萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👀，努力想辨别这是哪里🌊。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍧，让光线照入⛩，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⛎，应该也不愿就这样让两人活活憋死🅿，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎳。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分✉，身体上的枝条却还是干枯朽败🏙，没有生气🌹，整日缩坐在角落🈁，几不动弹✏。
此刻他们行进在一片树林之中👝，而且走得都是偏僻的小径🍕，很少走商道🐈，想必是为了避人眼目🐠，否则他们或许也不敢掀起黑布🎇。
在萧亦澜的印象中🎿，清州大多是平原地区👈，大大小小的城镇星罗棋布🈚，少有这种大片的树林🍘。他们已在这片树林里走了一整天🏖，所以他推测这一行人已经出了清州🍮。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍆。昌州此时正经战事🍔，一路上不会如此平静👨，因此此地多半是平州🌀。平州虽面积广阔🎴，但临靠中南峡谷🐉，山林众多👕，倒是最合理的猜测🌄。
他们被抓已经有十多天了🐂，这些天他们虽一路颠簸⛲，但这伙人还是保证了他们的一日两餐⛅，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐯。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌛，却从未得到过回复✌。笼外一共五人👭，除了两人分别驾驭马车🏒，其余三人都有骑马✍，却都不急着赶路🌖，连马车都没有全速行驶🏈，不温不火地往前走着🐕。他们似乎在等待些什么🌧。
黎铮收回目光🎂，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍧。萧亦澜的心情早就平复下来🐰，倒也没有过多着急🐗。他在手里把玩着那颗神秘的珠子👪，不敢靠近那两个树灵👂，双方分别坐在笼子里的两个角落🌫。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎲，一想着当日树灵怪异的表现👍，萧亦澜心中就直痒痒👛。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎯，让他对这东西感到十分好奇🌚，这些日子钻研起来〽，竟不觉得日子枯燥无味🍱。他发现当树灵靠近这圆珠时🎀，树灵会重新活泛起来🏟，有种挣脱铁链👈，破牢而出的冲动🐤。只是两人一直在等待时机🎉，之前几次尝试都差点暴露🎏，也使得他们越发谨慎🍴。
领头的刘峰骑马走在前头🏩，老严和独眼男分别在他左右🐳。他们走的甚至不算一条路👁，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍟。老严和独眼男不时互相拌嘴👋，刘峰一人抱着刀坐在马上⌚，不时环顾四周⚾，经常是一整天一言不发🏥。
不远处传来潺潺水声🐻，注意到的老严和独眼男面露喜色🆔，在林间跋涉了多日🏡，有一湾溪水洗把脸也是快事🍅。独眼男刚要策马前去🍵，突然想到了什么🏰，回头看看刘峰的脸色⛩，见刘峰微微点头🍇，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去➕。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐚，刘峰却突然怒了🎒，扭头沉声喝道⌛：“没长脑子吗👑！”
那两人反应过来🐝，似乎想起了什么🎁，连忙不好意思的摸了摸头🏡，停下了马车🍴，在原地等候🉑。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👛：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍐。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👢。似乎有什么深深的忌惮👢。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌂，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🌅，驮在马上🐲，慢慢往回走🎎。独眼男露脸时👤，刘峰却突然皱起了眉头🐪。独眼男手上还拎着一个人👩，鼻青脸肿的🎨，似乎还带着伤🈶。走近后🆗，独眼男将受伤的人扔在地上🌇：“这是在前面瞧见的🍥，手里还有武器👋，让我们教训了一番🏂。”
那是一个五十来岁的男人🏼，一身布衣打了好几个补丁🎅，肤色黝黑⬅，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐿。所谓的武器其实也只是一把弓🏨，几只箭🎤，此时都握在老严手里🈳。不得不说他长得贼眉鼠眼的👂，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🐡。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布♏，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人⛳，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌸，示意他停手🈴。
