黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏠，夏天南时隔不到两个月〽，在军营中接到了第二道圣旨🌮。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🍶，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎁，接旨都有些敷衍了事🌬。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐫，当听到“……平南总兵官🍨、右都督🍓、龙虎将军夏天南平贼有功⛏，封平南伯🏥，统领两广兵马🌾，并昭告天下……”时🐥，几乎都不敢相信自己的耳朵🌠。
司马德素来沉稳🐓，此时也激动不已✏，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐡，颤声道👖：“恭喜将军🎸，圣天子登基以来🍹，尚无武将封爵🏸，自今日起🍵，将军已然是本朝武将第一人🏉！”
夏天南还有些没反应过来🎓，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎨，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎖，笑眯眯地合拢圣旨🍞，提醒道⚽：“恭喜平南伯⚽，请接旨⌛。”
连叫了几声🍢，夏天南才反应过来🍡，平南伯说的就是自己➕，连忙接过圣旨⛳。他人情练达🌾，自然不会忘记礼数🎚，吩咐左右🆕：“给这位公公奉上谢礼🌥。”
这个太监推让一一番👋，收下了厚厚一封银子🌽，然后轻声说道🏙：“平南伯🐿，朝中有位大人托我带句话给你❣，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🏆，能驱动宫中太监私下传话的人🏗，权势和地位肯定不低🐖，要带的话估计也是见不得光的🍖。他问道🏘：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🎏：“咱家姓方名正化🐝，闲人一个🐭，在司礼监做个随堂太监⏲。”
他说的轻松👫，夏天南却不敢小觑👡。司礼监是太监的最高机构🏴，明朝中后期权柄日重🍝，能与外朝内阁分庭抗礼🎌，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🉑，掌印太监更是号称內相🏐，掌握“批红”最终的决定权👪，与内阁首辅各擅胜场🏜。随堂太监虽然地位稍低🍹，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐖，热情地说⛓：“原来是司礼监的方公公🎵，本官何德何能🎖，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑👭，看上去人畜无害🎤，他笑眯眯地说🎍：“平南伯不必过谦🎓，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🏹，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎨。不过我要带的话却是首辅大人的👱，只能口述🐶，不能见于纸笔🏈，这么说❄，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🏋，差使是曹化淳安排的🍼，所谓摸摸底细代表来意不善🐸，照理应该暗自进行🎠，可是居然就这么告知了夏天南🌃，不合常理🎟，不过联系后半句就能明白了🌰。
夏天南心领神会🏔，试探道🐀：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🈴：“难怪年纪轻轻就封伯爵🐅，果然是人中俊杰👭。”
夏天南明白了🐘，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了㊙，两人是一伙的✖。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣✊，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍍，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🏵，但官场上的事情🍓，说归说🎫，做归做🍺，一切皆有可能🍃，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌷。张居正还是次辅的时候🐡，觊觎首辅高拱的位置👨，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🏢，张♟、冯两人单独都斗不过高拱🎺，便顺理成章联手了🍱。等斗倒了高拱⛔，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🌈。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🎧，但是夏天南基本上也能脑补出来🍼，无非就是张居正和冯保的弱化版🌑。
温体仁想坐稳首辅的位置👚，就要揣摩圣意🐎，紧跟崇祯的思路🌸，做到“简在帝心”🏡，而皇帝住在深宫之中🐚，要想了解他的一举一动🈲，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🎤；方正化作为随堂太监🐺，是个潜力股🎃，自然不甘心一辈子为大太监跑腿⌚，肯定也想爬上秉笔太监的位置🎑，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🎎。郎有情妾有意🎃，双方一拍即合♑，便形成了暗地里的政治同盟🌋。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌲，道理也简单🍣，想要爬上去🎤，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌔，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🍒，说道🆒：“首辅让我告诉平南伯👑，原本这个爵位内阁提议过🎐，可是被万岁爷否决了🐝。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🌤，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南⭐。
夏天南这才恍然大悟🏿，原来先抑后扬的奥妙在这里🎂。他不禁感叹🎼，真是三句好话不如一马棒🅾，打了个大胜仗🍷，连高迎祥都抓了送进京城🍥，最后还不如在南京打一架🎇。王遴的密报对自己的剖析很有见地🅱，正因为如此🌃，崇祯感受到了琼海军的威胁🏟，才会想着用功名利禄来笼络自己🐵。
他拍了拍脑袋🌧，有些懊恼🏅，早就该这么做了👁，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子⛏。拥兵自重🐾、养寇自重才能得到自己想要的东西🍲，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍱，将来就会成为下一个袁崇焕🌐，皇帝一句话就能置于死地⌚。
方正化最后说道🏷：“首辅除了这些话🌯，还让咱家告诉平南伯🍝，他很欣赏你🎾，认为你是大明的栋梁之才🌒，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👰。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了⛷，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🏡，在军中也想建立自己的人脉🌎。
夏天南想了想🈺，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍒，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐔，能够奇迹般地屹立八年不倒🍍，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🏋。他或许不是个合格的首辅👏，但肯定是个合格的政治盟友🏩。
想到这里🍭，他笑着回答👆：“承蒙首辅大人谬赞🌈，惶恐不已🐌，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🏴。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🐖，给了明确的回应🐜。
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