自平峪关内发生“意外”🎑，已经过去了三天🐷。梁莽等人为了控制局面👤，将带头闹事的几人斩杀🈺，杀鸡儆猴🐴，其余人一律软禁🌎。如此情况下☕，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐦，那批重金收来的功法也砸在手里⛹，毒蛇寨似乎走投无路🎈。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎱，即便是平峪关内的存粮⛪，也不够毒蛇寨两三万将士的份♒。最关键的还是士气问题🎊，梁莽将商人们软禁起来➖，要商行交赎金才放人🐠，只不过是强弩之末🌼。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌎。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌓，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍓。
杨平和庞元很清楚这一点✊，并不急着对毒蛇寨动手🏍，而是缓缓地将边界线前推🌵，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍜。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🈂，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎙，除去一大劲敌🆙，至少可多一些安稳日子👭，人们长久以来紧绷着的弦🏣，也都稍稍舒展👆。
然而就在这时🎖，萧祺收到了来自东境的消息✍。
杨平🍌、杨秋鸣一同前来🏪，这倒是一件稀罕事🎓。穆长笙领着父子二人进来时🎯，萧祺正随关百河修习🍉，脚步声渐进✈，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎫。
“东边有些消息♋，我想你或许感兴趣🍓。”杨平开门见山地说🎙，语气却有些闷闷不乐〰，补充道🎟：“关于凌法阁的⛄。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐔，他盯着杨平问⏰：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐨，与卫焯奚结成同盟🎫。”杨平简单地说道🎙。他说到“卫焯奚”时✴，特意放慢语速🏠，一字字地思索🎤，显然对这个名字很是陌生🎿，完全是听来转述的🏴。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎇，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌎，让他诧异的🐏，是凌法阁打开山门🐯。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感✏，“上次听闻他⛹，是在北境内失去音讯🎮，不知所踪🌇。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍅，有些为难🌸。父子二人常年居于峪中十六川🎪，对整个隆元的形势实在不甚了解⏯，这次主动打探消息🎱，还特意来此传信⛳，多半是为了萧祺⛓。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🆗。
杨平答道🈸：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⏲，杀了北境领主后逃窜在外⛰，却也被北境柳家拦在北境🌺，不得南下🍲。可前些日子⬅，凌法阁突然出现❣，如神兵天降👑，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌚，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏺。”
杨平犹疑了片刻🎥，才说道⛰：“也正是这卫焯奚和区区百余人🆗，冲破了数千人把守的关卡☝。据说……战后废墟是一片焦土👝。”
“呵🍔，”关百河眼神阴翳〰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏕，感觉此事并不简单🌬。
“据说是清州🍔，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏇。只是还有传言🏥，说清州那边👨，也蠢蠢欲动🌉。似乎……似乎在找机会南下🆘。”
“南疆🌠！”忽然有一个声音闯入🎈，众人抬头望去🍼，孟琳脸色有些苍白🐻，缓缓迈步靠近🉑。
“还不确定🐗。”杨平老实说道🐲。
“他们要去南疆🏏！”孟琳斩钉截铁地说🍔。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⏬。
孟琳垂着头⏰，低声说道🎮：“我也不太清楚👢，但南疆树灵🌕，似乎关乎什么法术本源🍒。若有人能说动专修法术的凌法阁🐙，想来与之不无关系🍕。”回想起在极南之地的过往🈹，她情不自禁地捏住衣角🎑。
萧祺点了点头🌌，看向关百河🌆。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⏺，喃喃自语道👋：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍕，注视着萧祺🎓，不容推辞地说道🍦：“你速速赶去🌶，这场纷争🏳，有你的戏份⚪。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐓，再合理不过了🎷。”
萧祺很是意外❔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🈲：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐻。”关百河咬着牙⏲，面目有些狰狞🎮，“其实自上次顾幽他们回去🏷，霞隐门那边也有消息🏣。”
“什么？”萧祺挑眉⏳，关百河从未和他提过此事🏹。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐞，甚至还传信给了凌法阁👝，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍓。”关百河冷哼一声👝，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐊，没想到……哈哈🌗！”他发出两声意味深长的怪笑🐬。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏏，不过徒增烦恼罢了🌳，还不是兵来将挡⛸。按时间推算🌾，凌法阁应该刚收到信不久🏾，可他们忽然有大动作🌚，如此高调地出山南下☕，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👥，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌴。除了法术本源⚽，卫焯奚和凌法阁之间🍅，一定另有蹊跷🐈。你这次去🏇，就是要弄清此事🐤。”