刘峰皱皱眉🌕，冷冷地问🏏：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌇，最显眼的便是马车后面的笼子❇，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🌽。他惊骇之下🈲，心里害怕得要命🍁，不敢多看🌬，就连忙低下了头⛄，声音有些沙哑⭐，支支吾吾地说道✒：“我……就是在山里打打猎🍌，砍砍柴🏅，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎚，伸手在怀里掏什么东西⛎，众人定睛一看⬜，只是些琐碎银两❣。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了✡，我们没兴趣🌭。”刘峰依旧皱着眉头👇：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👨。”
刘峰扭头看了看老严🎿，老严凑到他耳边低声道🏃：“汾城是平州数一数二的大城🏏。”刘峰点点头👂，又皱起眉问那男人🉐：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏝，骑马要大半天……”那男人老实回答🌋。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍹！”独眼男忍不住插嘴🏽，凶神恶煞地看着他🍲。
老实巴交的男人吓了一跳🌁，连忙解释⛱：“我……我在这附近有块地🎲，种种菜打打猎🍭，一般都住在这边🏡。我也只有七八天才进城一次👏，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌒，不再说话🎾，将头扭到一边🍻，把这人交给了老严和独眼男🎢。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌀。
“大人叫小的孟老三就好🌒。”
独眼男突然发出难听的笑声♈，一把搂住男人的肩膀🍕：“孟老爷子⬛，你家可远？到你的地界儿了🆑，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛔，那是自然🆘。”孟老三不敢看独眼男的脸🏇，低头恭恭敬敬地回道🐇。
“前面带路🍽。”独眼男将他往前一推⭕。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👲，真是淡出了鸟味〽，从这孟老三手里敲一顿饭🍵，对他们来说毫无负罪感🐱。
萧亦澜注意到🏎，自这个男人出现🎳，刘峰没有让人放下那块黑布🎲。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👚，显然是注意到了什么🏢。刘峰一行人不刻意隐瞒👋，便是要杀人灭口🎽。
他看向黎铮⛹，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐜。黎铮心领神会🎶，神情有些难看⛅。
孟老三的住处并不远🏇，以孟老三步行的速度🍳，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上✒，立着一两间简陋的木屋🏸，屋前堆着几垛柴火🈂，屋子左边有一块五丈见方的地🎰，明显是被犁过🐔，周边被许多碎石块四四方方地围起来🉐，就这样成了一块耕田🎫。显然孟老三没有说谎🌡，刘峰等人也暗暗松了口气🌇。
走到近处🌾，似是听见了门外的嘈杂🎏，一个十五六岁的少女走了出来✍，手里还拿着一只锅铲🈁。她虽一身粗布麻衣👞，一头棕发♏，被盘在脑后⏮，一根竹筷子横插其间🅿，就当是发髻了♎。她的容貌并不算明艳动人🅿，却有一种清新自然的气质🐌，皓齿明眸🎑，肌肤白皙如透明👃，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌧，完全不像孟老三那般黝黑👒。
她看见外面黑压压地一群人⭐，惊讶地长大了嘴巴🌎。她一双眼睛眨了眨🌼，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👦，面露惊容❓，不自觉地捂住了嘴⛲。
萧亦澜玩心大起🍹，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🆔，朝少女挥了挥手🍉，然后冲她扮了个鬼脸🎆。少女掩嘴轻笑⏱，笑声如清溪一般👮，在萧亦澜心中荡漾开去🎛。他一时有些发愣🍝。
少女偏开头去🎍，向孟老三投去疑惑的目光🈵。
还不等孟老三开口🍟，老严顿觉眼前一亮🍒，向孟老三问🎂：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前✋，点头哈腰⛪：“算是算是🏿，几年前碰到她快饿死在野外✌，小的就带她回来🍅，当自己闺女养的⛏。”
老严和独眼男对视一眼🏊，哈哈大笑🎙：“怪不得和你长得如此不像🐭。”
孟老三打着哈哈🌃，打算招呼刘峰一行人进屋🍪，却发现屋子实在简陋🏽，空间狭小👛，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍎，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌰，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍋，众人才勉强坐下❓。少女负责下厨🈹，在木屋内忙活🐇，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐍。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎗，向桌上张望⚓，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏭。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏨，摇头道⛺：“都是些寡淡青菜♈，好生没劲⛲。”
