自平峪关内发生“意外”🈸，已经过去了三天🐩。梁莽等人为了控制局面🌟，将带头闹事的几人斩杀🐝，杀鸡儆猴⚡，其余人一律软禁🎒。如此情况下🈶，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍢，那批重金收来的功法也砸在手里🏳，毒蛇寨似乎走投无路🈷。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🆗，即便是平峪关内的存粮🆖，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏸。最关键的还是士气问题🎼，梁莽将商人们软禁起来Ⓜ，要商行交赎金才放人🏆，只不过是强弩之末➰。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金❗。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌯，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌽。
杨平和庞元很清楚这一点🐜，并不急着对毒蛇寨动手🎂，而是缓缓地将边界线前推🆒，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🀄。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐎，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐌，除去一大劲敌🍯，至少可多一些安稳日子✳，人们长久以来紧绷着的弦🎸，也都稍稍舒展🍾。
然而就在这时🏻，萧祺收到了来自东境的消息🍬。
杨平🐈、杨秋鸣一同前来🍛，这倒是一件稀罕事🏩。穆长笙领着父子二人进来时🌲，萧祺正随关百河修习🍿，脚步声渐进⬜，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👱。
“东边有些消息👙，我想你或许感兴趣🏠。”杨平开门见山地说🌩，语气却有些闷闷不乐♓，补充道🐊：“关于凌法阁的⬜。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐍，他盯着杨平问🐄：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐟，与卫焯奚结成同盟⏸。”杨平简单地说道⭐。他说到“卫焯奚”时🉑，特意放慢语速🏙，一字字地思索🏊，显然对这个名字很是陌生⛓，完全是听来转述的🏐。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛺，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎲，让他诧异的🏤，是凌法阁打开山门⏬。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♏，“上次听闻他🐤，是在北境内失去音讯🈷，不知所踪🌶。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍿，有些为难〽。父子二人常年居于峪中十六川✌，对整个隆元的形势实在不甚了解🍲，这次主动打探消息⛳，还特意来此传信🌌，多半是为了萧祺🌂。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐽。
杨平答道🌂：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🆗，杀了北境领主后逃窜在外🉑，却也被北境柳家拦在北境🏟，不得南下🍿。可前些日子🌀，凌法阁突然出现🏜，如神兵天降🐪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍂，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐜。”
杨平犹疑了片刻🐒，才说道🎫：“也正是这卫焯奚和区区百余人⛵，冲破了数千人把守的关卡🏻。据说……战后废墟是一片焦土⏲。”
“呵🏳，”关百河眼神阴翳♐，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎎，感觉此事并不简单🐊。
“据说是清州⚪，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👧。只是还有传言🎑，说清州那边👤，也蠢蠢欲动🏅。似乎……似乎在找机会南下✌。”
“南疆🏝！”忽然有一个声音闯入🎭，众人抬头望去👙，孟琳脸色有些苍白🉑，缓缓迈步靠近🎦。
“还不确定🆎。”杨平老实说道🐠。
“他们要去南疆⏳！”孟琳斩钉截铁地说🏕。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎴。
孟琳垂着头👊，低声说道🎒：“我也不太清楚🅱，但南疆树灵🌔，似乎关乎什么法术本源🏴。若有人能说动专修法术的凌法阁🌳，想来与之不无关系👩。”回想起在极南之地的过往🌤，她情不自禁地捏住衣角🌑。
萧祺点了点头🈴，看向关百河♌。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐴，喃喃自语道🏆：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏆，注视着萧祺🍾，不容推辞地说道♋：“你速速赶去🎒，这场纷争🎊，有你的戏份🐫。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐢，再合理不过了🍝。”
萧祺很是意外🏧，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏎：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍷。”关百河咬着牙✡，面目有些狰狞🅾，“其实自上次顾幽他们回去🈴，霞隐门那边也有消息👜。”
“什么？”萧祺挑眉🏆，关百河从未和他提过此事🍀。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🈵，甚至还传信给了凌法阁🈁，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌑。”关百河冷哼一声✴，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏟，没想到……哈哈🍎！”他发出两声意味深长的怪笑🐨。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益♍，不过徒增烦恼罢了⭐，还不是兵来将挡🍲。按时间推算❣，凌法阁应该刚收到信不久🍰，可他们忽然有大动作🐽，如此高调地出山南下🐘，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌓，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐘。除了法术本源⏫，卫焯奚和凌法阁之间🐕，一定另有蹊跷🎾。你这次去❎，就是要弄清此事🈷。”
