沙疆城很大👤,广袤的沙漠虽荒凉🎏,但也是各种珍稀材料与矿脉的所在🌔,因此沙疆城虽地处边陲👈,却聚集了各种沙漠商队的高手与商人🏽,热闹得很🌽,只是在人流熙攘的街道间👨,还有几条偏僻人少的小巷🌬,在高墙的阴影下显得阴森得很✡。在这样一条街道前🐭,柳清雪放缓了脚步🍄,有些警惕地环顾四周〽,发现没有人注意自己之后♟,才走进了这条偏僻的后巷🎟。她伸手在一处墙洞里探了探🐦,从中摸出一张纸条👉,已经被墙洞里散落的灰尘染得和墙体一个颜色⤵,若不仔细🏃,确实难以发现🏐。
她展开纸条⏹,几行简单工整的字迹✋,柳清雪微微有些意外🐅,没想到萧祺这军营中长大的糙汉子⛔,字迹还挺好看🆙,全不似她想象中那般不羁而潦草🏌。她花了不过片刻🐖,就讲纸条上的内容读了个大概🌱。然后她不顾纸条上沾染的灰尘♑,只是在纸条上轻轻拍了拍🎊,居然直接塞进嘴里🅾,也没有就着水👕,嚼了嚼就咽了下去🍽。
柳清雪一边缓缓往外走👪,一边沉吟思索🅱。只不过思索了片刻⛹,就想清楚了接下来的去处🎋。她在街巷里穿梭🌊,突然驻足🐄,看着头上边“福昊商行”的四字牌匾👞,缓步走了进去⛪。还不待她走到商行里头⏪,侯雁春就迎了出来✝。他一脸喜庆的微笑♌,朝柳清雪笑道🌕:“今日是什么风把柳姑娘吹来了?”
“侯掌柜上次说的那条情报🐀,想来不假🎶,按照当时的约定🌱,我还差你费用👃。”柳清雪一边说着🍽,一边迈步走进商行🆚。
侯雁春愣了一下🏏,没料到柳清雪对自己的称谓都变了☔,他隐隐觉得有些不简单🏋,哈哈笑道🎆:“姑娘果然言而有信呐🌌,这都快一个月了👒,还能记得✏,当真不容易啊🍓,侯某差不多都忘了呢🎯。”
“那银子侯掌柜不要了?”
“要🍊!自然是要的🈶!”侯雁春连忙从柳清雪手中接过一锭银子🏃,笑嘻嘻地收进怀里♈,“今日姑娘造访🐣,应该不是特意为了这些银钱吧?”
“自然🌹。有件事想请教请教侯掌柜🏛。”
侯雁春领着柳清雪在商行大厅里角落的一副桌椅🍂,亲自在柳清雪对面坐下🐹,一边吩咐着下人沏茶🍎,一边笑脸盈盈地问🐼:“不知有什么可以为姑娘效劳?”
柳清雪清冷的眸子抬了起来🎴,注视着侯雁春⏬,问道⏫:“云州卫伯瑜⏲,侯掌柜可认得?”
“认得倒是谈不上🎻,只是听说过而已✴。有云州贵客住入侯府别苑🏽,这在沙疆城中也算不得什么秘密⏭。”
“那这卫伯瑜前些日子遇袭🎥,身受重伤🎒,侯掌柜也知晓吧🐂。”
侯雁春微眯着眼睛🌪,答道🍐:“那是自然🏠,据说这云州世子至今未醒呢🏔。”
“记得上次见面♍,侯掌柜提到🎮,这商行做着情报贩子的买卖?”柳清雪试探着问🏼。
“不错🎑,姑娘是有什么消息要打听么?”侯雁春笑了笑🈂。
柳清雪目光深邃🍈,一字一顿地说🏘:“非也🎁,我来是想给侯掌柜卖个消息🈷。”
侯雁春皱了皱眉头👐,说道🎓:“这倒不是不可🆔,只是姑娘是想卖个什么消息呢?”
