“若在下猜测不错♓,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺⭐,神色自若地说道❣。
萧祺不自觉地挑眉🐐,显然有些意外🌫:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万⛵,在下在卫国公府数载🏙,说没听闻过霞隐门之存在🎼,怕是萧公子也不信👒。”白希尚看了洪闯一眼🍹,笑道🏳,“而且在下的这位朋友🍕,内功道虽不算精深☝,倒也修习了多年🐥。在一个交手间能在内功道上全面压制他🍡,除了霞隐门🐾,在下想不到其他可能🆙。”
萧祺点头🍭:“不错👒。”
“既然如此♉,这一点倒是可以利用⌛。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰➡,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏖,必有其内在的规则与逻辑🏝。”
“愿闻其详🎶。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌜。
“据在下所知🏕,峪中十六川成为无法之地已有十多年✈,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🐲,更有所谓啸林之首🐌,占山为王🍗。但萧公子可曾想过🎅,方圆数百里的村舍🌬、城镇⏱,都已荒废许久🍛,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🎣,既然如此🎐,按理说应再无油水可榨🎉,为何十多年来⛲,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🌎:“这帮匪寇👂,靠的并不是当地这点可怜的油水🍳,而是劫掠来往商队🌝。据说为此事✌,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐜,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏠。”
“正是🐏。但问题在于🐛,这些财大气粗的商行和财团🏧,一次受挫之后🍿,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🐇:“要么继续举兵征讨✖,要么便放弃这条路线🍉,改走风壑关🎠,经由中州连通东西♋。如今看来⛳,他们是打算破财消灾了🍞。”
白希尚笑着摇了摇头🍢:“在下看来🐉,确实是破财消灾🎓,只是这破财🍝,却并非是为了借道中州🍍。”
“在下曾到过昌州🎗,也查问过进风壑关的关税🎀,是所有货物价值的百分之十🏂。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍣,这无异于天价👲。相比起来🌅,这里的山野莽夫🐳,多是没见过世面🌋,只要姿态放低一些✋,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发☝。商人们为了省这点过路费⬛,向这些路霸土匪求和🎺,是完全想象得到的🐗。”
萧祺逐渐明了🐟,问道Ⓜ:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐚,必然有许多稀世珍宝🌯。若是传出这样一个宗门要出山🎩,与东境最大的商行建立贸易关系👋。峪中十六川作为连接东西的必经之地♏,其中蕴含的油水🏳,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🎎:“我明白了🍦。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🎫,只是消息容易散布🐻,可到时候没有东西从霞隐门运来🅱,谁也不是傻子👌,啸林之首的怒气👍,我们暂时还承受不起⬆。”
白希尚显然早料到此节🍷,继续说道🅿:“那是自然➖。最合理的做法是🍘,暗中联系啸林之首的一家🍨,与其合作🅿,共同诓骗另外两家⛱,既可自保☕,也可减弱另两方的实力👔。有一方势力做托🎵,再稍微露出点甜头🐒,便可取信于另外两家👖。在下以为🌷,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🌸,随意杜撰一个内功道功法🈚,只要粗浅至于毛皮🌖,就值得许多人疯抢🐽。只是这个方法有一个问题⛵,就是对于这些人来说🏮,霞隐门也是个陌生的名字🐓。如何让他们知晓霞隐门的地位➰,还需得考量🍝。最好能以霞隐门的名义✔,在峪中十六川中闹一闹🐝。”
“这一点🌦,已不是问题👥。”萧祺淡然道🍧。
白希尚抬头看了看萧祺🌛,并不多问👥,只是微笑着点头🌋。
萧祺沉吟片刻⛲,低声说道🍚:“到头来🍊,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得👕,与这些匪寇打交道🍡,无异于与虎谋皮🌸,向来讨不到好㊙。最好的出路🎏,无外乎尽早逃之夭夭🍹。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏷,在下不过替萧公子分析一番👩。具体如何🏘,靠萧公子定夺🍕。”
“关于霞隐门的事🌾,我一人做不了主👙。但先生神通🍒,我是见识到了♑。先生劝这位朋友安分一点🌯,我给二位送行🎅。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音〽:“霞隐门的事❔,便如你所言⏱。”
关百河大步流星地走了进来♈。白希尚看着那张苍老的脸🍒,微笑着躬身🈚。
关百河如没看到🌮:“这小子不一定老实👋,我送他们出去🐣。”他的目光径直落向角落里的洪闯✈。
洪闯啐了一口🏰,将头扭到一边去⏹,闷闷不语👆。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去☕。
关百河走近洪闯🍩,也不急着解穴🎈,而是一手将他拎了起来🐎,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🆚。关百河举重若轻🈳,朝白希尚瞪了一眼🍡,总算没有动粗♈。
白希尚站起身❓,向萧祺深深一揖🆗:“这些天🍩,承蒙萧公子照顾了🐙。”
“惭愧🐯。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🍩。
白希尚摇了摇头✔:“在下是真心的🍻。今日一别🌔,日后怕是再无相见之日🌄。愿萧公子🍞,一切安好🏅。”
“天下很小🍷,总会再见的⛲。只要不在战场上相见👣,我倒是很乐意再与先生畅谈🎂。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🎺,但即便如此🌬,他也同意放走自己🎗,还抱着再见的希冀⛩。这便足够了🎎。他不多说✊,只微微笑着👤,跟着关百河走了出去🆕。
萧祺如了却一桩大事一般🎄,松了口气🍳,转过身来🏬,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎢,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌯。
他需要与人商议🍎,穆长笙显然不太适合🌨,二人一边往外走🉑,萧祺随口问🎫:“张大哥在哪?”
