宴会还没开始呢🍡，谁允许你随便碰桌上的东西了？还用你的脏手直接拿🀄，真没教养🐋！”

艾米莉亚惶恐的低着头🐎，她能感觉到周围仆人们的目光🎫，恨不得找个地缝钻进去🏮，但眼前的卡洛琳依然不依不饶的大声训斥着她🍺，手足无措的少女又羞愧又害怕🆔，眼泪在眼眶里打着转✂。

“怎么回事？谁在这里吵吵闹闹的？”威严的声音打断了卡洛琳的喋喋不休🌖，在场的仆人们听到这个声音立刻将目光从少女身上移开🌔，若无其事的忙自己的事去了🏨。

卡洛琳回头看到公爵从门外进来🏜，大步向着这边走来🍼，乔治紧跟在他背后⬆，敏锐的目光正落在艾米莉亚的脸上🅰。

“父亲🎉，

她也太没规矩了✨！”卡洛琳迎上来⤵，痛陈艾米莉亚的“罪状”🌦，公爵听后走上前👈，在少女面前蹲下来♋，用手托起她的小脸儿✍，看着她泪眼汪汪的样子🐏，问🐧：“卡洛琳刚才说的♏，都是真的？”

艾米莉亚心里害怕✖，担心承认后会遭到责罚🌐，但又不能不承认🎱，她偷眼看了看乔治🌘，在感受到他鼓励的目光后🀄，终于鼓起勇气点了点头🈴，然后颤栗不安的等待公爵处置👕。

公爵轻轻的点了点头⭕，站起身扫了一眼桌子上🏋，问长女🎬：“刚才她碰的是哪个盘子？”卡洛琳向着他面前一指🎧，说🐕：“就是这个⌛！”

公爵见状猛地拉过一旁的椅子放在桌前🏟，将艾米莉亚抱到椅子上🍌，然后将那盘香嫩的烤肉放到她面前🈁，说🐩：“吃吧⬇，宝贝儿✔，你一定是饿了🆘，快吃吧🎣！”

艾米莉亚将信将疑的看着他👧，迟疑着不敢乱动🃏，一旁的卡洛琳诧异的看着父亲❇，叫道👦：“父亲🌏，您在干什么？您怎么能这样纵容她🆓，这样没有教养的行为怎么可以出现在公爵府里？更何况还是这样盛大的宴会🈁，幸亏客人们还没有……”

“够了⛅，卡洛琳♟！”公爵回头横眉冷对的看着长女🏀，沉声道🍜：“你对你妹妹过于苛刻了🌘，她还那么小🏟，从雷霆山跋涉千里回到家🎂，一路上风餐露宿受了多少苦👖，吃过几顿饱饭？不要用这些繁文缛节来苛责她🌂！”

卡洛琳目瞪口呆的看着父亲🎡，不明白他为什么会这样偏袒这个小丫头🏡，但公爵却根本不理会她🍟，回过头继续鼓励艾米莉亚⬜，见她不敢动手🎸，公爵于是亲自动手🆑，直接从盘子里拿起一片烤肉🎖，送到女孩儿嘴边🐳，看着她终于张开嘴吃下去⬛，这才满意的笑了✳。

在连续喂了女孩儿几口之后🎫，艾米莉亚突然壮着胆子伸出小手拿了一块👪，送到他的嘴边🐷，公爵见状心花怒放🍀，立刻张嘴接住🌞，然后抱着少女哈哈大笑起来⚡。

艾米莉亚依偎在他怀里🐑，心不知不觉的贴近了他✅，在这充满敌意的公爵府中🎏，他成了第一个让她充满安全感的人🎾。

“我真不明白👧，父亲为什么这么宠她🐂，且不说这小丫头来历不明🐁，是不是冒名顶替还很难说🍻，就算是真的👋，我这个跟他一起生活了二十年的长女🌗，还不如一个刚刚见面的小丫头吗？”恼羞成怒的卡洛琳转身走出大厅㊗，在走廊上对紧跟上来的瑞恩大发牢骚🌕。

“算了🍺，卡洛琳🏣，别和小孩子计较⚡，父亲说的也对✒，她还小🐦，又在平民家庭长大👰，不懂事🌼，你没必要和她生气⏯。”

瑞恩苦口婆心的劝说着妻子👐，心里却也对公爵的表现十分诧异☝，他从未见过公爵如此亲昵宽容的对待卡洛琳☝，以至于他一直以为公爵是个对谁都不苟言笑的人👮。

“我咽不下这口气🍸！我从小在公爵府长大⛷，又是父亲的长女👫，这小丫头凭什么能在父亲面前把我比下去🎳，看那样子🆑，倒好像她才是父亲亲生的🐂，而我不是🏌！”卡洛琳越说越气🍕，怒不可遏的大叫一声🐒，瑞恩急忙捂住她的嘴🎴，将她拉到一旁🎹。

