张鲸的那些党羽👏，全都是些见风使舵之辈🏰。见今日朝堂之上风向不对🈯，他们无一人站出来❇，替自己的主子说话🅱。

张鲸现在唯一能够指望的人🐼，只剩下龙椅之上的万历帝🐋。

张鲸希望⛅，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🈁，像廖彰说的那样👨，对他“薄惩”🍞。

万历帝终于开了金口🏧：“嗯🌟。张鲸这些年鞍前马后🎩，对朕🆎，对朝廷尽了许多犬马之劳⏪。这回他弟弟犯了错🐸，他虽有管教不严之罪🌏。然此事并不是他授意的🌂。朕对其略施薄惩也就罢了🏔。”

张鲸闻言🏢，心中悬着的千斤巨石落了地❓。他心道🐐：皇上还是念旧情的🍰。

贺六心中却在发笑🍑：皇上啊皇上👧，你这是先说软话🐤，再下死手♟！

万历帝终于亮出了刀🐅：“免去张鲸司礼监掌印🐥、东厂提督太监之职✖。降为奉御🌍。发金陵孝陵司香🐠。张鲸🎫，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🏜。”

张鲸闻言👌，如五雷轰顶⤴！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底⛷！从司礼监掌印🍚，到孝陵司香奉御🏜，这两个职位天差地别🐞。

张鲸哭的心都有了👀：皇上🎣，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错♓，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道👫。贺六今天是项庄舞剑意在沛公👗。他张鲸便是沛公⬜！

而万历帝这几天🎧，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🎆。

万历帝又道🍱：“另调王安👠、陈炬回京🏴。王安任司礼监掌印太监🏮。陈炬任东厂提督太监👆。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🎚。好了☝，无事散朝吧🍇！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🏵，高呼道➕：“皇上圣明🈶！”

明史载🍣，万历二十四年🌼，司礼监掌印张鲸✖，因其弟联姻武清侯🍸，擅作威福🐺。帝厌之❌。降奉御🎋，司香孝陵♋。后籍其家🌯，得银巨万🏳。

万历帝离开了大殿🌟，回到后殿⛩。众官员也陆陆续续散去🏆。

大殿之中👤，只剩下两个人🍁。一个是目光呆滞🏌，跪在地上的张鲸🌌。一个是身着飞鱼♋，腰佩绣春的贺六🍕。

贺六走到张鲸面前⛰：“张鲸⌚，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🍌。”

张鲸抬起头🈯，看着贺六👩：“哦？倒要请教🐑，哪四句诗？”

贺六高声道🎪：“说书唱戏劝人方👃，三条大路走中央🏂。善恶到头终有报🈸，人间正道是沧桑🌶！张鲸🏪，你这辈子🍯，做了太多恶事🍏。我是代天收你🏸。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🐷。然而🎩，他却依旧嘴硬🐀：“我🉑，我是皇上下钦旨👄，派去孝陵司香的🅾！是代皇上在太祖爷面前尽孝🐒。京城到金陵城🌭，虽有几千里之遥🌍。可如果我在这几千里的路途中🐼，遭遇半分的不测🐘，皇上定然不会饶你🐬。”

贺六“噗嗤”一声乐了🌅：“几千里的路途？放心🍆，我不会让你活着离开京城南郊🍘。”

说完⌚，贺六大步离开了永寿宫大殿🍆。

入夜❗，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🏄：锦衣卫如果抄了张鲸的家🏳，能抄出多少金银财宝🎥，充实内承运库？

一国之君🏖，此刻宛如一个视财如命的商贾🍕。

殿门外传来魏忠贤的声音🐒：“贵妃娘娘🌠，您不能进去🎍。皇上正在处理政务🏄。”

万历帝问🌩：“谁啊🏕。”

郑贵妃闯入了大殿🐬，倒头便跪🌡，跪倒就哭♍：“呜呜呜🍹，皇上🌪，请救张鲸的命啊🍫。他始终伺候了皇上二十多年👤，没有功劳也有苦劳☕。皇上不能这么狠心啊❄。”

万历帝故意装起了糊涂🎨：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🌌。并没说要他的性命👡。”

郑贵妃道🎢：“皇上👆，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🌴。张鲸做司礼监掌印之时⏪，贺六不敢害他的性命⬇。现在他被降成了七品奉御🏿，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🍃：“这样吧⛏。朕派锦衣卫🌹，亲自护送张鲸去金陵城🆗。有锦衣卫在⛽，没人敢动张鲸半根汗毛🐛。”

郑贵妃愤愤然的说道🎵：“皇上♓，贺六虽不在锦衣卫任职👱。可他掌锦衣卫数十年🎗。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手👎，打断了郑贵妃的话❓：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏪，不是贺六的锦衣卫♎。这件事不要再说了🏢！朕有另一件重要的事要说与你听🌱，是关于洵儿的🈴。”

谈及皇三子朱常洵👥，郑贵妃的哭声戛然而止🏑。

万历帝道🎌：“洵儿天生聪颖🌩。像极了朕🎗。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🍓，郑贵妃便叩首道🌲：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🍋。洵儿一定会做一个合格的储君🌊！”

万历帝摇头🈂：“朕并没说要册立洵儿为储🌮。朕打算封他为福王🌻，在河南洛阳划出良田千倾🍉，作为他的封地⚓。过了年🈴，就让他去洛阳就藩吧🍲。洛阳是十三朝古都🆗。也只有那样的好地方❤，才配得上朕最宠爱的洵儿🏢。”

郑贵妃闻言呆若木鸡✊！皇子封王⛸，到京外就藩👊，等于失去了竞争太子之位的资格🍾！

贺六用“好太后”三个字🎅，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🈶！

郑贵妃眼前一黑🐽，晕死了过去🐦。

万历帝吩咐魏忠贤👏：“快👂，将郑贵妃抬回淑德院🏎。”

五年之后🆑，万历二十九年⛲。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🎟。结束了持续整整十四年的国本之争👪。

历史有时候很调皮🍷。

万历四十八年🐘，万历帝驾崩⬜，太子朱常洛继位🌾，是为泰昌帝🌂。泰昌帝只做了二十八天皇帝🌔，便因服用邪燥补药“红丸”而死🎵。红丸一案🆑，也成为了晚明三大疑案之一🎬。

至于那位福王殿下朱常洵♉，倒是比自己的大皇兄长寿⛏。活到了五十五岁🍤。崇祯十四年正月二十一🌹，李自成攻克洛阳🌀。福王朱常洵被杀🐄。义军将朱常洵的尸体👙，与梅花鹿同煮❇。数千士兵分而食之👙，笑称“福禄宴”🎏。

朱常洵虽然没做成皇帝🌳，还被人煮了🐧。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🎧，史称弘光帝⏰。

这些都是后话的后话🎦。

且说万历帝下旨➡，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🌧。

出发当日🐗，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🍭。

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