聂小蛮皱眉道🐞：“我不能说得这样肯定🌘，但是至少是一种可能🍻，我们若要知道凶手是谁🀄，和那黑狐裘女子的下落🐘，阿四也许可以做一个线索👭。”
冯子舟又追着问道🐯：“你是说🌟，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐡：“当然不是🍊。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🎍。”
景墨心中猜疑不定🍣，一口喝下杯中残酒🏽，插口道👁：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头✅，瞧着火炉前的灰盆🎐，似乎一时回答不出🐄。冯子舟也像想到了什么🐣，放下了筷子🈁。
冯子舟高声说👋：“哎👋！聂大人🆗，这里面有了矛盾点哩🏵！你先前根据足印❎，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后⛅，才到死者的卧室中去👚，刚才你又说凶手预先伏在里面✖。两两相对🌂，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🆔：“哦🍄，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🏋，是一件事👤；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去⏮，又是另一件事🏢。我可没说那女子就是凶手啊🏌。”
冯子舟的嘴牵一牵🍈，明显不服气〽，道⛔：“哦🐆，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🏩。”小蛮几乎斩钉截铁道🌗。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🌕，但据你所说🌌，已觉得残忍异常🎦，恐怕不是女子们所能下手🍮。并且从情势上猜测〰，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🍮，足见非有大气力者才能如此🏤。还有那个石蹬🐐，足有二三十斤重🏥。根据这几点🍪，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🌽，一个不寻常的女子也不能一概而论🍣。姓谢的妇人说⛱，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的👨。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🌾，不过聂小蛮仍维持他的原议👝。他说⏭：“我的根据还有内心的因素♿。女子总不会这样子残忍🏺，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅➰。这在男子中也属少见🎬，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🉐。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🌷，又问🌑：“那么👔，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子✊，慢慢的腾起一丝热气🏻，又把眼光向景墨看了看🎫。景墨觉得这一眼似乎有某种含意👁，不过一时不能体会⛽。
小蛮慢悠悠地说🐯：“这当然还是一个谜🎊，但就眼前已知的事实来说⛸，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说⬇：“喂🃏，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🐂：“至于为了什么还难说♊，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🐖。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🍷，但是没有见翰飞🍰。那男子按捺不住👂，到了半夜👀，也许就采取了过激手段🎏。”
景墨问道🅱：“那么这男子行凶的时候👇，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🏃：“那当然⛑。凯南明明在子时左右看见她👓。”
景墨说🎗：“凯南看见的是一个单身女子❇，并不是一男一女啊🐺。”
冯子舟随嘴说🏊：“也许他们是分开走的👢。”
聂小蛮举一举手✊：“好了🐇。我料这女子至少也该知情👔，所以其一步要做的⏪，就应当调查清楚这个女子🈚。”
冯子舟点点头⏫，问道👑：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎭，说🍆：“我想可以从三个方向进行👰。你先去找那阿四👖，问问他昨夜的究竟🎵。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🐑。另外再到茶楼里去问问🍢，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🏁。因为我看死尸室中的信件完全没有🏈，决不是偶然的♎。”
“好🎗，一切照你说的办👍。”冯子舟答应了🆙，也站起来🌳。
聂小蛮补一句🎊：“此外☝，还有那只小狗的失踪也很可疑⏱。你得向前后左右的邻居问一问✔，有没有跑去☔。此外还有一条线索🐋，不妨让景墨跟我去试一试🍿。”
那晚卯时前后🍆，吃过了早夜饭🎠，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🏣。原来🍶，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🌂。
刘翰飞的被杀🐛，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上👊。这揭发的真伪姑且不论⤴，论情势鹰扬当然很可疑🆘。景墨的脑海中本已留着这个阴影⏫，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度⤴。
景墨看了他跃跃欲试的态度❇，好像确有把握🌠，又不能不让景墨大吃一惊♟。小蛮还未离开馋猫斋以前➖，景墨已经问过他一次🏸，他却沉默不答🎒。
在四轮骡车中🏄，景墨又禁不住重新提起那个问题🎋。
聂小蛮不耐似地答道🎽：“景墨🍉，你不要怀着故有的成见🌊。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了⚓，但还从来没有和他会过一面👇。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱✡，我们就算只是去慰问一次♍，难道不应当吗？”
托词⏪！这一听就不是聂小蛮会说的话⭕，景墨太熟悉小蛮的为人了⭐。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不✝，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🆚。聂小蛮是一个聪明过人的人🍼，他的情感也并不逊于他人👮，不过他的感情是能受智慧的控制的🌟。
在道义的范围之内🎪，小蛮欢喜仗义任侠👪，他看见司马鹰扬无端受屈🆔，因而表示同情慰问👯，原不能算怎样突兀⛽。但是这时候他负着侦查凶案的任务👌，情势当然不同🎛。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问⏰，和凶案绝没关系🎃，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🎵，天已完全黑了➰。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🌟。气候也像上一晚一样凛洌♒，路上行人很少🎆。
两人进得那座宅院的门口⏳，不由得大失所望🌱。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🎤，立即就挡驾🍠。他说主人的身体不舒服🏞，一概不见客🍃。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍟。
聂小蛮问道🏿：“你主人现在哪里？”
守门的答道⬆：“在卧房里休养🏄。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后⛷。”
“那么我们进去见见他也很便利☕。”
“大人👂，这不关便不便利Ⓜ。老爷吩咐🏏，今天不见客🍁，我们只是做奴仆的✝，原做不得什么主🐉，请大人原谅🎍。”
聂小蛮顿一顿🍖，便说要另见秀棠小姐🐒。那老家人正在犹豫不决✂，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🍖。她约有十八岁🏎，穿一件旧黑花缎的棉袄🏯，红红的嘴唇🎣，乌黑的眼睛🍎，生得倒也不俗♐。
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