杨平忽然插嘴道🍿：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼❌：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏕，就要还嘴🎑，却见萧祺摇了摇头🅿：“我是一定要去的🌅。杨大头领不必担心🍷。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👯，他还想说什么🏮，但看着萧祺👠，却又无从说起👦，只得气鼓鼓地哼了一声🏦，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰✅。
穆长笙也摇头反对🈸：“杨大头领说的对🏀，萧兄弟你一人去太冒险👬，我们也难以放心⛎，不如我对你一同去吧🐩，还有张兄弟也可以一道🐳，也好有个照应⛄。”
“既然我是他们的目标之一🐗，便不能袖手旁观🐣。我留下这里便是显眼的目标🌾，若凌法阁派人摸到这里🏖，目前我们的实力🏁，还远不足以对抗他们🎴。我一人行走躲避他们的眼线🌬，反而更加方便⏪。这里局势未稳👈，穆大哥还是和张大哥留下🏼，稳定局势才好🐑。峪中十六川的存在⛸，是我们最重要的后盾🌭。我的身后👨，便也全交给你们了🐤。”萧祺话是对所有人说的🏅，却始终望着杨平🌡，如同在与他解释🍴。
杨平不置可否地耸了耸肩✴，还若有若无地哼了一声🍈，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许✌。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐸。
萧祺似乎没看见🐛，转头向穆长笙交代了几句👉。既然已决定🍚，他便不打算拖延🍺。关百河则更加干脆🆒，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌗，便不见了踪迹🈁。
“在你走之前❓，我还有些事情要问你🎻。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏹。
“哦🐢。”萧祺虽有些意外🐷，但还是点了点头🐒，孟琳似乎心不在焉🍿，只简单做了个手势示意萧祺跟上🈸，便朝着林中走去🆚，似是不想让人打扰🍟。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⚓，带着满腹疑惑默默跟了上去👩。
没走多远⬇，孟琳停住脚步🌇，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐕。
林木青葱🌀，鸟啼婉转⏸，古老的荫蔽下🎸，日夜轮换❣。一切如浮出记忆的浪潮🎼，扑面而来🏅。犹如近在咫尺⛹，却如梦一般虚幻🐙。
“我想问🌰，萧亦澜🎾，是个怎样的人？”她开口⛰，声音很轻♓。
萧祺轻轻“啊”了一声🏎。他旋即想起一段时间以前🍮，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏝。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌪，却把此事淡忘了⛔。
他于是认真地答道🌳：“我很小就待在军营⬅，说实话与他交流并不多⏫。但他喜欢在街上玩闹🍕，混得像一个街头小子⏳。有时候他在街头巷尾招惹了人🐃，不想惊动王府的人♿，也会拉我去摆平🎽。””他顿了顿🏘，补充道❔，“他是个能让人开心起来的家伙🌿。很开朗🈵，很调皮❄，还有点莫名其妙幼稚🎞。”
孟琳笑了👥，露出好看的酒窝⏱。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👬，挂着浅浅的泪痕🎴。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👕，轻笑着问⚡：“这么说🍋，你和他却很是不同🏺。”
“我们不是亲生兄弟🎇。”萧祺淡淡说道🍍。
“我明白了🎆。”孟琳轻声说着👍，缓缓走近♌。
她伸出手🍀，递给萧祺一个东西🐀，光照下发出金属光泽🏪：“在你赶去东境之前🍚，麻烦你把这个转交给张大哥🍨。另外👣，告诉婉伊🐹，我先走了🎿，有缘再见⏸。”
手里是一柄很精细的刀刃🌳，刀锋薄而细长🍤，有食指长短🏃，刀背处还有一个指环🐍，最多不过小指粗细🌷。是孟琳一直用的手里刀🎤。萧祺错愕地抬头㊗：“孟姑娘🍣，你是要……”
“在这里呆够了🍹，想换个地方🍟。”孟琳笑着说⛸，阳光在上🍉，仿佛一朵努力迎阳开放的花👗，“暗羽的所有技巧👊、身法🎍，我都交给了张大哥👭，我在这里🐋，也没什么用处了🐞。”
原来她一开始🍛，就有离去的打算🍚。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏊，听说我要走🍙，说不定会把我绑起来🍾。”孟琳耸肩笑⭐。今日她似乎笑得格外多🏃。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✊。
孟琳摇了摇头🆎：“去哪里➡，我也没想好⏰。不过南疆👔，我不会再去了🈂。不必担心➿，我只是心中不快🍮，想出去转一圈🌯，也许没多久又回来了呢🐹。”
她宽慰着萧祺🍲，也宽慰着自己✋。她朝萧祺摆了摆手🌵，身后残缺的黑翼缓缓浮现🃏。
萧祺张了张嘴🏖，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎀。自己也是个即将远行的人🌭。
“那孟姑娘走之前⏯，我也有个问题想问🍆。”
“什么？”孟琳微微转头🏞。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身✴，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏖，才笑着摇头说道🎿：“他已经回成纪王府了🏚，你这次去⛴，多半会遇上他👟。这个问题➡，还是日后再问他吧👙。若以后有缘再见🌁，务必转告我🍭，他是怎么和你说的🅿。”
萧祺无话可说♎。孟琳却想起什么⬜，继续问道🎮：“你上次见他🐼，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🀄，随成纪王出征之前🌒。”
“哦🎧。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👤。她不再多说🏳，只是挥手告别🐣，然后轻盈跃起🏚，消失在萧祺的视线里🍮。
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