昌州与云州交界的地带🍠，地形平旷⛄，一望无际🌸。隆冬时节🎫，凛冽的冬风吹过♋，原本一片青翠的平原之上👌，枯黄🍂、苍白的草色如同滴在水中的颜料🎭，在平原之上逐渐蔓延扩散🏕。
清晨下过一场雨⛏，在冬日很少见🐫，土地上仍然是湿的🐯。再往东不过数里⏰，就正式进入了云州的地界🌷，但联军却突然停止行军👉，在这片平地之上架起一处丈余高的木台🎪。
萧牧一行人不披蓑衣🌄，只一身长及地面的斗篷👕，下摆已经被地上积攒的雨水润湿👑，但他们毫不在乎👒，默默前行✏。萧牧走在最前方🐾，郑方在他左侧稍后🍕，双手捧着一副甲胄👔，整整齐齐叠放好🍈，一具头盔平放其上再后面🐞；萧牧右侧则是叶衡秋和索平章👔，只分别带着两三亲卫🍆。他们身后🎾，是十余名联军军士🎏，在军中职位都不低⛷，还包括杨桓和孙允等人🍝。
其余众人远远地看着这数十人满脸庄严的模样🎣，不由得有些好奇🍦，人群中叽叽喳喳地传出些言语🅰。
“成纪王爷那副将手里捧的那副盔甲是谁的啊？那究竟是什么人物♑，值得摆这么大阵仗？”
“是奔海城那个总兵么？刚带领奔海城残阵退入风壑关👖，不久就离世的那位？”
“瞧那副战甲🏡，不是总兵级别的赐甲🍯，不过是一名小卒👭，只是没想到一个小卒🌾，居然能有这么大排场❇！”
“哎🍇，排场大有什么用🏛，还不是和万千尸骨同葬🐶，终究不过是给死人意思意思罢了……”
“……”
萧牧等人不可能听见这么些碎言碎语🍛，继续往前众人的前方不远处🐪，离联军营地以南一两里地⛲，摆放着一个用树干🏉、枝叶垒起的木台⬜，百丈见方❔，其上堆积了数千具尸身⛩，甲胄服饰多不相同🍭，只不过大多都是赤衣棕甲🃏，是奔海城军队的装扮⌚。
木台前有人举着火把👇，静静等到萧牧一行人在台前停住⏸，才躬身行礼⛪，露出询问的神情⛴。萧牧微微点头⛔，他们便将火把投入木台中🍋。
十多个火把从木台中枝干之间的空隙里投了进去🌆，火势渐起⏫，逐渐将台上数千具军士的尸身笼罩在火光之中🆑，萧牧等人只觉热浪袭人🏾，却没有后退一步🀄。
郑方向前迈出一步🐹，打算将手中的甲胄抛入火光中🏑，却被身旁的萧牧拉住🎊。萧牧从他手中接过甲胄⏳，轻轻叹了口气♑，然后将其向前抛出♌，落入眼前火势正旺的木台之上✝。
手执火把的十多位士兵齐声高呼🐔：“将军🍛，回家了🌯！”
火势愈旺🌽，烟尘愈浓✡。阵阵烟尘逐渐升起🏧，空中仿佛灰蒙蒙的一片🐶，原本视野中轮廓清晰的风壑关✨，此时也模糊不见🎫。
萧牧和叶衡秋等人退了出来🏀，再稍高处遥望烧成一团的火光🎐。叶衡秋轻轻道🐮：“将士英魂在南🐨，激励我等砥砺向北🏉。不克云州🍯，便负了沉眠于此的将士🍉。”
然后他察觉到萧牧有些心不在焉的样子♌，又说道🎼：“刘将军还有万余奔海城将士为奸人所害🍑，王爷又痛失义子🏞，小侄当尽力助王爷征讨🌂，定杀了康云道那贼人🍴。”
