但谢家强恰正患风寒卧床🐻，故而虽接得了凶报🉑，才无法回来🎇。因为事情太大⏭，她一个人应付不了👛，所以重新派阿四去🍅，催她的丈夫回来🐔。她又说那阿四是当杂差的👗，睡在后门口的小间中🌗。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径✈。女主人的答话很客套🍿，似乎不无夹杂些亲谊的情感🐣。

谢妇人说👟：“翰飞的品行总算很好🍘。什么嫖赌的习气一概没有🏑。他希望成为一个诗人🍶，志向也很高👯。他以前交往的朋友🌎，也只有那些从前做公认识的⛷。他们也都不是寻常小老百姓🐉。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🐗，难得的🎀。有时候他和诗友去谈天🆗，或是看戏听小书👅，才回来得迟些〽，但总不会过了子时以后🎬。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🎟：“我不知道🐂。他不曾说起过🐓。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🏞，问道✨：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道👕：“据我所知🌳，他不像会有什么仇人🐮。他的态度很温柔🌖，说话时又亲切和婉🍀，在男子中也很少见⛪。先生⏯，你想男子有了这样的性情⛰，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动➰，好似要说什么话🍛，但是又忍住了✅。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🌗，不过小蛮全不动声色❓。

小蛮道🅿：“溧水妈妈⤴，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🍑，才嗫嚅着道🐠：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏✍，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🍅：“哎🌛，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🐤。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🍪，惹动了他的火🍀，他当然要发脾气了🅾。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🐛，仍在叽咕🍶：“不过🐕，四天前🆙，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些✒，就吃他一个耳括子🎳。”

“你还多嘴👓！人也死了🏬，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🏐。

仆妇被主人这样一呵斥🎐，便缩手缩脚地低头无言⭕。

聂小蛮便从中解围🏹。

他又淡淡地问道🏁：“谢夫人🏡，我还有一句话🏊。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道⌛：“不🍐，只有他去看朋友🏴，朋友们难得来的🍸。”

“嗯🍞，难得来？那不是绝对不来🏍。是不是？”

“嗯🌱，就是有朋友来🎤，我也在楼上🍯，没看见🎁。”

“哦👛，那么他的朋友中有个女人🉐，谢夫人⛺，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🏥，用一块白巾按在嘴上🆎，只向聂小蛮瞧着✏，并不答话🍨。

聂小蛮把身子躬向前些🌮，又婉声道🎖：“谢夫人🏤，请原谅❇。这桩案子关系很大🍩。你也该愿意我们查明真相➰，查一个水落石出🍻，给你的甥儿伸冤♊。那么🌕，你所知道的🌙，当然也得完全实说才行🐤。谢夫人🏨，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🌗，一定有所隐瞒🌔。这妇人的口气中好像处处回护着死者㊗，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🏆，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🐢，聂小蛮却仍镇定从容👮。

妇人踌躇了一下🌬，点点头🏤，应道🍭：“老爷⛷，我并不是要隐瞒说谎🍾，因为你说的女人🌡，确乎有一个♓。不过不像他的朋友✍，我本来有些怀疑🏊。这一层也许要牵连人家🏣，故而我不敢乱说🐬。”

聂小蛮毫不放松地问道🌵：“哎👦，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去👰，出去时总是打得十分精神⏮，我也疑心他有什么女相好的往来🍤。但他非常的保密🍹，我自然无从知道🐎，半个多月前🆒，发生了一件奇怪的事🌹，我方才知道了一些⏺。”

得到这一全新的情况🎱，令聂小蛮搓着两手🐈，表示出一种惊喜的表情🌷，他瞧了瞧冯子舟⛷。

冯子舟的兴趣也略略提起了些✊，扭过头去瞧着妇人🍚。他的眼光并不和聂小蛮的相接🌯。

聂小蛮温声道🏏：“谢夫人🈶，什么奇怪的事？”

谢妇道🌛：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🐮。翰飞不在家⛰。我恰巧在楼下🍖，我就问她什么事㊙，不妨代她转达🎳。她不回答🏟，掉转头便走➡。这才使我不得不疑🌞。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🎄。因为我看见那女子的态度冷淡🌬，不像是友谊的拜访♋，却像是来找他寻事论理的❎。”

“嗯♑，我想你的猜想一定已经证实了🌕。”

“是⛲。隔了几天——嗯🏿，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🏭，忽赶来和翰飞要谈什么事情🎇。他们谈了一会👟，果然吵起来🎬。我下楼来瞧🏽，他们俩差不多要动手的样子👢。我吓得在客堂里发呆🌅。正当那时🆙，那先前来过的女子突然从门外奔进来➿。她费了好一番工夫🌙，才把那不相识的男子劝出去👧。”

妇人的故事停了一停🎠，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍞，似乎在等他的批评🆕。

聂小蛮点点头🐪，说🍘：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🌁，那男人是给女子硬拖出去的🏆。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🏉。事后我问过翰飞👜，究竟为了什么事❣。不过他含糊着不肯说♏。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系❤，我至今也不明白⛽。”

聂小蛮侧着头🐊，弯着腰🈵，他右手的肘骨支在膝上🎮，听到很出神🌉。

冯子舟也听出了些滋味🎐，忽然连连点了点头🎀，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索⏹。

景墨也感到有些兴奋⭕。

聂小蛮又说🐒：“看来这个女子当真值得注意☕。但是谢夫人🌻，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🍟：“是⛅，不会错的🍀。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道〰：“哦🐚，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🏇：“是的🎐，不过昨夜我没有见她🏄，溧水妈妈看见她⬛，告诉她刘翰飞不在家🍸，她就不高兴地走了🎒。”

聂小蛮忙抢过了话头⛄，问道🏥：“那么这女子是怎样一个人🌋，请你说得详细些❣。”

妇人道👕：“她的年纪大约二十上下👉，面容很漂亮🏡，不过身子高些⛹，皮肤也不大白🅾。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫👣，外面罩着锦领半臂🌫，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🏖。昨晚溧水妈妈看见她🌾，也一样打扮🈺。”

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