说话间🐻，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅👊，捕快打扮六尺身材⬜，步伐沉稳而匀称🆙，两眼炯炯有神🐿，来者正是虎捕鲍鹏🎇。鲍鹏朝众人深施一礼说🏽：“因刑部指令在身👊，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪👆。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说🏗：“鲍捕头现在现出真身♌，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说🌌：“蔡大人明鉴🌃，小人已经验过任夫人的尸身⬛，任夫人表面没有外伤🐡，肤色转青🐁，五脏部分先开始僵硬🏦，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🐦，应该是服了神仙散而死的👃，脸上没有溢血是被人擦拭干净的⛑，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🎓。”蔡崈等人心里也是这么猜测🍝，就示意鲍鹏继续🎼。

鲍鹏接着说👍：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气⬆，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🎛，沿途的旅店里有登记的记录🌝，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近👥。而任申先逗留江州只有一天却遇上了🍻，所以我们感到太巧了🎺。”

曹霖等人都是官场老手✊，自然听懂了鲍鹏的意思🐘，任申先的案子枢密院有了这么大动静㊗，刑部自然不敢忽视👣。一开始也许没有明确的方向✡，所以另辟蹊径🆒，从来处着手🎯，只是没想到真出了情况🍅，所以就连虎捕都说意外🐈。缪直有点懊恼地问🏽：“鲍捕头⏲，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🐧，所以避而不见

？”

鲍鹏说🐲：“不是Ⓜ，就算现在有人有问题🏇，衙门是绝对没有问题的♌，大人手下差人数百⏬，难免良莠不分🏩。来前尚书大人一再重申🍪，是怕我等出面会给地方造成压力⏳，影响对任申先案子的正常审理🍘。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武⚓，缪直听了脸色才稍微缓和一些⏰。

曹霖也在一旁劝说⏭：“缪大人不必心急⚪，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况⛪，下官也接到了上峰的命令🌑，确实是刑部要求鲍捕头独立查案⚡，不惊动地方🌡。鲍捕头🎏，想必昨夜大乱👙，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🏆：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先🈁，就在监狱对面的巷子里租了一套房子🏑，谁知一连数日没有人过来🌏。昨夜天黑后🏼，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🉑，全部黑衣打扮🍁，我们就准备起来⏱。黑衣人进去后不久🌗，戴宗就先行离开🐖，戴大人到后🎨，狱卒李逵也趁乱离开🐥，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中➕。”

蔡崈急着问🎑：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说🌑：“当时大宗马队跑去🐁，跟踪的人未发现有人中途溜走🐜，也以为都去了码头🌎，估计是在拐弯的时候离开的⤴。不过这群马的来历却查出来了🍞，是由一个叫马麟的贩子运进城的♏，我刚才过来前遇见王时大人说了此事👄，他已经带人过去了🏜。”

王时正是王巩

的次子🌡，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使✈，现在任家出事🍨，正应该回避🍋，鲍鹏也不知道是否忘了此事🌌。看缪直的脸更加阴沉👮，曹霖朝着史文恭问🎚：“史将军👑，我记得万花楼靠近运河边🏚，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🏋：“大人所言正是🐸，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道✋，小将这就带人赶去🐈，看能否截住二人⛱。”看曹霖赞同⭕，史文恭立马出去点人行动🏖。蔡崈和吕注这时也明白了🌍，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会👜，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快🎵，跻身江湖五帮七派之一🅱，如果牵扯在内👖，缪直这个地方父母官还真是对付不了♊。

曹霖与史文恭的短短对话🍡，就替众人解开了这个局面🐯，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼⏯。缪直心中着急🐲，随即起身向曹霖告辞🍀，要回衙门去督办案子🍪；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事✉，就一起告辞🏆。出了漕运总督府🍓，与缪直分了手⛓，看四下无人🐪，吕注才问蔡崈说♍：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说🌷：“曹霖虽是养父的门生🌤，却是开国大将曹彬的后人🈹，家传的虚涵气功据说已炼到八重🍵，也是下一任三司使的第一备选🏴。他如此看重史文恭🐸，必定不是在乎周侗的虚名➗，而是看重史文恭的真才实学🏰。只是一个旗牌官⛔，吕兄要是动手⛏，岂不是帮着史文恭抬举身份⛱。”

（本章完）

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