本是他将萧牧拉来进攻云中城🏮，却说得像联军是为了替萧牧报仇🍌，萧牧转身微笑道🍆：“叶小王爷言重了🎖，讨伐云州乃是为了铲除卫焯奚这包藏祸心的贼人🆕，可不是为报本王的私仇🐬。”
叶衡秋看着木台🏾，火光已快燃尽👏，只觉兴趣索然🍃，寒暄两句之后🐼，便和索平章等人一同离开了🌇，此处只剩下萧牧和郑方两人♐。
郑方看了看萧牧❌，看见他的表情很是凝重🎟，笑着宽慰道㊗：“王爷还是在想阵亡的万余将士吗？刘将军在天之灵🌷，定会护佑我们攻克云州㊙。”
萧牧叹息道⏭：“刘旭远将军好歹存有尸骨⛎，祺儿却连尸骨也未曾找到🍅，只能将其衣冠葬于烈火🎯。当日让他随军出征🌉，本王如今想起来⏸，总觉得有些后悔🎗。若非如此🏖，他应该还好好地在奔海城内待着🌵。”
郑方仍是一副无所谓的表情🌩，但眸子里闪过寒光🐲：“这不是王爷所能预料的🌒。若非当日康云道倒戈🎵，萧祺少爷想必也不会命丧荒野🎸。”
萧牧微眯着眼👔，轻轻点了点头🌀。康云道的倒戈一击让奔海城损失惨重🌠，也是奔海城主力惨败的主要原因➗。郑方一想到康云道那副嘴脸🍹，便咬牙道Ⓜ：“就是这个混蛋🌬，枉费王爷待他宽厚🆚，居然做出这种背信弃义的事情🎲！要让我见了他✡，定要将他千刀万剐👠。”
“奔海城与云州并未接壤🍷，又素无纠葛〽，康云道应该与云州少有机会接触🌐。这次开战⬇，也没有查到他与云州暗中勾结的记录🌠，为何云州会花费心里收买我奔海城的武将？康云道入我军营已接近十年了🎇，从普通士兵逐渐慢慢爬到副将的位置🏴，难道这步棋从十多年前就开始下了？”萧牧的语气中充满了疑惑⛷，既是问着郑方🌔，也在心中思索着🐝。
郑方被萧牧一连串的问题问得有点懵🐪，只是静静地站在一旁🌐，挠了挠头🆎，只得讪讪地笑👂。萧牧摸着自己的胡茬🏈，若有所思地自言自语道🏳：“康云道的来历和资料我已经叫奔海城去查过了🍺，目前还没有什么发现⬛。不过我总感觉这有些古怪……”
“王爷🌓，你是有什么头绪了？”郑方一双浓厚的眉毛一挑🎶，露出好奇的神色🆕。
“如此看来❄，康云道倒不太可能与云州搭上关系♉，反倒是……“萧牧显然想到了什么🐁，反而皱了皱眉头🌜。
不顾郑方疑惑的表情🐓，他喃喃道🌩：“只是卫焯奚如此张狂不羁之人🏉，真会做这样的事？”
郑方全然不知萧牧在说些什么🍦，萧牧却没有解释的意思🐋。他又问道♊：“你如何看索平章和叶衡秋两人？”
郑方想了想👂，说道➰：“以属下看来♏，索平章这人很是随和⏯，脸上常带笑意〰，看起来不难相处🏉。只不过他在战前部署上只会打哈哈🏢，连他自己手下的人似乎都对他有些不服🆓。想必是沙疆城随便派出的一个草包和事佬而已🐸。不过叶衡秋这人吧……”他说着🏈，看了看萧牧的神色🌇。
“你只管说❇。”
郑方于是继续道🎿：“叶小王爷确有帅才♐，临危不乱🐤，遇事果断🐀，这般年纪⏹，做事很是老辣坚决🎐，难怪王爷有些欣赏他🌀。只不过这人……看似云淡风轻㊙，与任何人都保有距离🎽，实是疑心极重🍼。而且属下总以为🎗，此人野心极大🐰，目标绝不仅仅是个云州而已🎽。”
