门外是炎炎日光🌳，屋内光线阴暗🎑，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🐋，更添睡意⌚。萧祺盘腿坐在地上👈，倚靠着石质墙壁的一片清凉🎎，昏昏沉沉⬆，眼皮像是在打架㊗。
他突然感受到一阵微风吹过⏳，在炎热的季节如甘洌的清泉🏼，还伴随着一股淡淡的香气🎲，却不香艳扑鼻🎷，就像少女身上特有的体香🐀，似兰似麝🍬，若有若无🎛。萧祺一阵浑噩之中✈，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎁，却见晓汐在身旁👚，不知从哪里找来一只蒲扇🌼，轻轻扇动着扇子♋。顾婉伊则一人趴在角落🍀，随着她呼吸的起伏❓，白翼不时微微颤动🏈，显是睡熟了🐆。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍔，忙不迭地低下头⏯，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏖，整个身子也往后缩去⛸。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🍾，认真地提问🐜。
晓汐的声音很小🈂，萧祺得凑得很近才能听见🌈：“上次穆大哥去城里🍬，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热✌，萧祺少爷难免烦闷🌐，晓汐帮不上忙🈶，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🐡，手撑着膝盖站起身来🍩，说道🌺：“在这里你不是谁的丫鬟🐮，也不用叫我少爷🍺。”晓汐轻轻应了一声🍓。
萧祺接着说道⛰：“这里毕竟天气炎热👔，又得露宿野外🏋。你在清州长大🐤，在这儿想必多有不适应⚫，让你随着我们一起吃苦🆔，我心里倒是过意不去🏨，过些日子🏞，我想法子把你送回滢儿身边吧🍔。”
晓汐忙道♉：“不……不用……”
“不是我赶你走🎣，只是我刚好需要给父亲捎一封信🎋，由你带信我也放心🎈。你也无需担心🏕，具体情形我会修书帮你解释🏋，你也是迫不得已🐗，夫人他们应该不会难为你🌗。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👜，就像在脸上映照出一朵红云⛄。她怯生生地继续道⛱：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🈯，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣➖，心说自己出身军营⛽，从不用人服侍🍱，还想说服她👇，看着那张通红却很坚决的小脸🌇，心里顿时有些于心不忍🐡。他于是只轻轻点头⬇，不再说话🐷。
就在这时🍫，一个长长的影子从门口投了进来👁，拉成长长的一截👨。穆长笙走进石屋里来🐭，便抹去头上的汗水⬛，惬意地呼了一口气🎗。即便以他的身手🍺，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎂，也很是难耐👓。他从腰间摸出水袋🍿，大口饮了起来🌾。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🌀，果如索平章所说🈴，城门口的士兵对进出的人查问越发严格⌚，两人不敢频繁进出✡，只得轮流进城查探㊗，连他们藏身之处也被搜了几次🍻，好在穆长笙及时发觉👰，带着众人即时躲了开去🎬。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🐫，在城外派出的人手有限🎐，萧祺等人才未暴露☔。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住⛲，任何人不得靠近🈺，我也就只在外围瞟了瞟🌞，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🈵。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍜，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🐹，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍥，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着✊，摇了摇头🈁：“还是说不通🌖，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🐕，上次与云州的人在废庙外相遇后🏵，闹出如此大的动静🏌，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍸，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⛑，破绽百出🐳。除非……”
穆长笙问道⛱：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🍉，而是真的在调查这座废庙🎤。这么说🌋，废庙的事情㊗，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏰，暗中培植暗羽的⏮，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🈳，想到后来♒，却是感到不寒而栗👖。
“那还能是谁？沙疆城内👍，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍩，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍴。
萧祺表情凝重♋，眼中光芒闪过🎻：“除非👢，是索平章本人➿。”
穆长笙愣了一下👗，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情⛷。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🌋，他说是从狄渊手里偷来的🍮，若他在撒谎👫，御风螺🎚，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🌦，若有所思地点头🈸。接着他又想起什么🍵，说道♐：“若真是如此✖，那他将我们引去废庙🌾，则显得毫无必要🅿。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人✈，却也一个没少🐜。”
