清州东流城🎩，枫杨港🈂。
东原侯方恢身穿冠服🏴，负手立在港口的入口处👄，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⛷，左手边是府中谋士庄齐🍅，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌚，静默着站立🌼，目不斜视👗。而在他们中间♐，躺着一个漆黑的大箱子🏾，不知是什么材质Ⓜ，既像皮革🌆，又像涂上一层黑漆🍙，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👃。
此时还未到拂晓🏓，一切都是灰蒙蒙的🍙，周围的景色看不太清晰☔，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎎。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👏，在这样的清晨🎯，港口里也没什么人走动🎡，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎩。
一行人似乎在等待着什么🐽。整个空间安静得仿佛让人窒息🎣。
终于🏇，不远处隐约传来了马蹄声👩。马蹄声由远及近🍖，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐣。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时♊，那匹黑马忽的长嘶一声🆚，人立起来🐸，前进之势顿时扼住✊，然后前蹄落下🌸，稳稳站定🐄。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏜，但他面无表情⚓，众人以方恢为首🍸，微微弓背🏃，双手作揖👠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎺，可见其身份之显赫🍍。
来人翻身下马🈂，也笑着回礼🐃。他身穿玄青色鹤氅🌈，衣领高高竖起🌚，似乎不想让外人看见自己面容🈸。他四五十岁中年人的模样🏐，头发全无花白的痕迹⛰，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎰，却没有一丝困倦之意⚪，反而精神饱满🏴，面色红润✒。除了他身侧的一骑⛩，他身后十余人下马后静立马旁⛰，跟着他一同回礼👤。他身侧的一人慢慢地翻下马来✒，显得有气无力地行了个礼♐。
“侯爷亲自来迎🌆，卫某受宠若惊啊🈴！”中年人的声音浑厚👚，中气十足🌁。
“卫公爷这等英雄人物🏼，我等自当鞍前马后✅。”方恢微微颔首⛳，脸上尽是谦恭之色❄。
卫公爷眼中光芒闪过🎸，稍纵即逝🐕。“侯爷实在客气了🏌，东境方家的声望🌄，谁人不知谁人不晓🌙，侯爷可是一等一的人物呢🏷。”说着两人都豪声笑起来🎟。
“不知我要的东西❎，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐕，卫公爷突然正色道🆕。
“东西我都准备好了🍼，公爷这边请🌆。”方恢做了个请的手势🍥，向身后那个黑箱子指去🌀。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎱，发出“吱呀”的声音🌚。
卫公爷凑上前看了看🍚，方恢在一旁站着🐡，微笑不变🐟。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐃，黑黝黝的🍰，看上去如同石头一般✡，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍏，深处隐隐有暗红色的光芒🐰。这红光仿佛呼吸🏙，又像心脏搏动一般♊，时明时暗🎬，一起一伏⛽。
看着卫公爷满意的表情🌮，方恢微笑着说道🏑：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⏪，他们并不知道这是什么👕，船上商人对它的来历也语焉不详✖，只知道是从落雁火山上挖下来的👐，就当矿石处理了🌕，但没多少人认得🍫，就在几个岛屿间转卖了几次🏺，倒是便宜了我们🐒。只不过至于该如何使用🎇，我们却也所知甚少🉑。”
他向后微微颔首👄，身后的庄齐行了个礼🎪，说道⏸：“在侯府内找到的古卷上🐂，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐾，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说✒，剩下的内容晦涩难懂🍻，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌭，提到了一次数千年前的火山爆发♋，所以侯爷认为🐤，这个东西可能和落雁火山有关🍄。”
卫公爷收回目光👃，似笑非笑地看着方恢说道👘：“受侯爷这么一份大礼🐌，卫某可有些过意不去⬜。为了这个东西🌫，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了✊。本侯不敢居功👙，只是获得此物确实费了些周折🎽，自数十年前的‘东海之乱’以来🍹，我东流城一直在寻找此物👔。”
卫公爷点了点头⛷：“那份古卷🎯，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍇，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛏，实是意义重大➖。将其全盘告知卫公爷🎹，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍑，更是敬仰公爷有凌云之志⛔，盖世之才🌿。”方恢躬身行礼🐃，低下头✒，令卫公爷看不清他的目光🏍，“还望公爷成就千秋霸业之时🎂，记得我们的约定👈。”
卫公爷脸上仍然笑着👔，但目光却折射出一丝冷意🐓。不过方恢低着头🌈，没有看到🏾。
“哈哈🏐，侯爷高看卫某了♏，不过从今日起🍺，东流城便是云州的朋友⬛，侯爷所托🆖，卫某自当全力而为🐁。但是这个人情🐏，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了➗。”
……
方恢指挥着手下🆘，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎏，包括那个漆黑的木箱⬜，天已经逐渐亮了♏，他们需要在引起注意之前出发🍆。方恢和方长景⛓、庄齐站在码头👜，看着一行人忙碌的样子🍸。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌺，方恢露出一丝冷笑👉。
“此行日久🏄，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍢。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⛅，向旁边方长景问道♑：“他带的一干随从里🎽，你可认识？”
“识得一两人🏓，都是云州著名的谋士⚾。不过云州有名有姓的将军👫，甚至他的四个儿子➿，都不在此行之中❌。”方长景恭敬地道🐌。
“跟着他的那个病秧子🍿，是叫白希尚吧🆓。”
“正是🍟，据说他虽体弱⚡，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏪，少有一败🍷。真可谓运筹帷幄之中⏱，决胜千里之外🏑。”庄齐答道🍿，“只是卫焯奚带上他🃏，云州里应该没人能主持战局了🍻。”
方恢嘴角微动🌤，没有说话🈲。
庄齐低声道👊：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信Ⓜ，要么就是不信任我们🍧。”
方恢皱了皱眉🍚：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✴，‘四灵祭典’关系重大🌵，若他疑心➡，必定不会亲身犯险去落雁火山🏨。世人皆传🐙，云州卫焯奚膝下四子🌎，人才辈出🍽。长子善政🍠，辅政多年🏛，有治国之才🎱；次子善谋⛽，从小习读兵书🐴，运筹帷幄🍽；三子善战✍，虽然年轻🎾，一手枪法同龄人中无人能出其右🍮。只有幼子资质平平🌭，比之哥哥有所不及🍅。”
方恢点了点头🍦，示意庄齐继续说🎋。庄齐继续道✊：“还有卫焯奚的心腹张徊🐉、林厉等人🈷，加上一个白希尚🍏，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👇，所向披靡🌯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌜。只是卫焯奚这次远航⏺，只带了一个白希尚🐆，说明他对大陆上的形势并不放心🍘，需要其他人来稳定局面🍴，也并不打算再兴战事🏔。”庄齐道♓。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏹，脸上浮现出一种古怪的笑意✨：“这么说👏，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐌，那等他成功回来🏆，咱们不是……”方长景欲言又止👕。
方恢冷笑一声♓：“将那东西交给他🐼，我自然留了一手⛅。任由他去好了👦，那份古卷还在我们手里🏌，‘四灵祭典’要想大成㊗，哪有那么容易⌚。没有我们手里的古卷🌱，他定然完成不了最后一步⛔。”他顿了顿🎨，又道⌛：“既然他怕乱❎，我们也不能轻松顺了他的意⛲。等他回来时🐔，云州越乱🎆，我们就越不可或缺🎂。”
庄齐心领神会⛏，轻轻点头🏯。
“还是小心些⛎，别在明面上动手脚🎢，云州的怒火🌥，我们暂时承受不起❓。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🆎，神情凝重🏀。
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