他见萧牧脸上面无表情☝，又说道🐔：“王爷或许自有打算⛷，不过属下还是想提醒王爷一句🈸，需得时刻对他抱有戒心🏤，不可轻信✒。”
“你这老家伙🎵，还学会替本王操心了🌨。”萧牧笑道🎦：“如你所说♿，叶衡秋确实不简单👍，但是索平章🍾，绝对是被低估的存在🌈。”
看着郑方脸上疑惑的表情🐑，萧牧说道⛰：“沙疆城与黑岩城纷争不断🎯，虽然沙疆城占得优势👇，但他们此时腾出万余兵力🈷，千里迢迢来随我们一道勤王⏲，想必是狄渊特意的安排👤。虽然目的不明🍈，但派来领兵的索平章✂，断然不会是平庸之辈🍫。”
郑方笑了笑🍙：“那王爷和叶小王爷都比我这粗人看得准🎵，若他真只是平庸之辈🌩，破敌之策中👢，索平章和沙疆城众将也就不会被叶小王爷赋予这么重要的任务了🐏。”
“对此人🏎，日后更需谨慎⏱！”看着郑方有些嬉笑的神情🌝，萧牧一字一顿地说道🎲。
……
自从索平章的兵力加入联军之后⛱，萧牧又从奔海城内调来万余人🐑，如今叶衡秋手下的兵力已达到六万人🎌。在云州和昌州交界之地一祭之后🌫，雄师继而北上🎌，不日已经到达了云州主城🐊，云中城🍦。距离卫仲珏率领的云海铁骑的驻地只有数里🏃。平旷的原野之上🍸，六万人组成的庞然大物🏖，就像出巢的蚁群🏷，密密麻麻🏩。
奔海城🎂、沙疆城和慕州的联军按照阵型缓缓向云海铁骑方向推进🌶，似乎并不急着与卫仲珏刀戈相见⏺。很快🐛，前方逐渐出现了阵阵烟尘🏇，正是云海铁骑的冲锋👊。借着坡度🐚，身着蓝白色盔甲的骑兵速度更快⚪，结合马蹄击起的烟尘👭，果真如浮动的云彩🎟，起起伏伏地向前推进🏘。在整个云彩的最前方🍺，是卫叔珣和一个书生长相的中年人⛲，脸上清秀儒雅🌎，手上双刀却舞得虎虎生风〰，若不是叶衡秋等人早就知晓🏔，否则很难想到这就是云州与林厉合称双璧的猛将张徊🍣。
叶衡秋阵中的士兵们🍐，看着那如波涛般涌来的蓝白色⛷，地面也随着他们的冲锋而缓缓振动🍩，士兵们发出阵阵惊呼🎪。叶衡秋微皱着眉头👩，面色凝重⏺，显然也微微震撼于云海铁骑的威势⏯。
联军的先锋军突然向两边分开🍕，露出其后的盾甲兵♈。云海铁骑的战马都是特别选育的良种🍹，肌肉强健有力🎊，对于这种盾阵✌，云海铁骑早已习惯于直接冲击🎹。张徊和卫叔珣首当其冲♊，率先冲击了叶衡秋列起的盾阵🎇。出乎他们意料的是🍜，这些盾牌居然没有被击溃🍿，虽然摇了摇🐚，但显然盾后的人稳住了阵型🏽。
但云海铁骑果然训练有素👘，冲击失败的先锋军迅速向两边分开🐴，为后面的骑兵腾出空间🌁。“匡当”又是一声👕，再次冲锋而上的战马前蹄再次狠狠撞在盾牌上🎬，却依然没有撕开缺口🍥。
张徊迅速反应过来🏁，这盾阵有古怪🎿。
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