黎铮笑道👊：“就算是山珍野味⏮，恐怕咱们现在也无福消受啊👢。”
刘峰就坐后一言不发🍳，仍然警惕着四周的动向🎅，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏦，孟老三脸色煞白♿，却还是陪着笑🐡，说着小孩不懂事之类的话👂。
正好少女端着一盘菜过来👎，孟老三还没来得及使个眼色⛹，老严便顺手将她手腕抓住🍴，往面前拉拽🌫，嘴里嘿嘿笑着🐋，好不猥琐🏟。少女一声惊呼✡，手腕如同被钳子钳制住一般🐬，挣扎不开🀄，孟老三脸色十分难看🌷，连忙上前拉住女儿♊，同时用力扯动着老严的手🏎，想让他松开女儿的手腕🎐。
“哐铛”一声🏴，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐠。老严大怒🐁，一脚踹开父女二人⏮，脸上浮现出怒气🈳，脸涨得通红🎌，手中的刀出鞘🏧，架在孟老三脖子上👚。除了刘峰🎣，其余几人纷纷站起来🐯，杀气腾腾🍎。只有刘峰还坐着🐠，看上去很是淡定🐥，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍷，也没有阻止属下们🌗。
少女面色含霜🏜：“你干什么🏮！”孟老三将少女向身后一扯🐂，连忙跪下磕头✈，声音有点哆嗦🆎：“大人赎罪🎤，小姑娘不懂事⛽，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⏲：“是什么了不起的角儿🍥，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐯：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑✴：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⚓，更加显得猥琐丑陋🐈。
孟老三浑身打着哆嗦⏳，不知该如何应对🐹，他身后的少女也气得脸色通红🏽，老严似乎正要说话⏲，身后突然传来“咔嚓”的响声👀。最先反应过来的是刘峰🏘，还未转身🍬，刀已出鞘🏳，向后方疾跃🌙。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌎，全没想到一颗神秘的圆珠🏏，竟有如此威势🏼，一同向一边躲开🏛，以免被树灵波及🏛。
片刻之前🍢，瞧见外头老严几人欺负那少女🍱，萧亦澜心中不忿👢。他心中一动🅰，来不及细想这圆珠子该如何使用♊，掏出圆珠来🐵，往其中一个树灵身上凑❤。还不等他走近🐂，便和上次一样🏍，发出明暗起伏的青光⛳。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏭，而是放手任由玉珠向树灵飞去♉。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌌，青光大盛🎃，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎠，缓缓流动🆗，渗进了树灵全身枝条间的间隙⌛。片刻之后🎟，那个圆珠变得黯淡无光🍈，悄然落在地上🏛，而树灵顿时焕发出生机㊗，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐸，灵动地眨了几下🍇。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来✈，变得有如人类的肌肉♏。铁链“咔咔”作响🐊，顿时竟被他挣开断裂🎎，窄窄的牢笼之内🌤，尽是金属断裂👘、撞击的声响🏩。
萧亦澜和黎铮对视一眼🉑，眼中的欣喜溢于言表🎋。萧亦澜显得很是兴奋🈶，颇为得意地冲黎铮大喊道🏨：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏋，整个牢笼里都是一震🏢，两人一个趔趄🏑，差点摔了个狗啃泥🎴。
那个树灵甚至没有什么动作🎡，缓缓抬起双臂❌，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⬅，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍤，猛然一缠👏，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐢，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍃，便从铁笼中脱离下来🏡，连笼子的顶棚也因此倾斜🌞。它再用劲一扯🐺，便将铁笼的顶给掀翻了🆑，将铁笼上下分为两半🍋。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⛓，便连忙借机逃了出去🌜，唯恐遭到树灵的波及🍻。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👙，此刻却只愿树灵看不见自己❔，生怕它杀心大起🌓，要将所有人杀了泄愤🌺。前方的马受了惊🐁，挣脱了马缰慌乱逃窜✝。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐺，抓住了半截笼子的栏杆👌，它双腿微曲用力⏪，竟将整个笼子举了起来⛏，然后随意地向刘峰等人抛去🈁。
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