清晨的阳光还不算毒辣👮，洒在身上暖洋洋的🏝，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👎。他闭目仰着脸🐘，迎着日光🏪，有些惬意地深深呼出一口气🐚。
他身后的侯府门悄然打开🌐，走出一个老仆🌙，向索平章笑道🌔：“索将军久等了🅿，侯爷唤您进去🐴。”
索平章微笑着点头🍪，迈步走了进去🌈。狄渊已在书房内等候🎲，索平章一见到狄渊♓，便恭恭敬敬地躬身行礼🐤。
“辛苦你了🎼，什么时候回来的？”狄渊问道🎾。
索平章道🌈：“昨夜到的🏭，因此早日一早便来向侯爷汇报🌓。”
“嗯✏，云州的事🌝，我已大致听说了♍，你做得很好🎦。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐵，“云州有人比你早到了数日🌱，我已安排他们住下🎇。”
索平章呵呵笑道🏽：“哦✈，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👲，只带了三五个侍从🌎，这些日子拒不见人➰，倒像是元气大伤㊗，具体情况我也不便询问🐅，便想问问你情况如何👪。”狄渊说着却皱起眉头♉，有些疑虑🍈。
“元气大伤倒是真的🐵，不过远没有他们表现出的这般颓废🌇。当日除了卫季瑞和张徊战死✒，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏿，据微臣所知🍿，云海铁骑的主力仍在✉，此番没有一起前来🍏，想必是在东境还有什么安排🌩。”
狄渊冷笑着点点头🏇，然后想起了什么🎍，对索平章说道⌚：“不过据卫伯瑜的口气🏔，东境似乎近来便会有所异动🌮，我推测🈁，卫焯奚或许要回来了🏷。”
索平章愣了一下🏒，表情耐人寻味地说道🆗：“那可算得一个好消息啊🐷。”
狄渊不置可否🎒，继续道🐡：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎃，怎么也轮不上咱们🆎。而且卫伯瑜提出向我借兵🎥，开赴清州⌚，具体用途他却未提及🌓，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城👑。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛑，既不曾杀掉叶暮山✨，也未曾昭告天下改朝换代👯，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐩。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍓，他作为皇族贵戚🎈，皇帝又无子嗣🐉，若是叶暮山肯罪己退位🍎，他拿皇位可称得上名正言顺🏝，也用不着担上篡位的罪名🌗。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐃，他从东海过来👜，首先要解决的麻烦🏗，自然是清州🐣。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍺，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌽，注视着狄渊的神情🏥，问道🏏：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🌪，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👤，他们自然不会让我旁观➖。”狄渊表情似笑非笑🏈。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌛。
狄渊露出不快的表情🍎，瞪了索平章一眼⏯。索平章连忙低下头道🎉：“是……是微臣唐突了🎲。”
狄渊哼了一声👮，说道⚾：“告诉你也无妨🍷，有些事也需要你去操办🍅。既然出招👦，就要用最锋利的剑🐎！”
索平章面色凝重♒，喃喃道🌬：“漠狼营……侯爷🐲，这……”
“你远征归来🎄，先回去休息吧🍳，具体事宜🌒，来日再议⛓。”狄渊拂袖打断索平章🌊，索平章只得微微点头🏮，退了出去🎖。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌓。他回头望了书房门口的护卫一眼🅱，在门外悄然拐弯🐾，走向侯府内另外一间院落🎫。
穿过一片门廊🌎，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落❄，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐳，不见任何由年岁留下的痕迹🆒，显然是建成不久🎄。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍜。
索平章向门口的护卫拱手道⚾：“麻烦向长夫人禀报🌽，索平章来向长夫人请安👣。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍬，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍉，怎么看都有些奇怪🌈。但他不敢怠慢🎲，转身便向内通报🌞。片刻后🏎，他走出来示意索平章进去🐐，脸上依然是疑惑的神色🅱。
索平章目不斜视地走进去🍸，还未走得几步⛰，便听见乌晴蔚的冷笑声🐈：“今日是什么风🎟，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏫，倒是有些消息想和长夫人禀告🌙。”索平章笑道🎼。
乌晴蔚却皱了皱眉🐇，问🆒：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐂，听闻二公子在前线犯了些过错🌊，差点葬送战局🐬，被侯爷狠狠骂了一番🈸，可有此事？”索平章微笑着问道🏂。