杨平忽然插嘴道🐒：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌠：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐈，就要还嘴⭕，却见萧祺摇了摇头🎇：“我是一定要去的🌑。杨大头领不必担心✖。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👬，他还想说什么🐴，但看着萧祺🎮，却又无从说起🏞，只得气鼓鼓地哼了一声👇，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍆。
穆长笙也摇头反对🆘：“杨大头领说的对🐟，萧兄弟你一人去太冒险🎉，我们也难以放心➖，不如我对你一同去吧🍩，还有张兄弟也可以一道✊，也好有个照应🀄。”
“既然我是他们的目标之一🎓，便不能袖手旁观🌒。我留下这里便是显眼的目标👙，若凌法阁派人摸到这里🎅，目前我们的实力🌿，还远不足以对抗他们🐿。我一人行走躲避他们的眼线🎣，反而更加方便⚡。这里局势未稳🎵，穆大哥还是和张大哥留下🎅，稳定局势才好🍰。峪中十六川的存在🐇，是我们最重要的后盾🏒。我的身后👩，便也全交给你们了➡。”萧祺话是对所有人说的🍠，却始终望着杨平👭，如同在与他解释🐃。
杨平不置可否地耸了耸肩🅱，还若有若无地哼了一声🎀，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎲。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⭕。
萧祺似乎没看见🌯，转头向穆长笙交代了几句🎾。既然已决定⬆，他便不打算拖延🆚。关百河则更加干脆➗，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👟，便不见了踪迹🆕。
“在你走之前⛓，我还有些事情要问你⏲。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌺。
“哦✈。”萧祺虽有些意外🍛，但还是点了点头🎷，孟琳似乎心不在焉⏭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏐，便朝着林中走去👤，似是不想让人打扰🏣。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🈲，带着满腹疑惑默默跟了上去🐥。
没走多远🐧，孟琳停住脚步⭕，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⚡。
林木青葱🌎，鸟啼婉转🌲，古老的荫蔽下🐹，日夜轮换⏬。一切如浮出记忆的浪潮⛔，扑面而来⭐。犹如近在咫尺🐋，却如梦一般虚幻🐳。
“我想问🌆，萧亦澜👀，是个怎样的人？”她开口🍆，声音很轻⚡。
萧祺轻轻“啊”了一声🈴。他旋即想起一段时间以前🍒，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐶。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🉑，却把此事淡忘了♊。
他于是认真地答道🐵：“我很小就待在军营🆘，说实话与他交流并不多🐍。但他喜欢在街上玩闹🏳，混得像一个街头小子🐶。有时候他在街头巷尾招惹了人🍮，不想惊动王府的人🏰，也会拉我去摆平🎖。””他顿了顿🌸，补充道⏭，“他是个能让人开心起来的家伙🎺。很开朗⛔，很调皮🏊，还有点莫名其妙幼稚⤵。”
孟琳笑了👪，露出好看的酒窝🐤。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👝，挂着浅浅的泪痕👓。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏗，轻笑着问🎥：“这么说👪，你和他却很是不同🌥。”
“我们不是亲生兄弟♟。”萧祺淡淡说道👫。
“我明白了🏸。”孟琳轻声说着👙，缓缓走近⛏。
她伸出手🀄，递给萧祺一个东西🍴，光照下发出金属光泽🌸：“在你赶去东境之前🌝，麻烦你把这个转交给张大哥🍬。另外🏃，告诉婉伊🌬，我先走了🐕，有缘再见✉。”
手里是一柄很精细的刀刃🐋，刀锋薄而细长🎙，有食指长短⛳，刀背处还有一个指环🌽，最多不过小指粗细⛸。是孟琳一直用的手里刀🍥。萧祺错愕地抬头👢：“孟姑娘⬅，你是要……”
“在这里呆够了🎪，想换个地方🐄。”孟琳笑着说🆗，阳光在上👙，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍏，“暗羽的所有技巧🎄、身法👟，我都交给了张大哥🐭，我在这里🌽，也没什么用处了🎌。”
原来她一开始🏼，就有离去的打算🌁。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🈷，听说我要走🎱，说不定会把我绑起来🎵。”孟琳耸肩笑🍵。今日她似乎笑得格外多🌂。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏹。
孟琳摇了摇头🍂：“去哪里👧，我也没想好🍶。不过南疆🐮，我不会再去了🎞。不必担心🍼，我只是心中不快👡，想出去转一圈✝，也许没多久又回来了呢🐝。”
她宽慰着萧祺🆙，也宽慰着自己⏯。她朝萧祺摆了摆手🏩，身后残缺的黑翼缓缓浮现✒。
萧祺张了张嘴👆，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏩。自己也是个即将远行的人🍶。
“那孟姑娘走之前🐫，我也有个问题想问🎦。”
“什么？”孟琳微微转头⏸。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏿，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍘，才笑着摇头说道🏛：“他已经回成纪王府了🍫，你这次去🎤，多半会遇上他🉐。这个问题🌀，还是日后再问他吧🍟。若以后有缘再见🍷，务必转告我🏍，他是怎么和你说的🍇。”
萧祺无话可说🈲。孟琳却想起什么⛹，继续问道🍲：“你上次见他⛺，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐕，随成纪王出征之前🏃。”
“哦🌸。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🉑。她不再多说🍆，只是挥手告别⚡，然后轻盈跃起🏌，消失在萧祺的视线里👌。
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