四安⚽,地势低平无险🍿,来往便利🏐,江山未得大统前多有流匪🈵,故而富家大户多筑护庄堡垒🌜。现如今虽然匪患己少🎓,因离着少民外族之地到底不远🌥,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⏸,不过朝廷不允自拥兵甲🍴,除了必要的护院数目🏔,各家都不敢养丁太多🌼。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌴,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⭐,所见来往家丁不过五六十人👞,然吐纳身法🍝,个个放到江湖中❎,俱是一等一高手🌶。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎅,却御庄甚严👫,此刻正值晚操⬛,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐄。周景领了前来相见的朋友拜见庄主〽,周无忧点点头表示知道🍅,态度不冷不热👧,只道既然管家今日有友到访🍱,想必要好好叙叙🌧,晚间的禀安汇报就免了🏃。周景谢过庄主🐶,自带朋友去他处🐓。

周景是寄云庄家养三十二年的下人❔,打这庄上生Ⓜ,打这庄上长🐠,从最低级的小跑腿做到主事的管家⛓,按理来说处境当是不错🆓,然而他的住处却不过小小偏房一间🎨,极为简陋🏦。

房间小🐯,不过是个睡觉之所🌌,摆上张床就占了一大半地方🈚,三个人走进来🏖,连转个身的余地都没有♊。

庄彻走进来扫一眼🍎,嗤道👙:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来✏,已备下坛好酒〰,此刻去桌上抱了⏯,又多拿了个饭碗当酒盏🌇,笑道♿:“无忧见我心烦🏊,我自拣了这个地方少惹麻烦🐁。说起来我这里平时没有人来🍅,原只准备了两个酒碗🍏,莫怪我待客不周⚓。”

明荃见屋里站不下🏦,早早已退了出去👑,此时闻言应道⛓:“无妨🐩,周管家只当我是个添头🌊,不碍你二人事就好🍥。”

周景听了一楞🌴,笑对庄彻说🏒:“阿彻🌪,你这媳妇儿有趣得紧✖。”

庄彻嘿一声🍈:“这不是我媳妇儿🏌,这是个罗刹鬼🏬,娶她是要命的🌏。”

窗外明荃亦嘿一声🎣:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌔,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🍆,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👅,一时不知如何接下去🐎。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍾,接过酒坛👖,道✈:“你且当她不存在便是🐝,有什么话也不用避她🌭,横竖总是个无害的🏦。”

虽说互相揭了底子🈵,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎡,本就谈不上交心👈,一番诛心互拆之后🎿,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐬,进退反倒更适宜🐛。

既没有翻脸的理由🍥,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌕,所以🐆,只当没事儿发生——心里明白就行🎒。

他二人随周景在庄中走了小一段路🐚,被引至内庄客房🏑。

寄云布庄多有商人来往⛅,所以客房备得多⬇。普通生意上的朋友🍹,都群住在靠外庄的客房🎱,内庄另设大些的小房🍊,乃是给重要客商的落脚处🎷,这其中又有一处带院落的两间小房👃,此时空着没人⏰,周景便安排了他们住下🍣。

“既不是你媳妇儿🎐,又不能当她不存在⏮,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌬。”周景虽说只是一布庄的管家♋,对庄彻说起话来却是兄长口气🌊。

他对庄彻向来照顾周全🎒,庄彻也尊重于他🍄。

待二人往客房里放下包袱出来🐢,周景已在小院桌上放下酒坛🌹,倒好三碗酒👈,自己拿了青花饭碗啜🍨,那二人也不客气👀,各择了小桌一边坐下👁,取酒盏来饮🍰。

周景拿眼端详明荃🍣,似有所悟🐘,问庄彻👞:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🎸:“明荃是血罗刹🏪。”

明荃抱拳重新见礼🐫:“这名声传得好生凄惨🐵,我不喜欢🐆,还是不要多叫的好🐃。”

周景也抱拳回礼❓,甚是诧异㊙:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⛲,硬生生吞回去🌫,只举酒相敬🆔。

庄彻见二人对饮一口❌,又面不改色地对明荃道✨:“那日我接了陈琮⚡,便是交由景兄带出去的🌠。”

周景一口酒差点喷出来🏞:“陈琮?🈵!”

明荃亦是差点被酒呛道♓,没好气问🎏:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐘,请一次说出来⚫。”

恶人谷主有些小得意⛄,不作声👧,含笑自饮🐅。

周景目光从二人身上扫过🎧,站起身🌿,叹口气🏎:“敢问二位是否有架没吵完🌿,如是在下不合时宜🐨,这便退出👎,稍后再来叨扰➖。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐌:“少废话🏔,说正事⏺。”他从怀中掏出一封信交给周景㊙,正是迁平李承志先前递与他的密函🏺。

周景展开密函看过🌊,脸色煞白🏥,看完信交还庄彻✖,庄彻没再放回怀中🌜,只握手心一捏✳,再展开时已成碎屑随风而去👙。

“这回不比以往🎺,私囤军资乃杀头之罪🍼,你再有手段🐈,怕是也护不住寄云庄🎒。”

周景面色甚是不好🐦,喃喃道🎶:“我且与无忧谈谈🌊,或还不迟✊。”

庄彻脸色一沉🎩:“周景⛹,不算书信相通🐏,我们几年未见了?”

“六年🎵。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👂,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⤵,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👏,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁👒:“阿彻⌚,无忧才是先庄主的唯一儿子👤,这个我们先前争过⛷,不必再谈🍋。”

“一剑霜寒十四州✅。”庄彻轻轻念✝。

“那是先庄主之誉🈂,如今的寄云庄⛺,连浮云心法都己失传🐂,就只是个商号而己✒。”身形佝偻的青衫管家感叹✳。

“你这样值么?”

“人各有命✂,我职在守庄🍋,正如你职在守谷✈,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎩,“阿彻🎠,我从来不是你们江湖人🏜,对我而言🏁,家在🌲,就好了啊🌳。”

虽说庄主允了周景休息♍,但寄云庄大小事情极多🆔,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌠,周景陪罪说晚间再来🎰,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎀。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍠,庄彻颇有失望之色🐼。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎡,但人各有志🌶,勉强不来的🍒。”明荃冷眼旁观👤。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎈,“周景说得对🎑,他不是江湖人👦。我认识的这个人🌬,自始至终就只是寄云庄的管家🈁。以前是老庄主的臂膀🅾,老庄主托孤于他👢,就又乖乖当了小庄主的管家❕。这辈子👈,只怕是没空找自己的志向了⏳。”

“这样自做卑微之人🎰,你如此上心管他闲事👫,倒是不太象恶人谷主的做法⛵。”

“若非有这卑微之人🎽,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🆖,“可惜太晚➕,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’✍。”

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