“一如既往㊗,破庙门外守着呢🌚。萧兄弟要找他么🐌,我去替他☕。”
“那便辛苦穆大哥了🌔。”
穆长笙离去后🆒,张晟很快寻来🎹,浑身大汗🌴,手握金毒蔷🏘,一双伤痕累累的羽翼折在身后🅿,显然是刚练完枪🎣。
萧祺不多寒暄🐣,直接将白希尚的计划告诉了张晟🆕。张晟思索片刻🏚,开口说道🌹:“如此确实是一个好计划🌻,足以解眼下的困境✏,只是长久来说🌔,倒有些问题🎤。”
萧祺明白他说的是什么🌵。选择结盟一起做局的啸林之首♍,日后会是最大的威胁🐞。为利益而过河拆桥的事情简直太多🐍,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🐑。
张晟继续说道🐯:“不过目前来说⛑,似乎没有其他方法了🐅。猛虎寨的消息一传遍🍚,我们便会成为众矢之的🎩,只有先站稳脚跟再谋其他🌖。依我所见🍩,现在我们能做的就是做一个最优的选择🆎。”
“嗯🐎。”萧褀微微点头➗。
张晟看着萧褀的神情👁,无奈地笑道🎻:“萧兄弟心中所想✴,是猛虎寨么?”
萧褀默然🎛。他确实有心与猛虎寨联盟🏋,见证了秦行虎的死之后🐲,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌻,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐐。没有了秦行虎的猛虎寨🍯,早晚会被另两家吞并㊗。
但他也同样清楚♎,选择现在这啸林之首中最弱的一方❣,无疑是冒险🌲,也是对张晟等人的不负责🎓。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🍧。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏠。现在说什么都为时尚早🍰。”
张晟点点头🎧,明白这样的选择并不好做🎢。他转身向外走去🏁,萧褀在背后问🍷:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们⏭,让他们闲了这么久〰,该让他们发挥点作用了🌗。”张晟笑着说🎞,一边向外走去🏔。
萧褀跟在他身后🈷,只是还不待两人走出去🐈,在破庙的大门口🌕,闪进一个黑影⛔,周身的黑雾渐渐散去🏴,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐊。
孟琳看着迎面而来的两人👟,轻笑道👛:“好了👤,你们两人在一起🐧,我便不用一个一个去找🍷。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏣。
“有〰。毒蛇派了人🍳,与猛虎寨接触🌶。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道♍。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐙。当然❤,猛虎寨没有让他进门👚,但这也足以说明问题🏊。今日之后☕,秦行虎身死的消息🍦,想必会不胫而走♿。”
“辛苦孟姑娘了🍷。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏🐫,啸林之首三方很快会有大动作🏯。再盯着没有意义🌵,也很危险🏪,我便让他们二人都撤了🏑,现在后边的厢房⬇,我先赶来和你们说一说情况🌈。”
张晟微笑着点头🌟。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔✳,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎬,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🏈。
萧褀从张晟身后走了上来🍧,向孟琳微微点头致意🐠。
然后他转向张晟🆙,催促似地道㊗:“接下来的冲突👱,一触即发🍽。那么我们的动作也要加快了♑。”
……
峪中十六川🀄,虎头寨以西🌘。
走到这里🍤,关百河才解开了洪闯的穴位🎧,然后一把将他丢在了地上🐿。
穴位被封了数日的洪闯🏜,手脚早已麻木无感🏰,一时解开还来不及适应🏯,是生生地摔在了地上🌦。不过他身体素质果然强悍🐯,不过一两次呼吸🏚,他便弹跳而起🍶,如常般站立🏫,活动着僵硬的手脚🎠。
他恶狠狠地瞪着关百河🍿,终究没有动手🏟。
关百河径直转身走了🍳,头也不回🎢:“我就送到这里🏔。速速离开🏀。”
白希尚朝着他的背影微微躬身♐。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子⛷。”洪闯嘟囔道⛎。
白希尚望向自己来的方向🐓,笑道✴:“这本就是没有归途的旅程🐧,要欣赏沿路遇到的所有人🐦,所有事🍥,才有走下去的必要啊👬。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情👯,低下头去✔,岔开话题道🌌:“话说🌶,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🌒,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🐍,想必所有房间都是如此🌷,我们那间甚至还被特意收拾过🆕。还一日两餐不断🐌,知足吧就🍆。”白希尚笑着🍝,转过身来🆔,又迈步走向远方⬜。
“我可是被点了穴🎐,这好几天动弹不得啊🌴,再久几日⌛,怕是我这手脚就要废掉了✨。”
“那是你啊🏕,我可每日舒舒服服地呢🏴,只是每日有些气闷罢了🏗。”
“你就偷摸着乐吧🎹,还好这几日你身体状况不错⛓,否则这条命就要交代在那了🍡。”
两人谈笑间👛,缓缓走向远方⚾。
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