自平峪关内发生“意外”⛴，已经过去了三天♊。梁莽等人为了控制局面🐛，将带头闹事的几人斩杀🐄，杀鸡儆猴〽，其余人一律软禁🐞。如此情况下🈷，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌷，那批重金收来的功法也砸在手里👅，毒蛇寨似乎走投无路🐣。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎌，即便是平峪关内的存粮🏦，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏝。最关键的还是士气问题➕，梁莽将商人们软禁起来👟，要商行交赎金才放人🐖，只不过是强弩之末🎎。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏫。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌳，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛸。
杨平和庞元很清楚这一点👦，并不急着对毒蛇寨动手⛏，而是缓缓地将边界线前推🐆，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👀。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🅿，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⌛，除去一大劲敌㊙，至少可多一些安稳日子🌉，人们长久以来紧绷着的弦🌅，也都稍稍舒展🏦。
然而就在这时🎥，萧祺收到了来自东境的消息🌘。
杨平⏬、杨秋鸣一同前来👕，这倒是一件稀罕事🎚。穆长笙领着父子二人进来时🌏，萧祺正随关百河修习⛑，脚步声渐进🎆，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏋。
“东边有些消息🍵，我想你或许感兴趣🍅。”杨平开门见山地说🏨，语气却有些闷闷不乐🈯，补充道🍩：“关于凌法阁的⏰。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏯，他盯着杨平问🍈：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐆，与卫焯奚结成同盟⏰。”杨平简单地说道🈺。他说到“卫焯奚”时🏰，特意放慢语速⛓，一字字地思索👭，显然对这个名字很是陌生❌，完全是听来转述的🏵。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐢，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐱，让他诧异的⛪，是凌法阁打开山门🐝。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍂，“上次听闻他🍴，是在北境内失去音讯🎶，不知所踪🏣。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍠，有些为难❇。父子二人常年居于峪中十六川🐁，对整个隆元的形势实在不甚了解⬛，这次主动打探消息🐒，还特意来此传信👢，多半是为了萧祺🌂。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏤。
杨平答道✅：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏔，杀了北境领主后逃窜在外⛄，却也被北境柳家拦在北境🏗，不得南下🌠。可前些日子🍚，凌法阁突然出现🆗，如神兵天降🐄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐐，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🆒。”
杨平犹疑了片刻👣，才说道➡：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌇，冲破了数千人把守的关卡🅰。据说……战后废墟是一片焦土🉑。”
“呵🌄，”关百河眼神阴翳🍩，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌼，感觉此事并不简单♌。
“据说是清州⛺，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍫。只是还有传言✈，说清州那边♌，也蠢蠢欲动⛵。似乎……似乎在找机会南下✉。”
“南疆🏍！”忽然有一个声音闯入🍸，众人抬头望去⏱，孟琳脸色有些苍白🎷，缓缓迈步靠近🎸。
“还不确定♿。”杨平老实说道✉。
“他们要去南疆🆑！”孟琳斩钉截铁地说👅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👃。
孟琳垂着头🈂，低声说道🐵：“我也不太清楚🍫，但南疆树灵🍺，似乎关乎什么法术本源🍣。若有人能说动专修法术的凌法阁🎵，想来与之不无关系🈂。”回想起在极南之地的过往🍕，她情不自禁地捏住衣角🌕。
萧祺点了点头🉑，看向关百河⛸。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎒，喃喃自语道🐖：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍹，注视着萧祺🈴，不容推辞地说道🎉：“你速速赶去🐩，这场纷争🏳，有你的戏份🉐。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👂，再合理不过了🎦。”
萧祺很是意外☝，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏧：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐣。”关百河咬着牙🌭，面目有些狰狞🎥，“其实自上次顾幽他们回去🎁，霞隐门那边也有消息❓。”
“什么？”萧祺挑眉♒，关百河从未和他提过此事👛。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍅，甚至还传信给了凌法阁⏹，将所有罪过都推到你很那丫头身上👟。”关百河冷哼一声🏓，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌋，没想到……哈哈♌！”他发出两声意味深长的怪笑🎳。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⏪，不过徒增烦恼罢了🈹，还不是兵来将挡👜。按时间推算👌，凌法阁应该刚收到信不久🌲，可他们忽然有大动作👁，如此高调地出山南下☕，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👀，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌾。除了法术本源🐝，卫焯奚和凌法阁之间🎟，一定另有蹊跷👪。你这次去👉，就是要弄清此事🌲。”