乌晴蔚脸色一沉🐞，冷声道🍤：“你若是来幸灾乐祸落井下石⏯，怕是要失望了🐠。晖儿虽有过错🎂，其间细节侯爷却都清楚✌，喝骂两声便了事☔。如今晖儿依旧在前线领兵🍅，两日前便破了黑岩城〰。如此大功🎁，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏘。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏐，道🐏：“黑岩城早就强弩之末🎐，不足为虑🏑。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城♓，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏆，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌲。但她清楚索平章所言非虚❤，一时不知如何反驳⛽，只是冷冷地注视着他🌉。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎁，又坐上了侯府正室的位置🏏，但母凭子贵的道理🐃，长夫人来中原这么久了🌸，应该也清楚得很👆。大公子的母亲虽位分被夺⭐，但大公子办事一向周到♑，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏳，很得侯爷的心思🎞。镇原侯一脉✍，本就甚少讲究嫡庶之别✂，侯爷虽倾心于长夫人👏，却未必因而重用二公子啊🍠。”
乌晴蔚来中原许久🏴，早就明白中原人说话不爱直来直去🏚，总喜欢话里藏些玄机⛺，看着索平章微笑的表情🍳，她心中一动🐌，说道⬇：“说下去🐫。”
只听索平章继续道🌕：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏖，大公子和二公子🎃，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐲。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆗，日后🏢，恐怕不再是大公子的对手🎓。”
乌晴蔚眉毛一挑⛓，问🐔：“这么说❗，你是来送礼的？”
“正是🍍。”索平章笑着拱手道🌂，“微臣刚刚从侯爷处得知🐆，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👰，出兵东境清州⛩。而这出战的主力➡，便是长夫人手下的漠狼营🍇。”
乌晴蔚眼前一亮🎉，声调也不自觉高了起来🎈：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎎，长夫人最清楚🉑，若是由二公子带兵👡，将清州敌人剿灭➕，扫清侯爷在东境的阻碍🍳，如此大功🏄，想必侯爷也不会视而不见🎇。”
“想法倒是好🎇，晖儿也快从黑岩城回来了🌻，我费些心思❤，由他领兵也不是难事🐃，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑➡，目光如炬🍆，注视着索平章👫。
索平章连忙作揖道🐖：“微臣的身份自己清楚得很㊙，自然不敢心生此意👘。不过日后若是二公子继承大统🍺，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⛳，佑泽微臣👟，给微臣一个名份🍵。”
“名份的事⏫，你去求侯爷便是👋，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏓：“自然是侯爷不允🐏，还借机推脱🎩，将微臣遣去云州🏬，显然侯爷毫无此意🌚，此番归来🎾，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐫，才来求长夫人的帮忙⚫。不过长夫人放心🍻，无论如何♊，长夫人和二公子的恩德🌰，微臣都将铭记于心👋。”
乌晴蔚打量着索平章的表情👜，他始终不卑不亢面不改色🍾。半晌后🐘，乌晴蔚摆摆手道🍞：“我明白了👍，送客吧🎓。”
索平章笑着拱手道🎽：“微臣告退⭐。”说着♓，缓步退出了晴水居🌧。
他悄然走出侯府🏟，看着明媚的阳光🆎，轻轻笑了笑🎪，喃喃自语道⛓：“今日👰，还真挺忙啊🎟。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⛔，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌁，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍼。但索平章从这片群落中走出👦，走向城东的一所私宅🏧。
宅门上并无牌匾🍦，索平章却不是第一次来了🌲，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌲，却算不得一个府邸🏄，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌟，连个牌匾也不曾安装🐕。但索平章清楚🐿，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏳，他早就暗中召集幕僚🆗，这一个看起来很是平常的院落里🌺，集聚了诸多才子与谋臣🌼，私下里不少人将此称作小侯府🈚。索平章向护卫通报后🌝，便迈步走了进去🎍。刚走进门廊♌，他便听见银铃般的笑声❄。
抬眼看去🎈，狄昀昊从书房里信步走出🍂，身后还跟着一个二十出头的女子🏞，正掩嘴轻笑着🆔。
索平章脸带笑意🏸，行礼道👪：“大公子🏦，菁菁小姐🌻。”
狄菁菁注意到索平章🌩，收敛了笑容🐭，只是嘴角仍不自觉地上扬⚡，向狄昀昊道🍣：“哥🎣，我先走了🍻。”说完🎋，她向索平章微笑着行礼告退🏐，端庄而大方🐃。
索平章微笑回礼⛪。等狄菁菁离开之后🎈，他又向狄昀昊笑道❌：“大公子是说了什么笑话🎍，能引得菁菁小姐如此开心🌦。”
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