一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🎹，苏粗腿长长出了一口气🍍。撇开老营不算🐷，流民的主力单兵素质一般🏜，那些充任炮灰的流民更是不堪一击❗，可是架不住人多啊🐸，蚂蚁多了也能咬死大象⛏。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵☔，官兵和民勇加起来也不过两三千人🏄，和五六万流民比起来相差太过悬殊🐴。虽然中间出了一些状况👜，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏩，保住城池不失🎄。

不过他没有放松警惕🏺，流民随时可能卷土重来🌳，必须布置好防卫措施🐸。他就地召集北门的守城官兵和民勇🌍，大声下令❣：“流寇虽退🐲，但是随时会来攻城🐔，为了确保万无一失🐓，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👲，没有我的命令🌒，任何人不得打开城门🐘，灯笼👈、火把彻夜不熄🎵，每个垛口保留一个人⏫，夜间按更轮替⏪，一有动静🎦，鸣锣为号Ⓜ。”安排了北门的守备后✨，他又匆匆赶往西门布置🍦，四个方向都要面面俱到👞，不能给流寇可乘之机👂。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🌧，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎢，以保持体力🐇。这个决定本无可厚非🎿，可是官兵中还是有人不满👙，偷偷发起了牢骚🎄。

等苏粗腿和士兵们走远后🎾，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🏡，愤愤不平地说🏆：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🏤，装模作样）⬇，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🏾，能蹦跶几天❗，在这装大尾巴狼🍻。凭什么让咱们值夜🈂，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🍈：“军爷🐅，话不能这么说㊗，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎠，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🆎，叱骂道🏄：“有你说话的份吗？就你明白🅾，感情打流寇我们都白忙活了🅰，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🐲，旁边的兵丁拉住了他🍱，劝道⏲：“那标营千总还没走远呢🌸，别把动静弄大了🆖，让人听见🌤。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌧，把总才收住了脚➕，啐了民勇一口👏：“滚远点🐊，别让我看见🏮，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🏣！”

民勇爬起来🎸，连大气都不敢出👤，乖乖地跑远了🌈。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌁，他忙活了一下午🌠，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手♉，确保不留死角🎉，然后回到营地🍳，匆匆扒了几口饭🍄，倒头就睡🎹。明日肯定还有一场恶战🆑，得养好精神🌄，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好⚫，让自己睡个囫囵觉👜。

夜幕降临⚓，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🌭，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🌶，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌌。

亥时三刻🎥，正是人们入睡的时候🐸，夜深人静🌥，北门城下忽然有人声响起👲，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望👗，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🍛，虽然手上没有任何武器⤴，守军还是紧张地喝止🎌：“城下何人？莫再靠近🌗，否则一箭射杀🌀！”

为首一人双手合拢成喇叭状🎷，朝城上喊话⛷：“各位军爷🎯，我是和州城内王举人府上的长随🌿，前几日被老爷派往滁州办事👋，今日才赶回来🍍，没想到流寇围城⬆，白日不敢靠近🍲，只好趁着夜间悄悄过来🍈，还请军爷行个方便🌌，放我们入城……”

守军呵斥道🎽：“混账东西🎈，先不说你身份真假🎗，现在打仗呢🏮，非常时期🅱，你也知道流寇围城🌭，怎么可能放你等入城？若你是细作👟，岂不是害了我们🎀。”

那人赔笑道👦：“军爷🎉，听我们说话就知道了🐐，和州本乡本土的人⛵，流寇都是陕北🏘、河南人👅，不会咱们这儿的话✈。只要军爷行个方便🎡，我这还有帮老爷办事的一百两银子🍜，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🌬，加上对方确实一口正宗的安徽话🍠，守军有些迟疑起来🍄。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🎓，便通知了北门今日当值的上官🌝，正是白天发牢骚的那个把总🎸。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏳，骂骂咧咧地说🏬：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说👎，把总清醒了不少🎓。他沉吟道🀄：“王举人🏆，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🎪。”

便有人朝下喊话🍡：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🎱：“正是正是🐴。”

把总想了想🍉，对众人说🏇：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟👬，总不好贸然得罪🏩，要是城外四周无人👆，便行个方便🐁，把这些人放进来就是✅。当然❔，他们要拿银子孝敬⏯，也是人家一片心意🏍，兄弟们尽管分了就是🍥，我是一文钱都不要的✌。”

除了琼海军🐳，大明几乎没有不欠饷的兵🌅，和州城的驻军也不例外🍝。军士们平日里手头就紧🎬，难得有个发笔小财的机会☔，自然不想错过🏊，既然当官的发了话🌑，这银子不要白不要🍂。当然⚾，把总大人谦虚的话不能当真🍯，他的那份不但要给👒，还要给最大份的⛏。

“只是巡抚标营的千总交代了🏂，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🍝，开口说道👁。

所有人都对他怒目而视🌷，如果通知了苏粗腿🏨，城门肯定是不能开了👅，即将到手的银子也会飞了🏛，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🌅：“你懂个屁⚫！标营这些人打完仗就要拍屁股走人㊙，咱们可是土生土长的本地人🌏，得罪了王推官和王举人🏊，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍧：“正是🎞，乡里乡亲的🏓，总不能见死不救🍪。凡事留一线🈲，日后好相见👒。”

那名军士见犯了众怒🏢，脖子一缩⛄，再也不敢吱声🍠。

城门徐徐打开♌，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🌂，对守军们点头哈腰致谢⚫。为首那人从怀中掏出一个包裹🏌，递了过来➗，把总身旁的兵丁顺手接过👎。

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