黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐙，夏天南时隔不到两个月🎷，在军营中接到了第二道圣旨🍛。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🎖，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🌿，接旨都有些敷衍了事🍸。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐓，当听到“……平南总兵官🐂、右都督🍕、龙虎将军夏天南平贼有功☔，封平南伯🐦，统领两广兵马🏬，并昭告天下……”时🌔，几乎都不敢相信自己的耳朵🍏。
司马德素来沉稳🍘，此时也激动不已🐁，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🎐，颤声道🏸：“恭喜将军🃏，圣天子登基以来⏺，尚无武将封爵✔，自今日起⛽，将军已然是本朝武将第一人🏿！”
夏天南还有些没反应过来🍛，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎟，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌘，笑眯眯地合拢圣旨⏩，提醒道🀄：“恭喜平南伯🎀，请接旨🌃。”
连叫了几声🎙，夏天南才反应过来🐫，平南伯说的就是自己⛪，连忙接过圣旨🐐。他人情练达⏹，自然不会忘记礼数🌖，吩咐左右🎰：“给这位公公奉上谢礼👖。”
这个太监推让一一番🍌，收下了厚厚一封银子🃏，然后轻声说道🎳：“平南伯♋，朝中有位大人托我带句话给你🏺，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏆，能驱动宫中太监私下传话的人👆，权势和地位肯定不低✌，要带的话估计也是见不得光的👭。他问道🎿：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏼：“咱家姓方名正化🎿，闲人一个🏫，在司礼监做个随堂太监🍧。”
他说的轻松🐾，夏天南却不敢小觑🍗。司礼监是太监的最高机构🌼，明朝中后期权柄日重♏，能与外朝内阁分庭抗礼👈，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🐒，掌印太监更是号称內相🐡，掌握“批红”最终的决定权🎵，与内阁首辅各擅胜场🎶。随堂太监虽然地位稍低➗，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌷，热情地说🏒：“原来是司礼监的方公公🏺，本官何德何能❗，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑⏪，看上去人畜无害🎛，他笑眯眯地说㊗：“平南伯不必过谦⏬，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🌉，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎿。不过我要带的话却是首辅大人的🍖，只能口述🐄，不能见于纸笔🃏，这么说🏠，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏽，差使是曹化淳安排的🏽，所谓摸摸底细代表来意不善🅰，照理应该暗自进行🅾，可是居然就这么告知了夏天南✒，不合常理🍴，不过联系后半句就能明白了♟。
夏天南心领神会🐶，试探道🏐：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏂：“难怪年纪轻轻就封伯爵🎦，果然是人中俊杰🎞。”
夏天南明白了🎊，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🍪，两人是一伙的🎸。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌩，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏔，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里♿，但官场上的事情♑，说归说⏩，做归做🌂，一切皆有可能⭕，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🏙。张居正还是次辅的时候👛，觊觎首辅高拱的位置🍙，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍷，张✉、冯两人单独都斗不过高拱♎，便顺理成章联手了⬅。等斗倒了高拱🍩，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🉐。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系♑，但是夏天南基本上也能脑补出来⏪，无非就是张居正和冯保的弱化版🐀。
温体仁想坐稳首辅的位置🍚，就要揣摩圣意🍮，紧跟崇祯的思路➖，做到“简在帝心”🌿，而皇帝住在深宫之中🏦，要想了解他的一举一动🎪，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐋；方正化作为随堂太监🎎，是个潜力股🏋，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🌫，肯定也想爬上秉笔太监的位置🌓，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🏘。郎有情妾有意♏，双方一拍即合🏩，便形成了暗地里的政治同盟🎳。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⏫，道理也简单🍆，想要爬上去🎧，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座👫，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👠，说道🌀：“首辅让我告诉平南伯🌳，原本这个爵位内阁提议过🌛，可是被万岁爷否决了🏔。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐣，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🐷。
夏天南这才恍然大悟🏗，原来先抑后扬的奥妙在这里🎀。他不禁感叹⭕，真是三句好话不如一马棒👣，打了个大胜仗🌎，连高迎祥都抓了送进京城✨，最后还不如在南京打一架🐠。王遴的密报对自己的剖析很有见地⛓，正因为如此🏟，崇祯感受到了琼海军的威胁🏪，才会想着用功名利禄来笼络自己⭐。
他拍了拍脑袋🏭，有些懊恼🎨，早就该这么做了👮，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎿。拥兵自重👋、养寇自重才能得到自己想要的东西⏰，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏟，将来就会成为下一个袁崇焕Ⓜ，皇帝一句话就能置于死地🐹。
方正化最后说道🌴：“首辅除了这些话🌛，还让咱家告诉平南伯⤴，他很欣赏你🌂，认为你是大明的栋梁之才✉，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🌕。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了♍，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🏞，在军中也想建立自己的人脉🍻。
夏天南想了想⏭，温体仁的人品和执政水平暂且不论⚾，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🍏，能够奇迹般地屹立八年不倒🍄，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎌。他或许不是个合格的首辅❄，但肯定是个合格的政治盟友🌀。
想到这里👜，他笑着回答🈵：“承蒙首辅大人谬赞㊙，惶恐不已🐶，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👇。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐽，给了明确的回应🌽。
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