“关于夜袭卫伯瑜的凶手🏥。”
“是谁?”侯雁春两眼放光🎹,似乎对这很有兴趣🌜,追问道🌁。
柳清雪淡淡地说出三个字✝:“索平章🍚。”
这个名字显然出乎侯雁春的意料👀,他有些犹豫地问道🍒:“倒不是侯某信不过姑娘👁,只是姑娘这么凭空说一句🏜,就算要卖🎞,多半也难以取信于人🌮,想来也卖不出价啊🎂。”
“无妨🍶,这条消息我不收钱🌜,因此侯掌柜也不用指望着能卖出价来🐟。当然为了不让侯掌柜白忙活一场🍌,我自当再给侯掌柜一笔费用🎚,只当是替其他人买下这些消息🏸。我给多少份的钱🐋,侯掌柜就向外散布多少份就是了🅿。”
侯雁春逐渐领会了柳清雪的意思🏥,他仔细打量着她的神情🏳,原本有些迷惑的脸上逐渐绽放出笑意🌊。
“唉✌,这事情倒是不难🏆,只是这没根没据的⬛,传扬出去⏮,怕是会影响咱们福昊商行的声誉啊🍮。”他脸上故意露出为难的神色🎤。
柳清雪显得毫不意外🐳,神色自若地说🍓:“那该如何?”
“得加钱🍽。”侯雁春满脸堆笑🎥,伸出一个手掌🐭,五指张开🆘,“得这个数🏾。”
“依你的👈。”柳清雪果断答道🌊,从怀中取出银票❓,递到侯雁春面前🐍:“够了吗?”这几乎是她身上剩余的所有钱🐅,但她却也不愿再动用剑鞘上的玉石🐎。她知晓若要对付索平章👬,此事势在必行🌥。大不了到时候去找穆长笙要些🍐,想必他宫里出来🍓,带上的身家会比自己当时仓促离家多不少👉。
因此她虽有些肉痛✔,但脸上毫无波澜🏭,平静地等待着侯雁春的反应⌛。
侯雁春犹豫了片刻⤴,目光仍然不时向柳清雪剑鞘上瞟了瞟🌄。最终他叹了口气⏩,点头道👔:“罢了👆,就都依照姑娘的意思👱。看在咱们合作关系也不是一两次了🎪,侯某就再送姑娘两成的份数👈。”
柳清雪轻轻点头✒,站起身来打算离开⭕,侯雁春跟在她身后🍻,一路将她送出去⚾。
两人走到大厅中央🎺,忽然有一个衣着华贵的妇人脚下似乎被什么绊了一下✂,整个人撞到了柳清雪身上🎗。在旁边行走的柳清雪看得清楚🌓,明显是一人特意伸脚绊倒她✔。
柳清雪目光微寒🍍,扶着那妇人站直🐤,凛冽的目光扫向伸脚的那人🐿,几乎就要开口质询🎴。令她有些惊讶的是🐣,这人原本跟在这妇人身后🐃,五大三粗的🏉,似乎是这妇人的跟班随从🏢,只是若真如此🆔,他又怎会故意绊倒这个妇人?
这一犹豫的片刻🌾,柳清雪还未来得及发作❇,那妇人就扶着柳清雪🎫,拉了拉她的衣袖✈,暗暗在示意她不要说话🌃。柳清雪有些莫名其妙🍇,这时候伸脚那人也冷冷地看了柳清雪一眼🍏,然后笑着对那妇人道🍅:“二夫人🎁,没事吧?”
他说话时🍭,“二夫人”三字喊得尤为响亮👟。侯雁春抱着职业习惯的微笑🌐,仿佛没看到那侍从一般✝,向妇人行礼道🏦:“今日是清魄散到货的日子🎑,苏夫人又来给侯爷买清魄散了?”
那妇人站直了身子🐖,端庄回礼道👙:“是啊🐈。侯爷一向火气重🏰,总得这清魄散才能去去火🌠,否则到夜里总是头疼⌛。只是这药材只产自北境👫,这还有劳侯掌柜了㊗,每半个月都帮我从这老远采购些清魄散🌀。”
柳清雪打量了一下妇人手里一个瓷盒👐,似乎温度极低🐸,还在往外发出淡淡白气🎬,表面结上一层水汽🎲。这清魄散柳清雪在北境自然见过🎾,也知道这东西储运困难🆚,暴露在日光下🍜,片刻就会失效🎉,只是没想到离北境数千里的地方👂,还能见着🈁,福昊商行果然有些手段🎺。
而听侯雁春的称呼👢,这妇人姓苏🐪,却是侯府的夫人🌚。柳清雪只听闻侯府长夫人是西荒族人🍊,也不姓苏🌰。眼前这妇人的地位✔,似乎没有她身份来得尊贵🏥,柳清雪微微皱眉🎰。
“夫人言重了🌥,好在刚刚夫人没有摔倒🅰,否则这月的清魄散怕是要泼倒一地了🐟。”侯雁春不顾那侍从阴沉的脸色🏊,仍然呵呵笑道✌。
苏夫人只淡淡笑着🏤,扭头温柔地对柳清雪说道🏡:“我脚扭了🈂,麻烦姑娘把我扶到门边好吗?”