“别乱说🌁，卡洛琳🌀，消消气👫，你这样只会让父亲更生气🀄，他越生你的气就越是喜欢那小丫头🌶，你这不是在帮她的忙吗？”瑞恩的劝说总算起了点儿效果👠，卡洛琳听后若有所思👕，心有不甘的叹了口气🎇，把心里的

气强行咽了下去👡。

两人在走廊上说了一会儿话🌉，正逢宾客们纷纷到来🐜，卡洛琳调整情绪在瑞恩的陪同下回到宴会厅🍘，正看到公爵怀抱着艾米莉亚🌜，向各位贵族和将军们介绍自己的小女儿🐯。

卡洛琳远远的看着所有人都围拢在少女身边🏘，称赞之声不绝于耳🏭，却根本没人理会自己➕，心里又不觉涌起一阵妒意✏，从小到大都被众星捧月般环绕的她🎙，何曾感受过如此忽视？

“卡洛琳小姐🌍，那来历不明的小丫头⛎，似乎抢了您的风头呢♟！”

听到这句阴阳怪气的话🏪，卡洛琳懊恼的回过头去🍓，看到烈风城执法官贝蒂?福克斯站在身旁✝，冷笑着凝视着不远处人群中的少女👨，嘴里喃喃地说⏹：“乔治?布鲁尼真会搞鬼🐛，我可不相信这丫头会是公爵大人的亲生女儿⏪。”

“福克斯小姐🍠，我希望您能暗中调查一下这件事🐏，这里面一定有鬼👃！”卡洛琳愤愤的压低声音对执法官说🍅，贝蒂不慌不忙的点点头👌，微笑道🏑：“请放心🎑，小姐🎄，就算您不吩咐✍，我也会调查的🐳！”

宴会直到当天午夜时分才结束🎈，公爵命管家送走了旭日城内的宾客🎞，然后安排其他远道而来的客人在客房住下🎬，烈风城领主波尔图侯爵和执法官贝蒂等人当晚都在公爵府过夜✖。

公爵走后🍧，贝蒂悄悄离开房间🈷，敲开了对面波尔图侯爵的房门⛎，侯爵把执法官让进屋里🎹，一脸亲密的询问她的来意🌦，口中扑面而来的酒气让执法官不由得皱了皱眉🌝，但最终还是很快装作满不在乎的样子👀，以免引起侯爵的不悦🎈。

“阁下♎，我这么晚来找您🍟，是有一件正事跟您说🆚！”

“现在这个时候了🈶，还有什么重要的事？”侯爵完全没把贝蒂的话当回事⏪，醉醺醺的躺倒在桌旁的软椅上🌂，贝蒂悄悄的白了他一眼🏒，说👔：“公爵这个失而复得女儿🏋，您不觉得有问题吗？”

“问题？什么问题？”贝蒂的话让老侯爵愣了一下🍓，呆呆的问🎶。

“卡洛琳小姐对我说👘，她不相信那个丫头是公爵的女儿⏬，她怀疑乔治?布鲁尼在搞鬼⏸，我觉得小姐的分析很有道理🏷！”贝蒂压低了声音在侯爵耳畔说👓。

“那你为什么不告诉公爵？”侯爵此时酒意稍退⚫，眨了眨朦胧的醉眼问✨。

“因为我们没有证据🏸，公爵不会相信我们的🍔！”贝蒂说着回头看了一眼房门🎇，将侯爵拉到内室里🎲，低声说👋：“我想🐺，如果乔治?布鲁尼真的在搞什么鬼🍕，那么一定跟桑德尔有关🐢，桑德尔那边一定在着手准备配合🎑，我们要在他们发难之前查清这一切才行👦！”

“那好办啊⏹，你不是有千里眼吗？看看桑德尔在干什么不就行了吗？”侯爵沉吟片刻🏨，终于说了一句有用的话🍾。

贝蒂点头答应✋，拖过一张椅子坐下来⛸，闭上双眼🏜，全身心的感应马丁的方位⛄，但无论她如何搜索👬，她眼中的景象都只有一片模糊的影子🐘，那似乎是位于雀德之壑河谷中的某个位置✔，但图像极其模糊🌛，也看不出任何人的形迹🌒。

当最终贝蒂不得不放弃了搜寻🍻，再想其他办法时🐎，就在她所看到的那个地方👄，在雀德之壑的一片河滩岸边的碎石堆中🌠，一只手突然从地下伸了出来……

（本章完）

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