萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👋，努力想辨别这是哪里🎥。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎩，让光线照入🌁，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌠，应该也不愿就这样让两人活活憋死❔，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌃。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐉，身体上的枝条却还是干枯朽败👩，没有生气🌲，整日缩坐在角落❗，几不动弹✋。
此刻他们行进在一片树林之中🍒，而且走得都是偏僻的小径🎋，很少走商道👛，想必是为了避人眼目🍊，否则他们或许也不敢掀起黑布🍌。
在萧亦澜的印象中🐺，清州大多是平原地区🎽，大大小小的城镇星罗棋布⚾，少有这种大片的树林⛸。他们已在这片树林里走了一整天🏌，所以他推测这一行人已经出了清州🐣。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐆。昌州此时正经战事🍬，一路上不会如此平静🎧，因此此地多半是平州🏏。平州虽面积广阔⏬，但临靠中南峡谷🏇，山林众多🏢，倒是最合理的猜测⏰。
他们被抓已经有十多天了⛹，这些天他们虽一路颠簸🌦，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎆，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐰。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌼，却从未得到过回复🐹。笼外一共五人🌟，除了两人分别驾驭马车🏂，其余三人都有骑马🎛，却都不急着赶路🎓，连马车都没有全速行驶👠，不温不火地往前走着🎾。他们似乎在等待些什么🌫。
黎铮收回目光🎙，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🈲。萧亦澜的心情早就平复下来🍞，倒也没有过多着急🈚。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌷，不敢靠近那两个树灵🏃，双方分别坐在笼子里的两个角落🐁。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏫，一想着当日树灵怪异的表现🎺，萧亦澜心中就直痒痒🈯。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🏼，让他对这东西感到十分好奇🐔，这些日子钻研起来⏪，竟不觉得日子枯燥无味⤴。他发现当树灵靠近这圆珠时🏃，树灵会重新活泛起来Ⓜ，有种挣脱铁链🍋，破牢而出的冲动🐯。只是两人一直在等待时机⏸，之前几次尝试都差点暴露🌰，也使得他们越发谨慎🏣。
领头的刘峰骑马走在前头♿，老严和独眼男分别在他左右🍸。他们走的甚至不算一条路🐚，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐖。老严和独眼男不时互相拌嘴🐚，刘峰一人抱着刀坐在马上⏬，不时环顾四周🍪，经常是一整天一言不发🌫。
不远处传来潺潺水声🍸，注意到的老严和独眼男面露喜色🎯，在林间跋涉了多日⛅，有一湾溪水洗把脸也是快事✡。独眼男刚要策马前去⏩，突然想到了什么🌖，回头看看刘峰的脸色🎥，见刘峰微微点头👤，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐭。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐳，刘峰却突然怒了♉，扭头沉声喝道🌱：“没长脑子吗🐆！”
那两人反应过来🐟，似乎想起了什么🉑，连忙不好意思的摸了摸头🏒，停下了马车⬆，在原地等候❕。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👪：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏅。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐟。似乎有什么深深的忌惮🌆。
不一会儿老严和独眼男就回来了✊，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍯，驮在马上✏，慢慢往回走🐵。独眼男露脸时🎲，刘峰却突然皱起了眉头⛓。独眼男手上还拎着一个人🎆，鼻青脸肿的🍏，似乎还带着伤🐜。走近后🌺，独眼男将受伤的人扔在地上🆒：“这是在前面瞧见的⛺，手里还有武器🎋，让我们教训了一番🌕。”
那是一个五十来岁的男人🍛，一身布衣打了好几个补丁🏦，肤色黝黑🌒，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张👓。所谓的武器其实也只是一把弓👑，几只箭🎚，此时都握在老严手里🐬。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来♒。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐼，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👔，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👫，示意他停手🐶。