柳清雪愣了一下👁,轻轻点头👮,扶着那苏夫人的手臂🏽,缓缓向门外走去🐑。此时两女背对着苏夫人的侍从和侯雁春👄,苏夫人突然低声说道👦:“姑娘莫要招惹这人🏭。名义上他虽然是我护卫🐚,却从不听从我的意思🈁。他身手了得🎺,姑娘若为我与他起了冲突🏾,实在无谓🌵。”
柳清雪诧异地看了看苏夫人🎻,只见她始终低着头🏮,仿佛什么事也没有发生🐕。如此为一个陌生人着想🌟,甘愿自受委屈👰,两人只不过萍水相逢🌞,柳清雪顿时有些感动🎙。不知为何🌅,柳清雪突然想到已经故去的柳夫人🈳,尽管苏夫人和她长相全不相似🈂。
许是这种莫名的温暖🌛,柳清雪不自觉地抓紧了苏夫人的手👰。苏夫人轻轻“咦”了一声🌝,有些讶异地扭头看了柳清雪一眼✝。
此时两人已经走到了门口🎄,苏夫人微笑着轻轻拍了拍柳清雪的手🌕,松开手去🌓,向侯雁春行礼道⏺:“侯掌柜🎣,告辞了🐆。”
侯雁春微笑着回礼后🆘,她领着那侍从🏩,消失在街巷尽头🎶。
侯雁春送走苏夫人❇,注意到柳清雪神情有异样🏐,问道🆘:“柳姑娘怎么了?”
柳清雪看着那个有些纤弱的身影🍫,问🌻:“侯掌柜♋,那是谁啊?”
“镇原侯府的二夫人苏萍夫人⛴,怎么?姑娘认得?”
“不🈁,不认得🍍。”柳清雪迈步向前⬛,向与苏萍消失的相反方向走去♐。
侯雁春看着柳清雪远去的身影🐂,笑了笑回过头来🐓,已经有一个清瘦的人影站在身边👄,阳光下🐟,这纤瘦的影子被拉成长长的一截⛱。
“先生❄。”他微笑着行礼🍹。
那清瘦人影淡淡说道🌗:“辛苦胡掌柜了🈶。”
“先生才是辛苦🐏,这一路奔波劳碌🌶,还未来得及歇下吧?”被称作“胡掌柜”🐐,侯雁春没有任何讶异的神色🎷,只是嘻嘻笑道⚡。
那人影不答🆔,看着远处失神🏷。侯雁春打量着这所谓“先生”的神情⏳,试探着问🏫:“先生这次急着回来⏱,是大当家有什么新的吩咐么?”
“也算不上什么吩咐㊗,只是这里还有劳胡掌柜多多关照❄,总会那边🌑,也不会亏待了胡掌柜🈚。”
侯雁春笑容更加灿烂🌀,点头道🈂:“那是那是🐳!”那清瘦身影转身走入商行内🌋,侯雁春挑了挑眉🌝。此人并不是商行内的人🌆,却一路从平州跟了过来🏠,除了向自己传达那个神秘的指令🐬,也没领个一官半职⛳,只是个闲云野鹤般的存在🏠,很多时候都不见人影⏺,侯雁春原本都以为他已经去向大当家复命了🌕,今日却又冒了出来🏰。在大当家的书信中🌎,还尊称他为“先生”⚫,似乎深受倚重🏴,属实神秘得很👒。
不过侯雁春只笑了笑🍲,喃喃自语道🍬:“管他谁谁呢🏊,反正也不会挡咱的财路🌉!嘿嘿🎸。”
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