杨平忽然插嘴道⬛：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🅾：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏙，就要还嘴🏷，却见萧祺摇了摇头🌧：“我是一定要去的🌖。杨大头领不必担心🍡。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐷，他还想说什么🍕，但看着萧祺〽，却又无从说起🆖，只得气鼓鼓地哼了一声❓，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⛪。
穆长笙也摇头反对㊙：“杨大头领说的对🎟，萧兄弟你一人去太冒险🌤，我们也难以放心⏲，不如我对你一同去吧🈂，还有张兄弟也可以一道✍，也好有个照应⏯。”
“既然我是他们的目标之一🍳，便不能袖手旁观🏏。我留下这里便是显眼的目标🌌，若凌法阁派人摸到这里✖，目前我们的实力⤴，还远不足以对抗他们🌾。我一人行走躲避他们的眼线🌇，反而更加方便⛎。这里局势未稳🍗，穆大哥还是和张大哥留下🈴，稳定局势才好👣。峪中十六川的存在🐢，是我们最重要的后盾🐹。我的身后🐹，便也全交给你们了🎲。”萧祺话是对所有人说的🍅，却始终望着杨平🐿，如同在与他解释🆚。
杨平不置可否地耸了耸肩🐤，还若有若无地哼了一声🎼，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍽。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🆚。
萧祺似乎没看见🎋，转头向穆长笙交代了几句⏺。既然已决定🏅，他便不打算拖延🎌。关百河则更加干脆🌫，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐲，便不见了踪迹👀。
“在你走之前🍩，我还有些事情要问你🏣。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏯。
“哦✔。”萧祺虽有些意外🍻，但还是点了点头♊，孟琳似乎心不在焉♿，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎥，便朝着林中走去🐗，似是不想让人打扰🈹。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎲，带着满腹疑惑默默跟了上去🆕。
没走多远🏆，孟琳停住脚步🐔，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍏。
林木青葱♌，鸟啼婉转🐥，古老的荫蔽下🏐，日夜轮换🍈。一切如浮出记忆的浪潮⛏，扑面而来👙。犹如近在咫尺👠，却如梦一般虚幻🌍。
“我想问⚡，萧亦澜⏲，是个怎样的人？”她开口🐺，声音很轻🌻。
萧祺轻轻“啊”了一声🏅。他旋即想起一段时间以前⏮，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👭。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐿，却把此事淡忘了🎹。
他于是认真地答道🍕：“我很小就待在军营🌯，说实话与他交流并不多🌚。但他喜欢在街上玩闹🌐，混得像一个街头小子🐒。有时候他在街头巷尾招惹了人✔，不想惊动王府的人🍜，也会拉我去摆平🍭。””他顿了顿🏏，补充道🌧，“他是个能让人开心起来的家伙🏊。很开朗🅿，很调皮🆒，还有点莫名其妙幼稚🏘。”
孟琳笑了♒，露出好看的酒窝🍈。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐮，挂着浅浅的泪痕⏩。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌯，轻笑着问♒：“这么说🍄，你和他却很是不同⛰。”
“我们不是亲生兄弟🍶。”萧祺淡淡说道🐧。
“我明白了🌮。”孟琳轻声说着⬛，缓缓走近🌬。
她伸出手🐓，递给萧祺一个东西🐐，光照下发出金属光泽🌌：“在你赶去东境之前🎭，麻烦你把这个转交给张大哥🎮。另外🏷，告诉婉伊🎾，我先走了🐰，有缘再见👡。”
手里是一柄很精细的刀刃🍾，刀锋薄而细长👌，有食指长短⛔，刀背处还有一个指环👲，最多不过小指粗细🈁。是孟琳一直用的手里刀🎥。萧祺错愕地抬头🅿：“孟姑娘🏀，你是要……”
“在这里呆够了❣，想换个地方🏨。”孟琳笑着说🎵，阳光在上🆙，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍽，“暗羽的所有技巧🍊、身法⛸，我都交给了张大哥🆓，我在这里🐨，也没什么用处了Ⓜ。”
原来她一开始🈵，就有离去的打算🏴。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌃，听说我要走🍵，说不定会把我绑起来🐢。”孟琳耸肩笑🎛。今日她似乎笑得格外多🐑。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐧。
孟琳摇了摇头🏰：“去哪里⏮，我也没想好🐊。不过南疆❌，我不会再去了🎱。不必担心🐟，我只是心中不快🐝，想出去转一圈➿，也许没多久又回来了呢🉑。”
她宽慰着萧祺⛩，也宽慰着自己🍪。她朝萧祺摆了摆手🎣，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌓。
萧祺张了张嘴👲，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌇。自己也是个即将远行的人🌆。
“那孟姑娘走之前🌑，我也有个问题想问🎍。”
“什么？”孟琳微微转头🏸。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍮，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍼，才笑着摇头说道🐌：“他已经回成纪王府了🎑，你这次去🍂，多半会遇上他🐿。这个问题👞，还是日后再问他吧🍥。若以后有缘再见🏈，务必转告我🍇，他是怎么和你说的🈺。”
萧祺无话可说❔。孟琳却想起什么🍠，继续问道⚪：“你上次见他🏆，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏖，随成纪王出征之前⛔。”
“哦🌓。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏼。她不再多说👢，只是挥手告别🏀，然后轻盈跃起⬛，消失在萧祺的视线里⚾。
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