张鲸的那些党羽🌴，全都是些见风使舵之辈🌴。见今日朝堂之上风向不对🐡，他们无一人站出来🏀，替自己的主子说话🏑。

张鲸现在唯一能够指望的人🎍，只剩下龙椅之上的万历帝🍝。

张鲸希望🈂，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🍝，像廖彰说的那样🍝，对他“薄惩”🐣。

万历帝终于开了金口⛺：“嗯♊。张鲸这些年鞍前马后🌔，对朕🐘，对朝廷尽了许多犬马之劳🍣。这回他弟弟犯了错❗，他虽有管教不严之罪🏘。然此事并不是他授意的🎎。朕对其略施薄惩也就罢了👅。”

张鲸闻言👃，心中悬着的千斤巨石落了地🏡。他心道🍗：皇上还是念旧情的🐧。

贺六心中却在发笑🍊：皇上啊皇上🎊，你这是先说软话👁，再下死手❔！

万历帝终于亮出了刀🎶：“免去张鲸司礼监掌印🐭、东厂提督太监之职🍼。降为奉御🌠。发金陵孝陵司香🐲。张鲸🆙，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🏟。”

张鲸闻言👫，如五雷轰顶🎋！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底⬅！从司礼监掌印⚪，到孝陵司香奉御🌆，这两个职位天差地别🏰。

张鲸哭的心都有了⏱：皇上🍕，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🎥，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🏧。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🐴。他张鲸便是沛公🐛！

而万历帝这几天🌠，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🏏。

万历帝又道🈸：“另调王安✅、陈炬回京👛。王安任司礼监掌印太监🎟。陈炬任东厂提督太监🎨。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🎟。好了👨，无事散朝吧🐵！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🌼，高呼道🐽：“皇上圣明⛺！”

明史载👂，万历二十四年🌱，司礼监掌印张鲸🃏，因其弟联姻武清侯🍨，擅作威福🍈。帝厌之👛。降奉御🐢，司香孝陵✌。后籍其家🌈，得银巨万✋。

万历帝离开了大殿🐾，回到后殿🌱。众官员也陆陆续续散去🍯。

大殿之中🍺，只剩下两个人🍼。一个是目光呆滞♐，跪在地上的张鲸🏀。一个是身着飞鱼🍉，腰佩绣春的贺六🐬。

贺六走到张鲸面前⛺：“张鲸🍶，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🎄。”

张鲸抬起头🎦，看着贺六〽：“哦？倒要请教🎓，哪四句诗？”

贺六高声道⏱：“说书唱戏劝人方🏕，三条大路走中央🆒。善恶到头终有报🌝，人间正道是沧桑✋！张鲸🍶，你这辈子⌛，做了太多恶事👘。我是代天收你🏳。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖♟。然而🌒，他却依旧嘴硬🎞：“我🎪，我是皇上下钦旨🎁，派去孝陵司香的🏥！是代皇上在太祖爷面前尽孝🍭。京城到金陵城❤，虽有几千里之遥🏰。可如果我在这几千里的路途中👣，遭遇半分的不测👌，皇上定然不会饶你🏬。”

贺六“噗嗤”一声乐了🍛：“几千里的路途？放心🏟，我不会让你活着离开京城南郊🏏。”

说完🆙，贺六大步离开了永寿宫大殿🎪。

入夜🏻，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🍜：锦衣卫如果抄了张鲸的家⛹，能抄出多少金银财宝🌍，充实内承运库？

一国之君🍿，此刻宛如一个视财如命的商贾⌚。

殿门外传来魏忠贤的声音🍇：“贵妃娘娘🏸，您不能进去🌇。皇上正在处理政务🐡。”

万历帝问🐆：“谁啊👘。”

郑贵妃闯入了大殿🍾，倒头便跪🏛，跪倒就哭♎：“呜呜呜🏠，皇上🌳，请救张鲸的命啊🍥。他始终伺候了皇上二十多年✳，没有功劳也有苦劳⛱。皇上不能这么狠心啊Ⓜ。”

万历帝故意装起了糊涂🆔：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🏂。并没说要他的性命👄。”

郑贵妃道🍌：“皇上⬆，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🏜。张鲸做司礼监掌印之时🌜，贺六不敢害他的性命🎇。现在他被降成了七品奉御👧，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道👑：“这样吧🐠。朕派锦衣卫🎁，亲自护送张鲸去金陵城🆙。有锦衣卫在⚾，没人敢动张鲸半根汗毛🌈。”

郑贵妃愤愤然的说道➖：“皇上🐷，贺六虽不在锦衣卫任职🌜。可他掌锦衣卫数十年🈳。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🌋，打断了郑贵妃的话🐣：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏎，不是贺六的锦衣卫⬜。这件事不要再说了👥！朕有另一件重要的事要说与你听👦，是关于洵儿的🐔。”

谈及皇三子朱常洵🎅，郑贵妃的哭声戛然而止♊。

万历帝道👞：“洵儿天生聪颖👝。像极了朕🌨。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿➖，郑贵妃便叩首道🍗：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩👒。洵儿一定会做一个合格的储君🍑！”

万历帝摇头🌽：“朕并没说要册立洵儿为储🍙。朕打算封他为福王🎓，在河南洛阳划出良田千倾🎮，作为他的封地🆓。过了年👥，就让他去洛阳就藩吧🎧。洛阳是十三朝古都👲。也只有那样的好地方🎺，才配得上朕最宠爱的洵儿🌌。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🌈！皇子封王🌱，到京外就藩🐕，等于失去了竞争太子之位的资格🆘！

贺六用“好太后”三个字🐸，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🏤！

郑贵妃眼前一黑🍢，晕死了过去🌔。

万历帝吩咐魏忠贤🐠：“快⛔，将郑贵妃抬回淑德院🌌。”

五年之后🎣，万历二十九年🐄。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🎍。结束了持续整整十四年的国本之争🐌。

历史有时候很调皮👈。

万历四十八年⏰，万历帝驾崩🍸，太子朱常洛继位➿，是为泰昌帝🎤。泰昌帝只做了二十八天皇帝🎬，便因服用邪燥补药“红丸”而死🐗。红丸一案🍯，也成为了晚明三大疑案之一⚓。

至于那位福王殿下朱常洵🌭，倒是比自己的大皇兄长寿🐯。活到了五十五岁🌴。崇祯十四年正月二十一➕，李自成攻克洛阳🍲。福王朱常洵被杀👋。义军将朱常洵的尸体🏆，与梅花鹿同煮👧。数千士兵分而食之🎎，笑称“福禄宴”☝。

朱常洵虽然没做成皇帝🐛，还被人煮了🏚。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🌹，史称弘光帝🏼。

这些都是后话的后话🌏。

且说万历帝下旨🍝，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🏩。

出发当日🎭，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门❌。

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