刘峰皱皱眉🎚，冷冷地问⛴：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👗，最显眼的便是马车后面的笼子🐡，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍴。他惊骇之下🍊，心里害怕得要命✍，不敢多看🍓，就连忙低下了头🃏，声音有些沙哑⛄，支支吾吾地说道🎩：“我……就是在山里打打猎🐔，砍砍柴🏎，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⏱，伸手在怀里掏什么东西🎲，众人定睛一看🏴，只是些琐碎银两🎸。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍔，我们没兴趣👤。”刘峰依旧皱着眉头⬛：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏡。”
刘峰扭头看了看老严🈲，老严凑到他耳边低声道🐢：“汾城是平州数一数二的大城🍗。”刘峰点点头🐰，又皱起眉问那男人🏖：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎗，骑马要大半天……”那男人老实回答🏨。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐲！”独眼男忍不住插嘴🈴，凶神恶煞地看着他🎈。
老实巴交的男人吓了一跳🎁，连忙解释🎢：“我……我在这附近有块地👯，种种菜打打猎♑，一般都住在这边⬛。我也只有七八天才进城一次🍂，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍸，不再说话🌡，将头扭到一边⏬，把这人交给了老严和独眼男➿。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌔。
“大人叫小的孟老三就好🐪。”
独眼男突然发出难听的笑声🎲，一把搂住男人的肩膀🍊：“孟老爷子🍬，你家可远？到你的地界儿了🐩，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌧，那是自然👰。”孟老三不敢看独眼男的脸⛲，低头恭恭敬敬地回道🐻。
“前面带路🌓。”独眼男将他往前一推👈。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌽，真是淡出了鸟味🈸，从这孟老三手里敲一顿饭🐑，对他们来说毫无负罪感🍳。
萧亦澜注意到🐗，自这个男人出现🐶，刘峰没有让人放下那块黑布🐶。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🈲，显然是注意到了什么🌷。刘峰一行人不刻意隐瞒👕，便是要杀人灭口🐄。
他看向黎铮🏬，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌷。黎铮心领神会🉐，神情有些难看🎹。
孟老三的住处并不远✖，以孟老三步行的速度👖，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍋，立着一两间简陋的木屋🏠，屋前堆着几垛柴火🐉，屋子左边有一块五丈见方的地🍳，明显是被犁过🌉，周边被许多碎石块四四方方地围起来♏，就这样成了一块耕田♊。显然孟老三没有说谎🍡，刘峰等人也暗暗松了口气🆖。
走到近处🐙，似是听见了门外的嘈杂🏹，一个十五六岁的少女走了出来❎，手里还拿着一只锅铲👘。她虽一身粗布麻衣🌷，一头棕发👟，被盘在脑后🎽，一根竹筷子横插其间⚫，就当是发髻了🌨。她的容貌并不算明艳动人🐺，却有一种清新自然的气质✉，皓齿明眸✴，肌肤白皙如透明🎸，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎲，完全不像孟老三那般黝黑🍸。
她看见外面黑压压地一群人🍃，惊讶地长大了嘴巴🎵。她一双眼睛眨了眨👆，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎟，面露惊容⛵，不自觉地捂住了嘴㊙。
萧亦澜玩心大起🎾，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⛔，朝少女挥了挥手👪，然后冲她扮了个鬼脸🍑。少女掩嘴轻笑🐯，笑声如清溪一般🎭，在萧亦澜心中荡漾开去♈。他一时有些发愣🍴。
少女偏开头去🍱，向孟老三投去疑惑的目光🍥。
还不等孟老三开口❣，老严顿觉眼前一亮🐋，向孟老三问🎦：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎇，点头哈腰⏹：“算是算是🍲，几年前碰到她快饿死在野外⏹，小的就带她回来👒，当自己闺女养的🐍。”
老严和独眼男对视一眼🍣，哈哈大笑🐅：“怪不得和你长得如此不像🐨。”
孟老三打着哈哈✉，打算招呼刘峰一行人进屋🍭，却发现屋子实在简陋🐆，空间狭小🏊，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐾，只得将几张桌子凳子拖出屋子🎶，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎞，众人才勉强坐下🐭。少女负责下厨🐧，在木屋内忙活🐑，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着☕。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍴，向桌上张望🎮，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍒。片刻后他兴致阑珊地坐回来👩，摇头道👈：“都是些寡淡青菜👧，好生没劲🐸。”