萧祺一愣🆗，沉吟片刻🐘，才缓缓点头🎑。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🐟，始终在萧祺心头弥久不散🐶。
“对了🌫，今日沙疆城街巷间🌾，有些关于索平章的闲话➖。”穆长笙突然开口道⛰，“据说此次带领漠狼营东征的主帅👱，本该是狄渊的次子狄晖🌕。最终却不知为何🍙，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🍠。如今坊间都传闻👢，狄渊有意让这长子积攒声望🎖，好继承家业🌩。”
“这我当日在城内也听说过🈴。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍤，连这次出征🏤，狄昀昊也打算带索平章同行🐱。只是当日废庙之事👀，刚好发生在出征前几日🐢。那之后第二天👜，狄渊不知为何🎊，就叱令狄昀昊🍗，说此战重在锤炼他🌝，大事小事都应该由他自己操持✏，不得带上军营将领替他应付🍹。因此当日大军中🐽，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🏐，沙疆城全城大将👖，都未随军出征🌞。”
萧祺挑了挑眉🎞，眼中光芒闪烁🌫：“没想到当日的赌🏛，他还赢了👫。这么说🐆，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和➕，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🈚，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下❓，也不会给狄昀昊什么好脸色⚡。”
萧祺点了点头☕，这些东西结合起来🎚，似乎逐渐明朗🎐。他望着门外🏓，冷笑道🏩：“这么说➖，这个狄昀昊与索平章的关系🏠，倒是不一般🆑。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🎇，默默听了片刻🍧，突然开口道🏡：“我听你们翻来覆去讲了半天🆓，真是好生无聊➕。这索平章既然这般麻烦👄，你又不信任他🍋，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🆚，双翼随着纤细的腰身舒展🏘。
萧祺回头道🍓：“我正有此意⬇，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🏭，又有漠狼营为伴🏇，怕是不好从他入手⭐。”
顾婉伊撇了撇嘴👣，说道✂：“我可没说这家伙🌧。当日在废庙外➡，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎎，都是眼前一亮🍪。穆长笙赞道🎾：“对啊🌙！如今在沙疆城中🐈，除却我们🈚，云州势力可谓最弱🐦。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⏲，带了四五随从🎈，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境⛪，如今云州的重要人物🐵，只剩卫伯瑜一人🍼，倒是不足为患⚓。”萧祺在一旁赞同地点头🍎。
“我就说嘛🌪，最后还是得靠我🍷。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌵，萧祺嘴角不禁微微上扬⬇。他们之前谈话的时候➰，晓汐一直站在一旁🍮，默不作声👇。此时✖，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🎻。她看了看萧祺🏚，又看了看顾婉伊🎹，默默低头🏋。再抬起时🎿，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍋。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐍，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🍭，一仰头➡，便将杯中的酒水一饮而尽🐈。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🏄，桌上只摆着一盘花生米🏒，一碟酱牛肉🎠，除此之外🌓，倒是摆满了或空或满的酒壶🌱，也不知他喝了多少杯🍝，脸上却依旧不见醉意🎒。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏖。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌄，特意将这么大好的立功机会交到他手里👗。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏤，今日胃口甚好🎸，老王你今日可要将腰包准备好⏫，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍍！”
那桌上五六人都哄堂大笑🌟，只听有一人面带笑意地摇了摇头🍔，应该便是那老王🈷，开口问道🍦：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🎾，大公子又没有行军打仗的经验🏠，这功哪有那么好立啊🎤！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🏮。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⏯，一人拍了拍老王的肩头🍔，笑道🎩：“以漠狼营的厉害🐋，咱们可都是见过的🏁，大公子只需在营里坐着🏛，胜利便手到擒来🐜。寻常将领可指挥不动漠狼营🌍，像之前那个索平章🎑，若是一同前去🍓，反倒显得多余了🍓，还要同大公子抢功🀄，岂不是不划算🏼。”
“老王你也得学得机灵一点🏦，像上次大公子府上的一个管事🎡，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐👠，你居然硬生生将人打了一顿⛏。若在以前🎶，那西荒的女人春风得意倒还好⛷，如今大公子可是奔着爵位去了㊙，再做这样的事♏，就容易招惹麻烦了🎞。”众人七嘴八舌地表示认可🈵。
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