黎铮笑道🍫：“就算是山珍野味🏃，恐怕咱们现在也无福消受啊🈁。”
刘峰就坐后一言不发🏤，仍然警惕着四周的动向🏿，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎗，孟老三脸色煞白⛵，却还是陪着笑🐨，说着小孩不懂事之类的话⬛。
正好少女端着一盘菜过来🎉，孟老三还没来得及使个眼色🎞，老严便顺手将她手腕抓住🍭，往面前拉拽🐌，嘴里嘿嘿笑着⬆，好不猥琐🌱。少女一声惊呼⛳，手腕如同被钳子钳制住一般⛹，挣扎不开🏩，孟老三脸色十分难看🐋，连忙上前拉住女儿🏌，同时用力扯动着老严的手🍄，想让他松开女儿的手腕🏗。
“哐铛”一声👥，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎♐。老严大怒🍊，一脚踹开父女二人⬅，脸上浮现出怒气🍦，脸涨得通红🐋，手中的刀出鞘🎭，架在孟老三脖子上🐨。除了刘峰🏻，其余几人纷纷站起来🆙，杀气腾腾👕。只有刘峰还坐着🍆，看上去很是淡定🌫，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍌，也没有阻止属下们🏗。
少女面色含霜⛅：“你干什么🎈！”孟老三将少女向身后一扯🌓，连忙跪下磕头🏼，声音有点哆嗦🐹：“大人赎罪🍚，小姑娘不懂事🆔，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎀：“是什么了不起的角儿♓，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍑：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎄：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⏱，更加显得猥琐丑陋🐕。
孟老三浑身打着哆嗦👗，不知该如何应对⤴，他身后的少女也气得脸色通红🌂，老严似乎正要说话🎦，身后突然传来“咔嚓”的响声🎂。最先反应过来的是刘峰🀄，还未转身🎼，刀已出鞘⛴，向后方疾跃🈂。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳✳，全没想到一颗神秘的圆珠🎲，竟有如此威势🌷，一同向一边躲开🍐，以免被树灵波及👀。
片刻之前🌿，瞧见外头老严几人欺负那少女🎥，萧亦澜心中不忿🌗。他心中一动🎤，来不及细想这圆珠子该如何使用❌，掏出圆珠来🍈，往其中一个树灵身上凑🍝。还不等他走近⛴，便和上次一样🌄，发出明暗起伏的青光♉。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🈸，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎬。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🅱，青光大盛🍭，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎫，缓缓流动👓，渗进了树灵全身枝条间的间隙👄。片刻之后🆚，那个圆珠变得黯淡无光🌃，悄然落在地上🍙，而树灵顿时焕发出生机👃，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏴，灵动地眨了几下🐖。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏌，变得有如人类的肌肉🌪。铁链“咔咔”作响🍛，顿时竟被他挣开断裂🍃，窄窄的牢笼之内🐠，尽是金属断裂☔、撞击的声响✒。
萧亦澜和黎铮对视一眼♿，眼中的欣喜溢于言表⛪。萧亦澜显得很是兴奋🐈，颇为得意地冲黎铮大喊道♉：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍯，整个牢笼里都是一震🎤，两人一个趔趄🐚，差点摔了个狗啃泥⤵。
那个树灵甚至没有什么动作🏎，缓缓抬起双臂🎧，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎃，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎵，猛然一缠🌧，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎡，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏴，便从铁笼中脱离下来👊，连笼子的顶棚也因此倾斜🍥。它再用劲一扯🏆，便将铁笼的顶给掀翻了🏟，将铁笼上下分为两半🍣。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👝，便连忙借机逃了出去🌂，唯恐遭到树灵的波及🆎。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎿，此刻却只愿树灵看不见自己🌤，生怕它杀心大起👍，要将所有人杀了泄愤🌾。前方的马受了惊🌏，挣脱了马缰慌乱逃窜🐛。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐥，抓住了半截笼子的栏杆🍎，它双腿微曲用力🈺，竟将整个笼子举了起来〽，然后随意地向刘峰等人抛去🎧。
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